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都合の良い平和

「さっさとこの怪人を片ずけるよ」

　仮面を被った瞬の身体が赤のスーツに変わる。すると頭上に赤色の鮮やかな光りが現れて、その光りが渦巻く。その光りの中から肩、胴、手足のプロテクターが放出されて瞬の身体に装着された。

　プロテクターを出し終わると、頭上の光は消えて、ピシャンッ！　と音が鳴り、変身は完了した。

「真っ赤な情熱の炎は悪に染まらず、誰もが悪に理不尽に傷つかないために力を振るう。この僕が正義の味方であるために！！！　闘志の戦士ブレイレッド！」

　口上を言う瞬の周りには、赤色と黄色の綺麗なエフェクトが舞っていた。

　瞬が人差し指の指輪に闘志を込めると、ブレイレッドの左右に青、緑、ピンク、黄色の燃え盛る炎が現れる。

「戦隊ヒーローブレイジャーズ！！！」

　戦隊の名を言うと、左右に並んでいた燃え盛る炎は光り輝き、ブレイレッドの指輪に吸収された。

　グッと握りしめた左手をダルマジロンに向け、口を開く。

「君の悪事は僕が絶対に許さない！」

「瞬さん、戦隊ヒーローだったの！？」

　キラは驚きと共に声に出す。

「そうだよ。僕も驚いた、まさかキラちゃんが魔法少女だったなんて」

　ブレイレッドとキラの話を邪魔するように、ドンッ！　と、空気が震えた。

「殺しをしている怪人から目を離しちゃいかんな」

　割れた地面から持ち上げた拳。その拳に付いていた破片がパラパラと落ちる。

「ダルマジロンさん」

「お前らは本気の怪人と戦ったことはないんやろ」

　ダルマジロンの言葉を聞いて、ブレイレッドから殺気が溢れる。

「おっ！？」

　その殺気に驚いて、ダルマジロンは声を漏らす。

「ブレイレッド、お前は出会ったことがあるんやな。ごっこ遊びじゃない怪人に」

「ッ！　遊びとか、本気とか、そんなの関係ない！　僕が君たちを倒せば、全てが平和に終わる」

「その怪人を倒せば全てが上手く終わるって考えが、この終わりのない怨嗟《えんさ》の続く戦いを生んだんやで」

「何を言っている。君たちが平和を乱すから、この人と怪人が殺し合う無駄な争いは無くならない」

「お前らは平和平和言うけどな。お前らの平和は、お前らに都合のいい平和やろうが」

「都合のいい平和でいいじゃないか。今日仲間と一緒に遊園地で遊びたい。そう言う平和の何がいけないんだ！」

　ブレイレッドの平和を聞いて、ダルマジロンはうんうんと頷く。

「そうかそうか。何もいかんくない。ただオラも、今日仲間と、家族と一緒に遊園地で遊びたかっただけやで」

「な、何を……」

　お互いに考えている平和が一緒なはずなのに、なんでここまですれ違うのか分からなかったブレイレッドは、続く言葉が出なかった。

「今から始めるのはいつものような悪の怪人と正義のヒーローとの戦いじゃない。本当の殺し合いや。

　そこには悪と正義なんて関係ない、勝った方が正義の戦いや」

　ダルマジロンはため息を一つして、キラに視線を向ける。

「これはオラの我儘や、聞いてくれるか。オラを気遣ってくれた魔法少女のお前を殺したくはない。逃げてくれるとありがたい」

「逃げることは出来ないよ。キラが退いたらここにいる人たちを殺すんでしょ」

「あぁ」

　ダルマジロンはキラの問いに真剣に答えた。

「じゃ無理だよ。ダルマジロンさんにも、もう人を殺して欲しくないからね」

　キラの言葉にハッとなるダルマジロン。

「やりにくい。あぁまったく。まったくな」

　清々しい受け答えにダルマジロンの口角が上がった。