アクマで魔法少女ですので

第41話:妹を嬲る姉

　メイド長とバッヘルンを残し、執務室から出る。

　色々と思う事はあるが、しかし……。　

(罰ゲームねぇ……)

　バッヘルンの執務室で良くわからない話し合いをしている内に、また学校へ通う事になってしまった。

　全ては、アクマの手の平の上だったのだろう。

　確かに身体に無理をさせたのは俺自身だが、だからと学園(病院)に放り込むのは違くないだろうか？

『荒療治だよ。社畜じゃないんだからもっと休まないと』

(最近は結構休んでると思うんだが？)

『短期じゃなくて長期スパンでだよ』

　……せやかてなー。

(既に義務教育どころか大学すら卒業して、魔法少女の学校にも通ったのに、またか？)

　魔法少女の学校については中退のようなものだが、人生で何回学校に通えば良いんだよ……。

『まあ、異世界のだし、また変わった楽しみが出来るかも知れないよ？　それに、卒業まで居ろとは言わないさ。少しだけ腰を落ち着ける場所として見てもらえれば、それで良いよ』

『少しくらいはスローライフをした方がいいです。戦いはイブを取り込んでからでも遅くないです』

　そう言えばそんな話もあったな。

　身体が安定すれば、アルカナを取り込む余力が出てくるとか。

　流石にトリプルでの解放は無理だろうが、戦術を広げる面ではありだろう。

　まあこれ以上騒がしくなるのは、正直止めてほしいがな。

「人の学びやか……我が行って良いものなのだろうか？」　

「向こうからの願いですし、ヨルム次第ですよ。所詮おままごとみたいなものですから」

「ふむむむむ？」

　ふむ。少々八つ当たりをしてしまったな。とりあえず、落ち着くためにコーヒーを飲むとするか。

　リディスには自習をしておけと言ってあるし、遅れても問題ないだろう。

「戻る前に、お茶でもしましょうか。何か甘い物でも食べますか？」

「いただこう」

　頭を捻りながら考えていたヨルムは、甘いものと聞いて直ぐに返事をしてきた。

　まだ卵があるし、パンケーキかホットケーキでも作るか。

1

「それで、ヨルムは学園に行く気ですか？」

　メイド長の部屋でホットケーキを作り、自分用にコーヒーを淹れて一息ついてからヨルムに聞く。

　俺はどうしようもないが、魔物であるヨルムには選択肢がある。

　それに今の所バレていないが、魔物とバレれば騒動となるのは目に見えているだろう。

　左手の紋様はグローブをして隠しているが…………まあ流石にレッドアイズスタードラゴンの契約紋とは分からないか。

　そもそも魔物とバレても、契約している魔物ならば大丈夫だろう。

　一々この世界を気にする必要もない。

「個人的に行ってみたいと思っている。些細な事でも、我の糧となるかもしれぬからな。それに、ハルナが行く場所が我の居るべき場所だ」

　訳すると、美味い飯が食べたいから離れたくないって所か。

　現に今もホットケーキを、もしゃもしゃと食べている。

　因みにベーキングパウダーは、アクマが用意したものである。

　個人使用なので、アイテムボックスから取りだして貰った。

　作る段階になって、ホットケーキミックス以外での作り方を知らないことに気付いたのだ。

　小麦粉……薄力粉をどうすればホットケーキミックスになるかなんて、俺に分かる筈が無かった。

　現代っ子なのだから仕方ない。

「そうですか。ですが、人の中に混じって生活するのは、此処よりも大変ですよ？　私も常に一緒に居るわけではないですからね」

「……承知している。我とて既に数百年以上生きているのだ。子ども扱いするではない」

　俺に合わせて小さい姿になっているだけで、成長した姿にもなれると前に言っていたな。

　だが幾ら見た目が変わっても中身がお子ちゃまならば、お子ちゃまのままだ。

「そうですか。まあ決めたならそれで良いです。ですが、入学テストでは手を抜くように。それと、リディスにこの事を話すのは禁止です」

「分かっている」

　俺とヨルムが真面目に試験を受ければ、間違いなく満点を取れる。

　だが、それではリディスの首席入学の夢は絶たれてしまうので、手を抜かなければならない。

　まあそれだけでは面白みに欠けるので、当日までリディスには俺達の事を黙っておくことにした。

「所でホットケーキの味は大丈夫ですか？」

「これならば無限に食べられるぞ」

　どうやらお気に召したようだな。

　コーヒーももう直ぐ切れてしまうが、順調に木が育っているので、飲めなくなる心配はない。

　収穫するのは学園に入学する直前になりそうだが、実際に飲めるのはもう少し後となるだろう。

「しかし、よくそんな苦いのを飲めるな」

「慣れですよ。お酒と一緒です」

「酒か。母様に飲ませてもらった事があったが、あれも苦くて飲めぬ」

　ドラゴンと言えばうわばみだと思うのだが、そうでもないようだな。

　こいつは味覚からしてお子ちゃまなのだろう。

　それにしても、コーヒーは良いものだ。

　苦味の中にコクがあり、香りが鼻を突き抜け、全身へとカフェインが行き渡る。

　アクマのせいで荒れた精神が落ち着き、頭がクリアになる。

　罰ゲームである学園だが、悪いのは俺であるので諦めるとしよう。

　だがただ惰性的に学園に行くのでは、時間の無駄でしかない。

　出来うる限り、俺の強化に繋がる何かを探そうと思う。

「して、この袋は何だ？」

「メイド長からのお金ですよ。例の宝石を売って手に入れた物です」

　部屋に帰ってくると、テーブルの上にドーンと重たそうな袋がいくつも置かれていた。

　不用心だとは思うが、メイド長の私室に入ろうなんてする勇者はこの屋敷には居ない。

　しかし、分かってはいたが紙幣ではなく、全て硬貨である。

　アクマから貰った知識では、金銭は銅。鉄。銀。金。白金の種類があり、更に各硬貨には大と小の二種類が存在している。

　国ごとに比重が違うため、為替なんかもあるが、まあそんな感じだ。

　因みに今回貰った金銭だけでも、百年間暮らすのは問題ないとアクマが計算している。

「ならば、管理はハルナが頼む。我は興味が無いのでな」

「人の生活を学ぶために、少しは持っておきなさい。買い物を頼むこともあるかもしれませんからね」

　今の所の生活はこの屋敷の中で完結しているが、学園のある王都ではそうもいかないだろう。　

　稼ぐことはしなくて良いかもしれないが、使う事も学ばなければならない。

「そうか……」

「買い物のやり方などは教えますので、ヨルムでしたら一度教えれば大丈夫でしょう」

「うむ！」

　俺も鬼ではないので、放り出して後は頑張れなんて事をする気は無い。

　一応……業腹ではあるが飼い主なので、躾はしっかりしておくつもりだ。

「さてと、休憩もしましたしリディスの所に行きますか」

「不味い料理ではなく、ハルナの料理も食べられたからな」

　決して不味い訳ではないと思うのだが、やはり子供舌なのだろう。

　まあ、俺も食べたいとは思っていないがな。

2

「……く……なの……に」

　リディスの部屋の近くに来ると、何やら怒鳴り声らしきものが部屋から漏れ聞こえてきた。

(誰かいるのか？)

『スティーリアが押し入ったみたいだね。リディスの事を叩いて罵声を浴びせているみたい』

　なるほど……ならば、リディスが下手な事をする前に釘を刺しておかなければな。

　ここでリディスが暴れてしまっては、折角の計画が台無しとなってしまう。

(リディス)

『……なに？』

　一応酷い目にあっている筈なのに、声は普通だな。

　いや、静かに怒りを溜めているのか？

(怪我は後で治すので、今は耐えて下さい。その方が、入学試験が面白くなるはずですから)　

『痛みなんて、ハルナやヨルムの訓練に比べれば序の口よ……』

　それを言われると何も言えないが、気にしてないなら良いか。

　しばし廊下で待っているとスティーリアがドアを開ける気配がしたので、ヨルムと自分を鎖で天井に張り付ける。

　どこぞの蜘蛛人間と言うよりは、それに出てくる蛸みたいな感じだな。

　鎖もアームも似たようなものだし。

「これだから使えない屑は困るわ。さっさと奴隷にでも落とされれば良いのよ」

　そんな事を呟きながら、スティーリアは本館の方に歩いて行く。

　するりと天井から下りるが、全く気付かれていないようだ。

　鎖の発する魔力で人によっては気づかれる可能性があるが、極力抑えているので、今の所気付かれたことはない。

「失礼します」

　部屋の中に入ると少し荒れており、スティーリアが暴れていたのだろうと窺える。

　リディスは頬が少し赤くなっている程度で、骨が折れてたりはしていなさそうだ。

「来たわね」

「久々の虐めはどうでしたか？」

「……昔は、なんであんなに怯えていたのか理解できないわ。少し拍子抜けしてしまったわ」

「それは良かったです」

　ヨルムとの訓練や、アースドレイクとの戦いに比べれば、スティーリアなど小物でしかない。

　殺気も無い攻撃に一々怯えていては、戦いで生き残るなんて出来ない。

　トラウマがあるかもと思ったが、そんな心配はしなくて良さそうだ。

　鎖をリディスへと当てて治療をする。

　魔法を発動している状態で新たな魔法を使うのも、料理のおかげで慣れたものだ。

「どうも」

「お構いなく。スティーリアが居る間は、一日訓練としましょう。勉強の邪魔をされるのも嫌ですからね……」

「……私としては、訓練の方が嫌だけどね」

「死なない限り綺麗に治しますので、安心してください」

　ひきつった笑みを浮かべるが、痛みを伴わなければ強くなれないのだ。

　しかし、早速手を出してくるとはな……馬鹿なのか、それとも誰にも気付かれない自信があるのか。

　先ずは他にどの様な手段を取るか、お手並み拝見といこう。

　学園での生活を楽しくするためには、スティーリアを排除するのは悪手だからな。