アクマで魔法少女ですので

第69話:カチコミ

　制止してくる城の門番を振り切り、やっと城の外に出た。

　飛んでいる時にチラリと見たが、何もかもが王都で見たのより大きい。

　道の幅もだが、建物も一件一件大きい建物が多い。

　逆にかなり小さい建物もあるが、アンバランスさが中々シュールだ。

　獣人やエルフも中々驚きだったか、こちらは更に獣色と言うか、人外感が強いのが多い。

　人かと思い顔を見たら三つ目だったり、ただのエルフかと思ったら一つ目だったりと、顔一つとっても色んな種族が居る。

　このまま街中を歩き続けるのも良いが、折角だし裏の方も見に行ってみるとしよう。

　大通りから横道に入り、狭い通路を歩いて行くと喧騒が徐々に消えていく。

　日当たりも悪くなり、ゴミも目立ち始める。

　やってきたのは、所謂スラムと呼ばれている場所だ。

　こっちは俺がイメージするような薄汚れた場所であり、窺うような視線を感じる。

『なんで自分から、危険な場所に行くのかなー？』

(別に危険ではないさ。お前が居れば奇襲されることはほぼないし、常に鎖を装備しているからな)

　俺より少し背の高い少年が横を取り抜けようとするので、懐に入ろうとしてくる手を鎖で弾く。

　聞こえてくる舌打ちを無視して、更に奥へと進んで行く。

　骨にひびを入れるつもりで叩いたのだが、やはり丈夫だな。

　手加減の強度を、少し引き上げておくとしよう。

　仮に折れたとしても、問題無いだろうしな。

『まったく……そろそろ囲まれるから注意しておいてね』

(了解)

　さてさて、一体何が釣れるかな？

　時間的にもうそろそろベヒモスを狩らないと、夕飯に間に合わなくなってしまう。

　帰る前の余興にもなれば良いが……。

「お前……見ない顔だな。お前見たいな上玉が、此処に何の用だ？」

　現れたのは、片眼に傷を負った竜人っぽい見た目の奴と、取り巻きにオークっぽいのが二人。

　ついでに息を潜めているの数名を、アクマから教えてもらう。　

　オークと言えば性欲の化身であり、女ならば幼女から老女まで犯すとか何とか。

　俺にも欲情したりするのだろうか？

「社会見学の一環です。またはただの散歩とでも言えますね」

「……此処がどこだが分かっていて、そう言うのか？」

「はい」

　あっ、額に血管が浮き出ている。　

　アクマに聞けば背後関係とかを直ぐに知れるが、やはりこう言ったやり取りも面白いものだ。

「小娘が一人でのこのこ現れて、無事に帰れると思っているのか？　あぁ！」

「何もしていない幼気な私に暴力を振るうと？」

『ぶふぅ！』

　今のはソラだな。態々聞こえるように笑うとは……エルメスにお仕置きしてもらうとしよう。　

「……種族は分からんがそんな玉の肌だ。売ればさぞ大金になるだろう。俺達みたいな半端物はそれ位しか稼ぎ方をしらないからなぁ！」

　男が叫ぶと、並んでいたオークっぽいのが襲い掛かってくる。

　最初から近接戦を挑むとは……いや、下手に魔法を使って俺を傷つけたくないだけか。

　外も中も、少女は無傷の方が高く売れる。

　或いはスラムとは言え街中なので、下手に魔法を使うのを躊躇っているか……。

　スカートの下から二本の鎖を出し、オーク達の足に巻き付けて、潜んでいる奴らの所に放り投げる。

　少し重かったが、想定の範囲内だ。

「いきなり襲い掛かるとは野蛮ですね。この程度では失笑すら出来ませんよ」

「貴様！」

　スカートの下から出したのと、腕の袖から更に二本の鎖を出し、ナイフを構えて突っ込んでくる竜人の四肢を拘束して、宙吊りにする。

　拘束を外そうと暴れられるが、ほぼ無限に魔力を使える俺からしたら無駄な抵抗でしかない。

　ヨルムみたいに変身でもされると大変だが、こんなスラムにいる奴が、あんな事を出きるはずもない。

　これからどう料理したものか……。

「襲いかかって来たと言うことは、敵対すると言うことで宜しいですか？」

「くっ！　離しやがれ！」

　ふむ。反省の色があまり見えないな。

『さっき投げたのと、残りが来るよー』

　やる気のないアクマの声を聞き、更に追加で二本の鎖を召喚し、動きの牽制をしておく。

「いるか知りませんが、あなたの上の人の所まで案内しなさい。さもないと……」

　左腕をへし折ると、小気味よい音が響く。

　中々良い骨をしているみたいだな。

　流石にヤバイと思い始めたのか、遠巻きに見ていたスラムの住人が逃げ始める。

「兄貴！」

「動かないで下さい。それで、案内してくれますか？」

　オーク達を注意してから、竜人の右腕に巻いている鎖を強くしていく。

「ばっ……化け物かよ……」

「案内する気がない……と言うことで宜しいですか？」

「まっ、待て！　案内する！　案内するから止めてくれ！」

　腕一本で弱音を吐くか。

　まあ所詮下っ端の根性なんてこの程度だろう。

　腕は後で治してやるとして、とりあえず案内させるとしよう。

　首に鎖を巻き付け、四肢の鎖を解いてから地面に降ろす。

「それではお願いします、少しでも反抗的な態度を取ったら……分かりすね？」

「……分かって……います」

「よろしい。そっちの雑魚達は帰って良いですよ。これがいれば十分ですので……いえ、邪魔するのでしたら……」

「お、お前ら早く何処かへ行け！　俺の事は気にすな！」

　オークの二人と、隠れていた二人が敵対心を露にしたが、竜人の声に従って渋々だがいなくなる。

　やはり恐怖で従わせるのは楽で良い。

　長期的に見ればデメリットしかないが、短期的に見れば時短になる。

　コスパが良いとでも言うのだろう。

　ただでさえ人が少ないスラムだと言うのに、更に人が少なくなった道を竜人にリードを付けて歩く。

　一応日が昇っているというのに妙に薄暗く、どんよりとした空気が漂う。

「……あんた、何者なんだ？」

「ただの散歩をしていた一般人ですよ」

「そんな訳あるかよ……」

　顔を顰めながら吐き捨てるように呟き、俺に敵意を向けてくる。

　こいつが本当に目的の場所に向かっているか分からないが、罠だった場合はこいつを分銅の代わりにして、敵にぶつけるとしよう。

　嘘を吐くと言うのならば、相応の覚悟をしてもらわないとな。

　更にスラムの奥に進むと、他に比べて立派な建物が見えてきた。

　正にボスが住んでいますといった感じだ。

　何せ門番っぽい奴まで居るのだから、一般人の家の訳がない。

「止めろ。こいつは客人だ」

　門番は俺達に気付くと剣を抜こうとするが、　竜人が声を掛けると動きを止める。

　客人とは言うが、どう考えてもそうは見えないだろうからな。

　しかし相当竜人は圧を出しているのか、門番は道を開けてしまう。

　思いの外この竜人は偉いのだろうか？

　ならばあんなチンピラめいた事をしない方が良いと思うのだが……まあ人様の事何てどうでも良いか。

「……入る前に一つ忠告しておく。ボスには絶対に手を出すな。もしも出すと言うなら、死んででも止める」

「そのボスとやらが、あなたと同じことをしなければ大丈夫ですよ。それと、その鎖を解けないのならば不可能ですよ」

　普通の鎖とは違い長さなんて関係なく、俺に近づこうとするならば、鎖を操って遠ざける事も出来る。

　魔法を使われたとしても、発動する前に首と身体がさよならすれば発動もしないだろう。

　立派とは表現したが、あくまでもスラムの他と比べればであり、大体普通の一軒家より少し大きいくらいだ。

　そんな家の中に入り、ボスの部屋と書かれた扉の前で止まる。

「誰だ」

　竜人が扉を叩くと、中から女性の声が聞こえた。

　ボスとやらは女性なのだろうか？

「少しへまをしまして……会っていただきたい人が居るんですが……」

「……入れ」

　少しの沈黙の後、ドアが開かれる。

　勿論竜人を先に行かせ、盾の代わりにする。

　部屋には二人の女性と『屋根裏に二人居るからねー』……忍んでいるのが二人か。

　椅子に座っている方がボスで、立っている方が秘書で、竜人と話していた奴だろう。

　ボスは……ルシアに似ているな。

　ダークエルフの見た目の違いが分からないのもあるが、ルシアよりも目元が鋭い位しか差が分からない。

「随分と似合っているじゃないか。でっ、客人ってのは？」

「このガ……少女です」

「……まじで？　……アハハハ！　お前、負けたのかい！　――いや、この魔力……まともじゃないね。何者だい？」

　高笑いを浮かべたと思ったら直ぐに冷静になり、鋭い眼光を向けてくる。

　ほんの少し秘書の腕が動くのが見えたが、いつでも動けるように構えたのだろう。

　スティーリアのメイドと違い、有能そうだ。

「ただの一般人です。歩いていたところ、お宅のこれに襲われましたので、上の顔でも拝んでみようと思いまして」

「……おい」

　ボスの声に竜人は背筋をピンと伸ばし、冷汗を流し始める。

　腕が折れているというのに、痛くないのだろうか？

「テメーまさか、私の教えた事を忘れたとか言わないだろうね？」

「いえ……その……少し痛い目に遭わせてから返そうかと……」

「それでやり返されてたら意味が無いだろうだろうが――この馬鹿！　その腕が良い証拠だろうが！」

　唾を飛ばす勢いで怒ったボスは大きく溜息を吐き、それから幾分か柔らかくした視線を俺に向ける。

「先ずは上に立つ者として謝罪をしよう。この馬鹿が馬鹿な真似をして、すまなっかたな」

「謝罪を受け入れましょう。私としても喧嘩を売りたいわけではないので」

「そうか、それは良かった――だが、これはまた別問題だよな？」

　ニヒルな笑みを浮かべた後、先程と同じ鋭い目で、竜人の腕を見る。

　ふむ。ここはすっとぼけても良いが、これ以上魔界で暴れるのはサタンの迷惑になってしまうので、穏便に済ませるか。

「はて、何のことでしょうか？」

「ガキだからって惚けて……本当にお前何者だ？」

　話している内に鎖を一本折れている竜人の腕に巻き付け、無理やり伸ばしてから治療してやる。

　声が出ないように口を塞ぐのも忘れない。

「言った通りですよ。良ければ少しお話をしませんか？　そうすれば、これをお返ししますよ？」

「……座りな。アリサ、茶を頼む。それと、その馬鹿を捨てておけ」　

　アリサと呼ばれた女性の方竜人を突き出し、来着用と思われるソファーに座る。

　ブロッサム家程ではないが、そこそこ柔らかいな。