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「離れないで」

「ねぇ、だから、言ったじゃん」

　冷たくなった目の前の君は、優しそうな笑みを浮かべている。痩せこけた頰と、抜けて無くなったまつ毛と、カサカサの唇と、それから。

　私の手を握りしめたままの、木の枝のような手。

「逝かないで、って、言ったばっかじゃん、ねぇってば」

　何も考えられない。思い出せない。一瞬にして、全てが無くなってしまったよう。涙なんて出ない。今私は、どうしてこんなことを口走っているのかさえも、分からないんだ。

　白いベッド、電源の切られた機械。開いた窓から入ってくるそよ風と、窓の外に広がっている青。側に置かれた、咲いたばかりの花々も。

「ねぇ……」

　最期に君は、見え見えの嘘を吐いた。息を止める直前、ずっと一緒だよ、なんて、ありもしないことを笑って言った。それがどうしようもなく悲しくて、寂しくて。心臓が握りしめられてるように痛いし、肺が潰されてしまったみたいに苦しい。

「離れないで…………」

　ようやく溢れた涙は一粒だけで、君の手の甲を濡らした。もう、動かない。