役立たずのままではいられない
あの化物達が動かない時期があれば渡ることは可能ではないか？
そんな時期……可能性はある。
冬。メロウが言っていた。冬は寒くて全てが凍って住めたもんじゃないと。
湖も凍るのでは？ その時期なら渡ることも可能では無いのか。
『この湖が凍る時期はある？』
『イエス』
『その時期には魔物も水中から出て来ない時もある？』
『イエス』
やっぱり！ あるのだ。完全に凍って魔物も動けなくなる時期が。
『その日なら湖を渡って島へ辿り着ける？』
『イエス』
その後も尋ねる。六十七日後から四日間。湖の水面は完全に凍結し、その間は下から襲われることはない。
「エスターさん、この湖を渡る方法が分かりました！」
「ああ？ いったいどうやって？」
「冬です。六十七日後、湖の水面は完全に凍結し、その間は下から襲われることはありません。その時なら湖を渡ることは可能です！」
俺の言葉を聞いたエスターさんの顔が変わる。
「なっ？ いや、時期的におかしくはない。お前が、メーティスを持ったお前が言うのなら、いける、のか？」
「行けます。俺達は必ず島に辿り着けます。アルデド麦は手に入ります」
俺の言葉を聞いたエスターさんが笑う。
「弟子に励まされるたあ、師匠失格だぜ。すまねえなあ、シビル。お前を連れて来てよかったぜ」
「良い弟子を持ったでしょう？」
「違いねえ。冬まで待つなんて、考えもつかなかった。だが、言われてみれば納得もできる。冬なら……間に合う。ありがとうよ、シビル。お礼と言っては何だがそれまでの間、本気でお前を鍛えよう。本気で覚醒者と渡り合えるようにな」
「お願いします、師匠」
俺は頭を下げる。
しばらくは、修行に専念できそうだ。この地獄の箱庭と言えるところで、俺はもっと強くなる。もう何もできない役立たずのままではいられない。
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