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深淵

「ARUUA！」

「霊破」

　今度は霊力は先行してしまって、ただの霊力パンチになってしまい、アルマジロ鳥は倒しきれなかった。　

　やはり、まだ〈霊破〉は安定しない。

　お姉さんが見てくれていると思いながら、今度こそ。

「〈霊破〉！」

「AAA！」

　今度は霊力がアルマジロ鳥の甲羅を貫通し、身体の中から破壊した。

　今回のは、今までで一番綺麗な〈霊破〉ができた気がする。

「もう少し安定させたいな」

　もう一度拳を猫の手にして、アルマジロ鳥を倒そうとしていると、誰かに肩を捕まれた。

　今日は一人で行動しているし、誰に掴まれたのか分からない。

　振り返ってみると、中学生くらいの……左目に眼帯を着けた少女がいた。

「お前、カッコいい戦い方するな」

「えっと……ありがとうございます？」

　眼帯のせいで左目は見えないが、見えている右目はキラキラしていて、とりあえず悪意はなさそうだ。

「何て言う名前なの？」

「いい質問だ」

　そう言いつつ、右腕を突き出し、

「我の名は深淵(アビス)。深淵と書いてアビスと読む」

　そう自身満々に宣言した。

　だが、その名前の所以になっているのか、彼女のベルスリーブ（袖が広い服）の袖内は漆黒に包まれていて、その中の彼女の手は見えない。

　彼女のスキルが関係しているのだろう。

「私はシロン。【始祖鳥】だよ」

「【始祖鳥】！？　いいな、ますます気に入った！」

　謎に数回頷いて、背中を見せ、

「我に付いて来い、相棒」

　勝手に相棒にされた。

◇

　することもないし、悪意はなさそうだから深淵に付き合ってあげることにした。

　アルマジロ鳥が出現する場所から、町の方に飛んで行って……コロシアムの様な建物に着いた。

　シロンたち以外にも二人組の人たちが、何人か並んでいる。

「えっと……ここで何をするの？」

「ここのタッグマッチで勝ったら、誰でも使えるスキルの〈ノックバック〉が貰える。安心しろ、我と相棒のタッグなら無敵だ」

　〈ノックバック〉は【スキル】に関係なく取得できるスキルで、攻撃が当たった相手を吹っ飛ばすことができる。

　シロンにとって、スピード特化でも相手を動かせる数少ない手段として、結構使えそうな感じだ。

「……深淵はどういう戦い方をするの？」

「遠距離タイプだ。近づかれたら弱いから、その辺を相棒がカバーしてくれ。あと、相棒も我を相棒と呼ぶがいい」

「私の相棒は多分ツィンじゃ……」

　そんな会話をしていると、いつの間にか並んでいる人はいなくなって、シロンと深淵の順になっていた。

「よし、じゃあ頑張ろう！」

「フッ……我の深淵が疼く」

　コロシアムの一つのフィールドを使って試合は行われる。

　シロンと深淵が並んで入場すると、反対側の入場口からも、高校生くらいの男女が入場してきた。

　しかし、何かの違和感を感じていて……

「羽がついてない？」

　しっかり飛べているが、相手の二人には羽が付いていない。

「スキルが関係してるのか？」

「……そういえば、深淵のスキルって何なの？」

「……秘密だ。我のスキルは、人に明かすことはできない」

『デュエル開始ィィィ』

　もう少し粘ろうとしたが、試合開始の合成音声が流れたので、先に戦闘を優先することにした。

　とりあえず、前に出ている相手の男の方に突っ込んで……とりあえずで突っ込むかなりの脳筋になっています。

　〈霊破〉のための猫の手を用意して、タイミングを合わせ……

「ッ！？」

　何か直感のような物に従って、急ブレーキを掛ける。

　そして、それは当たっていて、

「〈帯電〉」

　男の人の周りに電気が発せられ、シロンの前髪の一部が焦げた。

　電気の範囲は小さめだが、一撃でほぼ即死するシロンにとっては由々しき事態である。

「ごめん、この人倒せそうにない」

「チッ。仕方ない、我が直々に手を下してやる。相棒はもう一人の方をやれ」

「分かった」

　まだ帯電している男の人を無視して、後衛の女の人方に突っ込む。

　今度こそタイミングを意識して、猫を意識し、

「〈霊破〉」

「〈ダークマター〉」

　今度の〈霊破〉は完璧に機能したが、女の人が咄嗟に出した黒い壁に防がれる。

　だが、直撃してなくても、貫通した霊力は当たっている。

「もう一回！」

　もう一度猫の手を振りかぶった時、壁の端から何かが出てきて……光線銃。

「〈ビーム光線〉」

「わ！」

　ギリギリで離脱したからなんとか避けれた。

　当たっていたら即死していただろう。

　当(・)た(・)っ(・)た(・)ら(・)

「〈光弾〉」

　SF映画に出てきそうな黄色い球の軍団がシロンに襲いかかるが、一発も当たらない。

　そもそも、この程度の弾幕にやられるなら、イベントの覇者になどなれない。

　全てアクロバティックに美しく躱し切り、もう一発〈霊破〉を叩き込もうとしたが、

「〈帯電〉ハニー、大丈夫かい？」

「ええ、問題ないわ、ダーリン」

　男の人が近づいてきたせいで、接近できなくなった。

　……それにしても、試合中にハグをし始めるのはどうなのだろう？

　今では100人に聞いたら300人から「リア充爆発しろ」と回答する様な光景が繰り広げられている。

「リア充爆発しろ！」

　勿論厨二もその範疇で、今まで漆黒に包まれていた彼女の袖が光だし、

「〈黄金砲〉」

　金のコイン、延べ棒、ネックレスなど、様々な物が相手に飛ばされた。

　深淵のスキルは【スズメ】で、能力は黄金を飛ばせるというものだ。

　スズメ自身にそんな能力や迷信はひとつもないが、舌切り雀という昔話が元になっている。

　知りたい人は自分で調べてくれ。

　名前がダサいからという理由で、深淵自身はあまり公言したがらない。

「ハニー！」

　深淵から飛ばされた黄金を、男の方が受けた。

　黄金も勢いからして、結構効きそうなのに、あそこまでケロッとしてるのは……

「男の方は耐久型だな。……恐らく、どっちの遠距離アタッカーが先に相手の壁役を倒せるかで勝敗が決まる。壁役頼んだぞ、相棒」

　冷静に分析した。　

　【宇宙ステーション】

　能力：防御力上昇　帯電

　……宇宙に浮かんでいるやつですね。

　マッハ以上の速度で飛んでくる宇宙ゴミに耐える耐久力と、太陽光発電がある。

　【UFO】

　能力：メカニック

　……宇宙人が乗ってるやつですね。

　地球にはない技術力があります。

　最後に一言。

　筆者「私がルールだ」