姉煩い 〜Ane-Wazurai〜

第4話

　姉は彼氏と別れる少し前、昔のことを思い出したのだという。その時、真っ先に頭に浮かんだのが俺だった。そして会いたくなった。ここに遊びに来るだけでも良かったが、ずっと一緒にいれるわけではない。それが嫌で、仕事を辞めてまで帰ってきたという。

「……そんなことで仕事を辞めたのか？」

「そんなことじゃないもん！　あたし、圭に会いたかったの……」

　彼女は目を伏せて肩をすくめた。

　確定した。薄々勘づいてはいたが、彼女はブラコンだったのだ。今さら驚くことはないからいいとして、それより聞きたいのは俺に対する気持ちだ。

「俺のことが一人の男として好きだからか？」

「それは分からないよ……」

　分からない――こう言われてしまうとなす術がない。

「それじゃあ仕方ないな。俺も姉ちゃんのことは好きだけど、一人の女としてはよく分からない」

「それ……ホント？　圭も同じ気持ちなの？」

「ああ……セクハラされたからそうなったのかどうかは分からないけど、少なくとも姉ちゃんがここに帰ってくるまでに、俺が姉ちゃんに思ってた気持ちと今の気持ちは全然違う。それだけは言える」

　全てを晒け出してしまった。気付けば、さっきまでの胸のモヤモヤは消えていた。

　――姉ちゃんは俺と同じ気持ちなんだ……

　彼女が言った、『同じ』という言葉が何度も頭の中で再生される。悩んでいるのは俺だけじゃないかもしれない。それを知れただけでも自分には充分救いだ。しかし、このことと彼女に愛情を抱いているかどうかは別の話だ。現時点で彼女のことを、一人の女性として好きだと断言出来るまでには至らない。

「ねえ……じゃあさ、チューしてみない？」

「え？」

「昨日はあたしからしたんだから、今度は圭からしてよ。またキスしたら気持ちの整理が出来るかも」

　どう結びつければそういう発想になるんだ。彼女から言いだしたのにもかかわらず、照れているのだろうか。俯きがちに、期待を滲ませたようなキラキラした目を、時折こちらに向ける。

　突飛な提案だと思う。しかし、今はむやみに拒否するより自分の気持ちを確かめてみたい。

「じゃあ……するよ？」

「うん……」

　彼女は目を閉じた。俺は昨日キスをされた時とは違って、明らかに高揚していた。心臓の音が頭にまで響いてくる程だ。

　肩に両腕を回してキスをする。彼女にされた時には頭が真っ白だったが、今は重なる唇の感触で満たされた。ほのかに温もりがあり、俺の唇を受け止めながら包み込むような柔らかさだ。

「ん……」

　ゆっくり唇を離すと彼女の吐息が漏れた。時間にして十秒くらいだったとは思う。だが、その二倍か三倍の時間はキスをしていたように感じた。

「どうだった？」

「恥ずかしかった……」

「何よそれだけ！？　そんなのあたしも恥ずかしかったし」

　身体をモジモジとさせている。

「あたし……凄いドキドキしちゃった。なんでだろ」

「……俺も。二人が同意の上でしたからじゃない？　昨日は俺が一方的にされてただけだし」

「ふふ、そうかもね」

　付き合いたての高校生くらい初々しい会話をしてしまったが、俺たちは姉弟だ。こんな雰囲気になっていること自体が大問題だ。

「あたしのこと、女として思える？」

「うーん……それはやっぱり分からない」

「そっかあ……あたしも圭に対してはそうだけど」

　なぜか残念そうに、か細い声が途切れた。姉弟としての関係が崩れてしまうのが大変なことだとは、少しも考えていないのだろうか。

「圭があたしのおっぱいを触ったら、分かるかなあ」

「は？　それはちょっと……キスは百歩譲って姉弟でもするかもしれないけど、おっぱいを触るのは性的な意味しかない」

　キスするだけでもいっぱいいっぱいだったのに、胸を触るなんて無理に決まっている。

「そっかー。そうだよね。もし圭があたしのおっぱいを触って、そこから止まらなくなったらちょっと怖いし……」

「どういう意味だよ……」

　彼女はイタズラな笑みを浮かべて立ち上がり、ベッドに飛び込む。

「あたし、もう寝るー。枕持っていくならどうぞ。あたしのは返してね」

「じゃあ……そうさせてもらうよ。姉ちゃんの枕取ってくる」

「姉ちゃんじゃなくて、明日香(あすか)って呼び捨てにしてもいいんだよ？　あたしは圭ちゃんって呼ぼっか？　ふふっ」

「呼ばないし呼ばなくていい」

　俺は部屋を出る。彼女は今、どういう気持ちなのだろうか。未だに心臓の鼓動が速くて苦しい。

　枕を交換すると、自分の部屋に戻って寝ることにした。やはりなかなか眠れなかった。

「圭ー、起きなよ。朝ですよー」

　次の日、俺は姉の声で目を覚ました。昨日はなかなか寝つけなかったのもあって、目覚まし時計の音が耳に入ってこなかったようだ。

「う……あと五分……」

「ご飯食べるよ！」

　無視して目を閉じると、背中にゴソゴソと何かが動いているのを感じる。

「ほらー、これでも起きない？」

　彼女は布団に潜り込み、後ろから抱きついてきた。背中に彼女の胸の感触と、尻の辺りに彼女の腿が当たる感触がする。

「わっ！」

　飛び起きて彼女を見る。

「何やってるんだよ！」

「何って……圭が起きないから起こしてあげたのに、怒らないでよー。もうちょっとくっついていたかったな」

　いつもの彼女だ。だからこそ迷惑だ。過剰なスキンシップのせいで、ややこしいことになっているという考えはないのだろう。

　とりあえず、ここで相手にしていても調子に乗るだけだ。彼女を置いて部屋を出た。

　三日後の23時半頃、俺は風呂から上がると自分の部屋に向かった。部屋に入った時、また枕が姉の物だったので自分のと交換しにいく。面倒臭い。

　それから一時間程してベッドに入った。しばらくしてまどろみの中、部屋の扉を叩く音が聞こえた。こんな時間に誰だ。電気をつけて扉を開けると、そこには姉が立っていた。

「何……」

「入っていい？」

　彼女は返事を待つことなく、強引に部屋に入ってきて扉を閉める。

「だからなんなんだよ」

「……寂しくなっちゃって。一緒に寝てもいい？」

　添い寝は勘弁してほしい。早く追い出すために、枕を取って彼女の前に出す。

「これがあればいいんだろ？」

「ヤーの……圭と一緒に寝たいの。お姉ちゃん孝行は？」

　目を潤ませて上目遣いをするな。可哀想に見えてくる。

　大きな溜め息が出た。お姉ちゃん孝行と言えば、なんでも言うことを聞くとでも思っているのだろうか。

「お願い！　五分でいいから……圭の横にいさせて？」

　手を合わされてしまった。眠い。とにかくさっさと寝たい。投げやりではあるが、押し問答している時間さえ惜しい。要求に応えることにする。

　一緒にベッドに潜り込み、彼女に背を向けた。向かい合えだのまた文句を言われると思ったが、妙に大人しい。

　喋ることはないものの、何をしているのかモゾモゾ動いているのを感じる。

「ひっ……」

　不意のことに声が漏れてしまった。彼女は背中に抱きついてきた。やはり、何もしないわけがない。

「姉ちゃん……もう五分経ったよね？　自分の部屋に戻って」

　腕を振り解き、布団を捲って彼女を見る。

「わっ！」

　パンツ以外何もつけていない。慌てて彼女に背を向け、ベッドの上に座る。

「訳が分からん……なんで裸なんだよ」

「……おっぱい触る？」

　なぜそこまでして胸を触らせたいのか、理解不能だ。

「触るわけねえだろ！　さっさと服を着ろ」

「じゃあ……あたしが圭におっぱいを触ってほしいって言ったら、触る？」

　聞きたくもないが、彼女の声はどことなく艶っぽかった。返事をしないでいると部屋は静まり返る。彼女の息遣いだけが鮮明に聞こえてくる。

　しかし、すぐに沈黙は破られた。両腕が背後から肩に回され、背中に身体を寄せてくる。

「……やめろ」

「こっち向いてよ……」

　抱き締める力が強められた。そう思っていると彼女は、今度は右腕だけを離してまたモゾモゾと動く。何をしようとしているのかが全く読めない。

「あたし……今、パンツも脱いだよ。ほら見て」

　明るい声に背筋が凍る。彼女の右手が目の前に出てきた。指にはリボンがついた、薄い水色のパンツが引っかかっている。

「……姉ちゃん、自分で何をしてるか分かってる？」

「分からないよ……分からないから確かめたいんじゃん。圭もあたしと同じ気持ちなんでしょ？　ぎゅってしても分からなかった。チューしても分からなかった。じゃあ、次は身体に触れてもらおうかなって。それでも分からなかったらどうしよう……エッチするしかないのかな」

「やめろ！」

「きゃっ……！」

　腕を振り解いて彼女の方を向いた。俺の目には、一糸まとわずベッドに横たわる姿が飛び込んできた。だが、構わず急いで布団を被せる。

「俺をこれ以上惑わせないでくれ……どうにかなってしまいそうだ」

「あたしはもう、どうにかなってるんだと思う。自分で自分の気持ちが分からないなんて……苦しいよ。なんとかしたいよ……」

　彼女は泣きじゃくる。俺にはただ、その姿を見つめることしか出来ない。

　それにしてもなかなか泣き止まない。行く当てのない手が一瞬、空中で停止してから彼女の頭を撫でた。

　どれくらい泣き続けただろうか。ようやく彼女は静かになった。静かというよりは無だ。顔から感情という感情を失っている。

　彼女が起き上がろうとしたので背を向ける。すると、衣擦れの音が聞こえてきた。パジャマを着ると、彼女は一言も発することなく部屋を出た。

　それから一週間、姉は俺に構うことが少なくなった。セクハラをしなくなったし、枕を奪いにくることもない。食事で一緒の時はそれなりに話をしたが、当たり障りのないことだけだった。

　距離を取ることになっても、俺はいつもどこかで彼女のことを考えていた。

　――もし俺が本当に、姉ちゃんのことを愛してるのだとしたら。もし姉ちゃんが本当に、俺のことを愛してるのだとしたら。俺は姉ちゃんにどうしてあげればいいんだろう。姉ちゃんは俺にどうしてくれるんだろう。

　そんなことばかりが頭の中を占領だけして、答えが出ないまま日々は過ぎていった。

「姉ちゃんは？」

　次の日の朝、俺が朝食を摂り始めても姉が現れることはなかった。

「さっき見たけど、調子が悪いんだって。顔が赤くてぼーっとしてたわ。熱があるみたい」

　母が言うには姉は風邪を引いたようだ。

　朝食を胃に詰め込んで、姉の部屋に来た。扉を叩く。

「……はい」

　声は蚊の鳴く程に小さかった。部屋に入る。

　姉は額に冷却シートを貼り、熱のせいなのか頬だけがやけに赤い。いかにも体調が悪そうだ。

「大丈夫？」

「うーん……体がダルくって。圭、あたしのこと心配してくれてるの？　ふふ」

　体調が悪くても、冗談を言うだけの力は残っているようだ。

「少なくとも家族としてはな。俺、今日はバイトが夕方までだから、何か欲しいものがあったら買ってこようか？」

「ホントに？　……でもいいや。帰ってきたら、あたしの看病してほしいな、なんて」

　彼女はぎこちなく口角を上げる。

「……考えておく。じゃあ、行ってくる」

　部屋を出る。庇護欲というのだろうか。弱っている彼女を見て愛おしく思ってしまった。それは今までなら家族としてだっただろうが、今の気持ちは間違いなくそれ以上だ。

　夕方、俺はアイスクリームをいくつか買った。元カノにすらこんな物を買ったことがない、と苦笑しながら家に着く。

　冷蔵庫に買ってきたアイスクリームを入れ、自分の部屋に鞄を置く。そしてすぐに、姉の部屋の前まで来た。

「姉ちゃん、起きてる？」

　耳を澄ませてみるが、中からは何も聞こえない。寝ているのだろう。なるべく音を立てないように扉を開ける。

　案の定、姉は寝息を立てていた。ベッドの側でしゃがんで顔を眺めるが、しばらくそうしていても起きる気配はない。自分の部屋に戻ろうと立ち上がる。

「……明日香」

　自分で自分が、無意識に彼女の名前を呼んでしまったことに驚いた。

　彼女をもう一度見ると身体が動き出していた。ベッドに両手をつくと、唇に吸い寄せられる。寝ている彼女にキスをした。

「んんっ……圭？　何してるの？」