7/12

F♯

　――なんで……？　……ボクは何かしたの……？

　――蒼夜のせいだ……！　ボクを……ボクを壊したのは……蒼夜だ……！

　――ごめん……ごめんね……蒼夜……。

　――ありがとう……蒼夜は……約束を守ってくれたんだね……。

　――蒼夜……君は……ボクの分も生きるんだよ……――

　……だけど、悔しい。

　……僕は、僕は変わるんだ！！

「やめろ……」

「何だと？」

「全ての世界を征服するのをやめろ！！」

「知っているのか、なら話は早い」

「それと、彼女の妹を返せ！」

「優依歌は無事なの？」

　菜ノ花さんは身を乗り出す。ジュダは黙っている。

「………」

「質問に答えてください！」

「知りたいか？」

「………はい」

「シェイド」

「はい」

　ジュダの後ろの暗闇から二つの人影が現れる。

　一人は黒髪を持った長身の青年、一つは真っ白なドレスを着た……菜ノ花さん？！

「優依歌！」

　菜ノ花さんは動いていた。ということは、あれが優依歌ちゃん？

　髪の色や目つきは妙に違うけど、その子は、菜ノ花さんの妹さんだと確信が持てる。

　菜ノ花さんが優依歌ちゃんに駆け寄ろうとすると、シェイドと名乗る青年は懐から剣を出し、菜ノ花さんに突き出した。菜ノ花さんは寸止めのところで止まる。

「お姉ちゃん……！」

「無事で良かった……。すぐに、助けるからね……」

「うん……」

「ジュダ……優依歌ちゃんを返して貰う」

「やーだ、と言ったら、貴様はどうする？」

「力ずくで奪い返す！！」

「そうか……。ならば私が直々に葬ってやろう」

　ジュダは、自分の背丈よりも大きな槍を手の中に持っていた。

「そうはさせない！　……菜ノ花さん、僕は逃げないよ」

「……」

「僕には、守るモノができたから」

「蒼夜さん……」

「シェイド」

「はい」

「予言者をしっかり捕まえておけ」

「かしこまりました」

　すると、シェイドは優依歌ちゃんを縛っていた縄をほどき、優依歌ちゃんの首に自分の腕をかけた。

「や……！」

「優依歌！　……！」

　助けようと近づく菜ノ花さんだったが、シェイドの剣によってまたもや止まってしまい、そこにぺたん……と座り込んでしまった。

　そして、ジュダは口を開く。

「貴様、そんなふざけた武器で、この私に勝てるとでも思っているのか？」

「う、うるさい！　勇者はこの武器で、最後の魔王を倒すんだ！」

「あぁ、知っているぞ。勇者とは、愚民共を助けてくれる奴のことだろう？　さほどの力も持っていないのに、愚かな奴だ」

「違う！　勇者ってのは、皆に勇気を与える存在だ！」

「……まぁいい。いきなり殺すのおもしろくないな……少し遊んでやろう」

　ジュダを僕めがけて走ってくる。

　僕はただのサッカー部だったので戦う技術は持っていません！　

　とりあえず逃げまどう。

「蒼夜さん！　何か、何か呪文でも言ってみてください！」

　なぜか菜ノ花さんが叫んでいる。

「待ってぇ！　これはただの剣だよ！」

「実はそれは、マジカル李莉子ちゃんのまじかるすてっきなのです！」

「何その設定！」

　そう叫んでいるうちに、ジュダは僕の剣をしっかりと槍で抑えていた。見た目は子供なのに、かなりの力だ。

「どうした！　押されているぞ、貴様は口だけが立派だなぁ！　それに、貴様の武器、使い物にならんだろう」

「あ、折れてる！」

「……大人しく降参したらどうだ？」

　……どうしよう。