36/41

第36話：副記録帳と問いの前夜

明日、“声を上げる”という名の問いが、世界に向けて投げられる。

それは、神殿の記録に異議を申し立てる──この国の”真実”に風穴を開ける、初めての行為だった。

書斎に戻ると、リュシアンが既に準備を整えていた。

彼が手にしていたのは、"記録から消された者"を、もう一度この世界に記そうとする帳面──副記録帳だった。

【リュシアン】

「……これが、副記録帳です。神殿の正本に対応する、控えの記録。

正式ではないけど、一定の証明力があります」

頁の一部には、以前、神殿に提出したときと同じ記述が並んでいた。

けれど、それは──

【アメリア】

「……これ、前に”消された”ものと、同じじゃ……？」

「また、同じことを繰り返すんですか……？」

紙をめくる手が、かすかに震える。

（また、あのときのように消されてしまったら……）

胸の奥に、冷たい予感がよぎった。

記されたはずの言葉が、何もなかったように消された記憶。

それをもう一度、自分の手でなぞるなんて──

【リュシアン】

「たしかに、前回は”消される”という形で拒まれました」

「でも、今回は違います。……状況も、構造も」

「それに……もう、手は打ってあるんです」

彼の表情が、一瞬だけ険しくなる。

【リュシアン】

「神殿内にも、今の体制に疑問を持つ者がいる。

ただし……相手も、僕たちの動きに気づいているかもしれません」

【アメリア】

「……“手”？」

リュシアンは少しだけ言葉を選ぶように目を伏せたが、すぐにこちらをまっすぐに見た。

【リュシアン】

「実はもう、“記録に異議がある”という通告は、神殿の照合台帳に出してあります。

ただし──その”記録を書き換える言葉”が、誰のものかは、明日、君に示してほしい」

【アメリア】

「……わたしが、記すんですね」

【リュシアン】

「ええ。君の声が、最初の一行になるべきだと思っています」

「だから、君が書いたあと──僕が”根拠”として補足する」

「……その順番で、すべてが通るように調整してあります」

（“書く者”として選ばれている──）

（でも、それは命令じゃなかった。ただ、“信頼”として差し出された）

【リュシアン】

「リア。今回は、“問いかけ”です」

「君の声が、記録の在り方を変える力になると信じている」

「だから──その”問いかけ”を、一緒に担いたいんです」

彼の手が、そっと副記録帳の表紙を撫でる。

その指先に、何かを託すような祈りのような温度を感じた。

（……また、記されないかもしれない）

（でも、それでも──）

【アメリア】

「……私は、記します」

「たとえ、この記録が”消される”としても、そこに意味があると信じたい」

リュシアンが、静かに微笑む。

【リュシアン】

「ありがとう。君の声が埋もれず届くように、すべての準備は、整えてあります」

（“問いかけ”という名の記録）

（それが、世界に風穴を開けることを願って）

──夜明け前の静けさに、頁がめくられる音だけが響いた。