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B♭

　カシャン。

　剣の落ちた音がした。目を開けると、シェイドが下を向いて立っていた。

「私は……貴方のような人になりたかった……」

　そういうと、反対の鞘から短剣を抜いた。両手で持って構える。僕も思わず構える。

　そして、その剣先は、彼の腹部へ……。

「何してるんだよっっ？！！」

　僕はシェイドから短剣を奪い取ると、床へたたき落とした。シェイドはゆっくりと顔を上げる。その顔に笑みはなかった。

「自分の運命を変えてやろうと……何度も思いました……。

　でも、運命を変えたあと自分がどうなってしまうかと考えると……答えが見つからず、いつも不安で恐かった……。

　でも貴方は違った……。何もできないし弱い人だ。

　でも最後まで諦めずに戦った。そんな貴方を見ていたら……自分は情けなくて……」

「だからって……！」

　シェイドは短剣を拾おうとする。僕が止めようとしたが、もう遅かった。

「来るな！」

　そう言って、僕に剣先を向ける。

　そして、今度こそ、自分の腹部にその刃を突きつけた。

　僕は叫んでいた。優依歌ちゃんと菜ノ花さんは顔を手で覆う。

　シェイドの体は、ゆっくりと崩れていった。

「おいっ！　しっかりしろよ！　死ぬな！」

「………」

　僕と……優依歌ちゃんは、シェイドに駆け寄っていた。菜ノ花さんはその後ろで、まだしゃがんでいる。

「何で、何でっ！　この世に消えていい命は、一つもないのに！」

「ねぇ、見て」

「え？」

　優依歌ちゃんの声をした方を向くと、シェイドは安らかな顔をしている。

「涙を流しながら、死んでる……」

　〜♪

　♪〜〜〜〜♪〜〜〜〜

　なんて、美しい涙。

　優依歌ちゃんの音色は、シェイドを優しく包み込む。

「今度生まれ変わったときは、幸せになって欲しい」

「そうですね……きっと、大丈夫です……」

　僕がそう言うと、菜ノ花さんは答えてくれた。

「お姉ちゃん」

　優依歌ちゃんは、菜ノ花さんの元へ行く。

「……」

「……言いたいことが、あるの」

「待って。私から、言わせて」

　そして、ずっと言いたかった言葉を、告げた。

「ごめんなさい！」

「…………」

「あの時、優依歌が予知したことを他人に言えないことを知っていたのに……取り返しの付かないことを言った。

　優依歌がジュダに捕まったとき、凄く寂しくて……私……優依歌が大好きなんだなぁって、思ったの。

　だから、ムリかもしれないけど、昔のような、仲の良い関係に戻りたい！」

　菜ノ花さんは顔を上げない。

「お姉ちゃん」

　優依歌ちゃんは、菜ノ花さんの顔を上げていった。

「私も、お姉ちゃんのことが……大好きだよ！」

「優依歌、私……」

　優依歌ちゃんは菜ノ花さんを抱きしめる。

「いいの、もういいの！」

「でも……」

「私が良いって言ってるんだから、大丈夫！」

「…………ありがとう」

　二人はまた強く抱きしめ合った。

　そして、少しゆるまって菜ノ花ちゃんは腕をといた。

「……私が、予言を言えない理由はね……」

「え？」

「昔、間違った予言をして、たくさんの人に、迷惑をかけちゃたことがあるの……。それから、人に予言をするのが恐くなっちゃって……」

「そうだったの……」

「お姉ちゃん、これからも、仲良くしてね！」

「……うん！」

　二人はこちらへ走ってきた。

「蒼夜さん、大丈夫ですか？」

「うん。大丈夫……あれ？　……眠くなって来ちゃった……」

「蒼夜さん？！　蒼夜さん、蒼夜さん………！　………………」

「うわっ！」

　目が覚めると、そこは僕の部屋で、そして、朝だった。

「いつの間に寝たんだっけ？あれ、パソコン付けっぱで寝ちゃったのかぁ……」

　時計を見て思い出す。

「そうだ、今日は……」

　　「にゃぁ〜」

「こいつを連れて行かないと」

　鈴を付けた小さな子猫を抱いて、階段を降りていく。

「それにしても、可笑《おか》しな夢だったなぁ」

　その足跡はだんだん遠のいていき、聞こえなくなった。あとには、パソコンの音が響く。

　画面に書かれていた言葉は……――。

　　　　　　　　　　ありがとう