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エピローグ　里山風二郎の場合

「期末テスト前のこの時期に面談するのはなあ、一つはテストに向けて尻叩くため、もう一つは不安定な子のケアをするためなんだが、どうだ？　何か悩みはあるか？」

　桂《かつら》はクラス名簿を見つめていた。

「帰って来てまた期末テストかよ。しかも一度受けたやつ」

「何か言ったか？」

「いいえ、何もございません。悩みもございません」

　桂は頭をかいた。

「お前は一見、何も悩みとかなさそうに見えるけど、お前らの歳で悩みのない奴なんていない。ここで言っておくのも手だぞ。秘密は守るし」

　風二郎《ふうじろう》はかつて自分が言ったことを思い出していた。

「いや、もう考える人は止めたから大丈夫。これからはボールを蹴る人になるよ」

　桂は口を開けたまま、じっと風二郎を見た。

「サッカー部に入るってことか？」

「そういうこと。俺の面談は終了。次、雷二郎だろ？　呼んでくるよ」

　出て行こうとしたら、呼び止められた。何を言われるかは分かっていたので、先手を打つ。

「分かってるって。数学はちゃんと勉強するよ。桂先生」

「あ、ああ。ならいいんだが」