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ありがとう、なんて言わないで。

「ありがとう。嬉しいよ」

　違う。僕が聞きたいのはそんな言葉じゃない。握りしめた拳がふるふると震える。曖昧に笑う相手が、憎い。

「でも、このままじゃダメかな」

　多分、僕のことを何も思っていないのだろう。悩む時間すら無かった。友達以上にはなれない。そう宣告されたと同じに聞こえた。

　僕のした事は全て、都合の良い人になるための材料でしかなかったのだ。

　毎日話し相手になったのも。毎日遊んだのも。毎日買い物に付き合ったのも。毎日用事を手伝ったのも。

　君にとって僕は、ただの都合のいい人だった。恋人にはなれない。僕は、君の、友達以下だ。

「改めて、ありがとうね」

　でも本当は、僕が一番分かっていた。こんなこと思って勝手に八つ当たりする僕が、一番クズだってこと。勝手に僕がしたくせに、好きな人のせいにしようとなんかしてること。そして僕が今どれだけ、心の裏側では悲しんでいるか、なんてこと。

　お願い。ありがとう、なんて言わないで。心で君を嫌いになりそうな僕が、嫌で嫌で。そんな僕にありがとう、なんて言ってくれる君も、嫌で嫌で。惨めで、情けないよ。

「僕こそ、ありがとう」

　へへ、と弱々しく笑ってみせた。やっぱり君は曖昧に笑うままだった。小さくて可愛い足音をたてて、君は逃げるように去っていった。

　込み上げてきた涙は、あまりにも情けなくて流さなかった。