アクマで魔法少女ですので

第60話:動き出す王国

　優雅なティータイムを終えて、メイド長達が帰ってくる前に片付けと換気を済ませる。

　勿論歯を磨く事も忘れない。

　コーヒーを飲んだら歯を磨くのは、俺とアクマの約束事である。

　光の魔法に汚れを除去するのがあるが、口臭までは消せないので歯磨きとうがいは必要なのだ。

　メイド長にコーヒーの事を教えても良いが、まずはヨルムが一度目の収穫を終えて、もう少し生産量を増やしてからだ。

　それまでは俺一人で……多分この三人で楽しむことになるだろう。

　とりあえずヨルムには再び収穫へ行ってもらい、シルヴィーの部屋を整えておく。

　掃除はしたので綺麗だが、昨日は客間まで整える余裕はなかったので、調度品の類は全くない。

　何なら布団も無いので、メイド長が買ってくるはずだ。

　しかし、シルヴィーか…………あれだけポヤポヤしている人を、これまで見たことない。

「あ～。もう一杯貰えない？」

「今日は我慢して下さい。そんなに量がある訳ではないですからね」

　いつの間にか浮かんでいるシルヴィーは、俺の肩に手を置いて付いてくる。

　重さが無いからまだ良いが、邪魔になるようなら鎖で簀巻きにしてやろう。

　まるで浮遊霊みたいだが、これでこの世界の神様だと言うのながら、部下の天使達は苦労しているのだろう。

「ただいま帰りました。……アインリディス様とヨルムはどうしましたか？」

「お嬢様は気絶したままで、ヨルムは少しお使いを頼みました」

　あまりもので最低限客間を整え終えた所で、メイド長達が大量の荷物を抱えて帰ってきた。

　三人の視線は俺の後ろに浮かんでいるシルヴィーに向いているが、敬うべき神が何をしてるんだと思っていそうだ。

　色々とあったせいか既に日は沈み始め、一日目が終わろうとしている。

　まさか、ギルドに顔を出しただけで終わるとは思わなかったな……。

　先程軽く摘まんだが、もうそろそろ夕食の準備をしなければならない。

「もう直ぐ夕食の時間になりますが、カイルさん達はどうしますか？」

「今日はこれで帰らせてもらうよ。帰ってきたアンリ達とも打ち合わせをしないといけないからね。また明日……で良いのかな？」

「そうですね。あの二人の結果をお聞きしませんといけませんし、シルヴィー様の件も話しておいた方が良いかもしれませんからね」

　カイル達は返事をし、荷物を全て下ろしてから帰って行った。

　折角助けたのだから、これから俺の代わりに苦労して欲しい。

「私はベッドの準備などをしますので、ハルナは夕飯をお願いします」

「分かりました。一番近い客間を整えてあるので、そちらにお願いします」

「色々とありがとうね～」

　残りの事はメイド長に任せて、厨房に向かう。

　こう何度も料理していると思うのだが、母親とは凄い存在だ。

　毎日朝食や夕食を作り、尚且つ飽きないように工夫を凝らしていた。

　それに今思い出すと、栄養もそれなりに取れるように気を付けていたように感じる。

　一人暮らしの頃はそれなりに料理をしていたが、栄養なんて野菜ジュースで良いだろうと、適当に作っていた。

　何なら、外食をすることもそれなりにあったし、日によっては栄養ドリンクだけで過ごしたりもしていた。

　料理って結構面倒なのだ。

　夕飯は野菜が取れるポトフと、ハンバーガーモドキで良いだろう。

　コンソメは屋敷で大量に作ってあるので、温めて食材を入れれば良いだけなので、お手軽だ。

「へ～。料理も出来るんだね～」

「一人で生きていく上で、ある意味必須ですからね。今更ですが、夕飯は食べますか？」

「もちろんだよ～」

「でしたら、屋敷の人達に食堂へ来るように声を掛けて来て下さい。もう出来上がるので」

「それ位お安い御用さ～」

　気を抜いていなかったはずだが、シルヴィーはまるで風の様に消えてしまった。

　裏庭に現れた時もそうだが、現れたり消えたりする時に予兆が一切ない。

　この能力を戦いで使われれば、中々厄介な相手となりそうだな。

　そんな事を考えながら食堂に料理を運んでいると、屋敷のあちこちから悲鳴が響いてきた。

　……あっ、そう言えば他の使用人達に、シルヴィーの説明をしていなかったな。

　まあこれで紹介の手間も省けたし、よしとしよう。

　大体の準備が終わり、最初にメイド長とヨルムが食堂にやって来た。

　二人は特に気にしていないな。

　それから少し疲れている感じの使用人達が入って来て、シルヴィーとリディスがやって来た。

　恨みがましい視線をリディスは向けてくるが、無視である。

「本日のメニューはポトフと合挽き肉を使ったハンバーグとなります」

「ありがとう。それではいただきましょう」

　一応貴族であり、偉いリディスが音頭を取って食事を始めるのだが、使用人達はなんとも言えない視線をシルヴィーに向けている。

　リディスはその視線の意味が分かったのか、苦い顔をしながら口を開く。

「その方は神であるシルヴィーナロス様よ。暫くの間此処で暮らすことになったわ」

「よろしくね～」

　何人か気を失いそうになっているのがいたので、そっと鎖を当てて気付けしておく。

　いきなり神様が一緒に暮らす事になるなんて知れば、驚くのも仕方ない。

　明日からシルヴィーとは分けて、食事をさせた方が良いだろうな。

　メイド長ですらあの反応だったし。

「先ずは食事を済ませましょう。冷めては勿体ないですからね」

　メイド長が取り成し、食事を始める。

　因みに料理は食べ始めるまで、魔法で熱々にしている。

　冷める心配はなかったりする。

　神なだけあり、シルヴィーの作法はしっかりとしている。

　ちゃんと宿泊代も払っているし、案外しっかりとしているようだな。

　所謂やれば出来るが、やらない人と言った感じか。

　騒動を起こす人間よりはマシだが、神様なんてのは居るだけで騒動の元みたいなものだし、フユネの件がなかったらさっさと追い出すのに……。

「いや～。色々と食べてきたけど、その中でも上位に入る美味しさだね～。これなら毎日食べたい位だよ～」

「他の方にお願いしてください。私は本職ではないので」　

　メイド長も含め、使用人達の顔色が悪くなっているが、残念ながら神を敬う気などない。

　いや、相手が尊敬できるような相手なら敬ってもいいが、シルヴィーを相手にしてはな……。

　その点クシナヘナスは尊敬しても良いと思える。

　コーヒー豆もくれたし、少々戦いが不完全燃焼だったが、それでも満足できる戦いだった。

「ハルナ。あまりシルヴィー様にその様な態度は……」

「別に良いよ～。神様だからって別に偉い訳じゃないし、気にするのはソルちゃん位だよ～」

「……」

　メイド長がとても遠い目をしているな。

　あれはもう諦めたって奴だろう。

　それから軽く談笑しながら食事を終えて、ヨルムと一緒に食器の片づけをする。

　シルヴィーは厨房の邪魔にならない所で浮いている。

「そう言えば魔力を感知したと言っていましたが、近くに居たのですか？」

「うん？　そうだよ～。お城で昼寝してたら変なのを感じてね～。噂を聞いていたからもしかしたらと思ってさ～」　

　城か……確か王子が四人と、王女が二人いるんだったかな？

　第三が今学園に居て、第四が今年入学予定って事だけは覚えているが、他はあまり覚えていない。

　しかし……。

「勝手に居なくなって大丈夫なんですか？」

「何か仕事しているわけじゃないし大丈夫だよ～。別に国に属してもないしね～」

　それなら良いが、メイド長や使用人達の反応を見るに少し心配になる。

　それに、人の想いってのは案外厄介だったりする。

　シルヴィーが思っている事が、相手も思っている事と違うなんて事は大いにあり得る。

「ところで、デザートとかってないの～」

　……仕方なくパンケーキを焼いてから、コーヒーを淹れて三人で食後のティータイムをした。

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　ハルナ達がコーヒーで一服していた頃、ハルナの予想は大方当たっていた。

「何？　シルヴィーナロス様が居なくなった？」

「はい。挨拶もなく、ふといなくなりました」

　王城にてそんな会話がされ、報告受けた男であり、この国の王であるモーダント・オルトレアムは、顎を手で撫でる。

　シルヴィーはときたま王城にふらっと現れ、適当に寛いだ後に居なくなる。

　普通なら神とは言えあまりいい気分ではないが、シルヴィーはしっかりと対価を払っていた。

　裏庭でリディスに渡したように、稀にだがコランオブライトを渡していたのだ。

　一粒で贅沢な暮らしが出来るものなので、モーダントとしてはいつでも何度でもシルヴィーにはいて欲しいし、来て欲しいと思っている。

　そしてシルヴィーは、いなくなる時は必ず一言言ってから消えるのだ。

　だが、今回はそれが無かった。

　何故だと疑問に思うのは当たり前で、不安に思うのも仕方ない事だ。

「無いとは思うが、誰かがシルヴィーナロス様に不敬を働いたなどないな？」

「ハッ！　ご命令通り王に連なる者と、一部のもの以外近づかないようにしていますので、その様な事は無いかと」

「ふむ……」

　逆に言えば、その中に失礼を働いたものがいるかもしれない。

　そう捉えることも出来る。

　大っぴらではないが、それとなくモーダントは我が国には神が居て下さるから安心だなんて、一部の貴族に囁いていた。

　もしもこのまま、シルヴィーが国に来ることが無くなれば……。

　今の代は良いが、次代には間違いなく悪い影響が出るだろう。

　如何にかせねばとモーダントは頭を悩ましていると、先日大きなコランオブライトを献上された事を思い出す。

　いつもシルヴィーから代金として貰ているモノよりも大きく、息子の結婚式に送ろうと思っている品だ。

　どうやって手に入れたかは分からないが、あれだけ大きなものは、ダンジョンからだって見つかる物ではない。

　神と……関わりがある可能性が高い。

　急ぎというわけではないが、何故急に居なくなったのかが気になる。

「報告は以上となりますが、如何なさいますか？」

「シルヴィーナロス様の気紛れなだけだろう。あの方は風の神様だからな。別件だが、ブロッサム家を知っているな？」

「はい。高位貴族で知らない者は無いかと」

　今モーダントに報告しているのはとある侯爵家の次男であり、その誠実さから近衛として抜擢されている。

　なので、先日バッヘルンが知らぬ間に献上された、コランオブライトの事も知っている。

「確か騎士の方で送っていた者が居たと思うのだが、報告は来ているか？」

「それらしいことは何も。ご令嬢の一人が入学するとの事で、一人は王都に戻って来ていますが……」

　そこで言葉を区切り、少し苦い顔をする。

　バッヘルンから送られて来たコランオブライトの件から、ブロッサム家を探る物は多い。

　少しでも弱みを。或いは近づくためにだ。

　その中で得られた情報の大半はしょうもないものだが、その中でも三人の子供の件は、貴族間でも噂されるほど広まった。

　その中でもリディスの件は、貴族の子供の間にまで広まっている。

　貴族に取って子供は、一種の政治の道具である。

　大切に育てるが、意にそぐわないなら処分するのも仕方がないと認識されている。

　リディスは魔法が使えず、だからと言って特異な能力があるわけでもない。

　母親であるクエンテェの美貌は引き継いでいるが、それだけでは貴族としての価値は低い。

　そんな人物の事を、王に話すのは躊躇われたのだ。

「そうか……後でその騎士と娘。それから身の回りの調査をしてくれ。何かあれば、私に直接報告しろ」　

「承知しました！」

　シルヴィーが居なくなった事により、リディスやゼルエルを取り巻く情勢は、慌ただしく動くこととなる。

　それが良いことなのか、それとも悪いことなのか……。

　ただ、ハルナやアクマが望むような、面白い状況になるのは間違いないだろう。