第53話 魔法効率
一体何が起きた？
愚者ヤマトから何かが放たれたと察した瞬間には、我は土に塗れて後方へと飛ばされていた。
然し、今は其の様な事を考えている暇は無い。
「『”大障壁”』！」
ドドドドドドドドド！！！！
我が結界を展開した刹那、前方から愚者の物と思われる熾烈な攻撃を受ける。その威勢たるや我が”全てを消し飛ばす砲撃”にも勝るとも劣らない。
配下二名が刹那の間に葬られた。撤退すべきで有ろうか？
否。
最強の魔王シュー様の側近として、気高き魔の者として此のまま一矢も報いずに逃げ帰るなど断じて許されないで有ろう。
もし其の様な醜態を晒せば、先の大臣の様に、係累が下界送りに処される事は避けられぬ事で有る。
ならば此処は一匹でも多くの雄猿を屠り、そして雌の血肉を手土産にするしかあるまい。先ずはあの邪魔な女邪教徒を封じなければ。
女邪教徒の肉体は男共の玩具として人気である。然もあれは相当な上玉だ、何としても連れ帰りたい。
「『”炎の鳥”』！」
先ず此の魔法で奴らの魔力を削ぐ。そして――。
ドドドドドドドドドドドドドド！！！！
ぐっ……何なんだ此の一見して些末なのに馬鹿みたいに重い攻撃は！
間違いなく普通の魔法ではない。
！！
そうか！ 此れは鉛球に炸裂の魔法を纏わせて飛ばしているのか！
小賢しい猿どもめ、何故魔法のみで勝負せず、道具に逃げるのだ！
「『”地獄の業火”』！」
愚者ヤマトに対して火属性の大魔法を放つ。
其れが炎に包まれたのを確認した後、我は愚者の横を通り抜け、邪教徒を捕えんと試みるが、
バシーン！！
我が突き出したる腕は、もう一匹の冒険者に阻まれることとなる。
確かA級冒険者と宣っていた奴である。
「どこに行くんだ姉ちゃん？」
「邪魔をするな雄猿が！ 貴様は後で我の慰み者になって貰う！ 『”障壁破壊”』！！」
バリバリバリバリ！！！！
結界が激しく明滅する。
拙い、存外に此の雄の障壁が固い。此の儘では愚者の攻撃が――。
バチンッ！！
「ぐっ！？」
我が危機を察したと思った次の瞬間には、愚者の腕が我の首へと伸びた後であった。
「今のは惜しいな。もう少しだったのに」
我が間一髪、その猿どもから距離を取ると、A級の雄が憎たらしい笑みを此方に向けた。
其れは良いとして、何なのだ此の愚者の攻撃は。全てに於いて初動が全く察知できない。今のは我の六感とも言うべき予感が知らせてくれなければ、かなり危なかった。
「ずげえだろ？ コイツの魔法、効率を最大限まで突き詰めた結果がコレなんだぜ？」
何だと？ つまり、奴の魔法には種も仕掛けも無く、只単純に魔法の隠匿・速度・効率が異常に高いだけだと言うのか？
在り得ない。こんな物、魔王様でも可能かどうか知れない。猿如きが魔の者である我等よりも魔法に対する反射速度が速いなど理に反している！
然し、愚者ヤマトが我等同様、闇魔法に精通するのは既知の事実である。もし其の様な事が有るのなら、あれに触られたら最悪、詰みなのではないか！？
「『”熱線”！」
という事は、先ほどの様に奴から目を離すのは愚策。常に愚者を視界に捉えながら戦う他無い。今の魔法で上手く距離は取れた、此処から態勢を立て直し、奴を攻略する術を探らなくては。
…………。
態勢を立て直す？ 一体どうやって、もう配下は居ないんだぞ？
取り敢えず一匹でも猿を確保しなければ。然し其れは今し方失敗したばかりだ。誰か浮いている雑魚は居ないのか？
！！
そうだ。居るではないかそこに！
そう思い我は目線を其方に向け――。
バチバチバチバチ！！！！
「ぐぅうッ！？」
距離があって助かった。然し、本当に此の愚者は刹那の隙も見逃さない。
先ほど配下に焼かれ駆けていた愚鈍な男を見ようとしただけ……そう、見ようとしただけである。
刹那の虚を見定めた愚者ヤマトは、今我の目の前に現れ再び、首を掴まんと襲い掛かって来たのだ。
然し、これは愚策である。そう何度も思い通りにさせて成る物か！
パァンッ！！！！
我は、我の結界と愚者の腕が触れる部分に魔力を集め、一気に相手へと魔力を送り込む。
許容量を超えた其れは激しく弾け、愚者の腕が一瞬だけ無防備となる。
その隙を我は見逃さない。
取った！
がしっ。
我は確かにその腕を掴んだ……掴んだのだ。
「残念。それは俺の分身だ」
横から伸びた愚者の其れが、我の首根っこを鷲掴みにする。
「抵抗しても無駄だ。お前の体の支配権は、完全に俺の方にある」
馬鹿な馬鹿な馬鹿な分身だと其んな事こと在り得ない。あれは間違う事無き本体だ。違う違う違う私は勝ったんだ今あの瞬間私は愚者の首を掴んだんだ。
「おい。そいつ完全にフリーズしてるぞ？ まさかもう始めたのか？」
不味い不味い不味い早く此処から抜け出さなければ！ 畜生！ 全く魔力を制御出来ない……何なんだ。何なんだ此奴は！！
「一番いい形で捕らえられたな。魔族のお手本のような奴で助かった。おっと、”狂化”しようとしても無駄だぞ？」
切り札の狂化まで封じられている！ くそくそくそ！ 何か！ 何かないのか！！
「放せ獣！ 我を何だと思っている！！ こんな事をしてどうなるか分かって居るのか！？」
「どうなるんだ？ お前の大好きな魔王様が 助けてくれるんでちゅか？」
「魔王様を愚弄するなこの無礼者！！」
情けない。言い返すことだけしか出来ない自分が情けない。
「流石ヤマト！ もうソイツ大丈夫なんだよな？ オレにいい考えがあるんだ――」
「黙れオリー！！ お前は何も言うな！！ そこを動くな！！ 絶対に何もするな！！ 絶対だぞ！！ 絶対だからな！！」
あの冷静だった愚者ヤマトが声を荒げている。あの黒肌の雄が奴がヤマトの弱点なのか？
「そ、そんな言わないでもいいじゃないか！ オレだってあんたのパーティーメンバーなんだぞ！？」
良し、雄の言葉に愚者が明らかに苛立っている顔をしている。
「おいそこの黒いの。良い話が有るから此方へ来ッ――ぐがああああぁあああぁああああ！！」
全身に言い表せない様な不快感が走る。
「分かったか？ こうなるから余計な事を言うな。今から一言喋るごとに指の骨を一本一本折っていくからな？」
其れは我に言ったのか、あの黒いのに言ったのか。
然し此れで分かった。もう我に抜け出す術は無いようだ。こう成れば何とか生き残ることに終始しなければ成らないだろう。
