第二十二話 怒りと神殿
フルは力に溢れていた。
その根元は怒り。
「シグナル」がメタモルフォーズとかいう異形の獣を使って何をしたいのかは知らない。
トライヤムチェン族の村での攻防。
首都リーガルへのメタモルフォーズの襲撃。
港町バイタスの放火、メアリーの誘拐。
廃墟でのメタモルフォーズの研究。
スノーフォグの王、リュージュが黒幕だと言う真実。
フィアノの人々、そしてメアリーの再びの誘拐。
奴らの行動全てに怒りを感じていた。
その感情が頂点に達し、フルはいつの間にか神殿へと走り出していた。
怒りのパワーが、いくらでも湧き上がってくる。
何分、何十分、何時間走り続けたのかもわからない。
いつの間にか神殿へとたどり着いていた。
北国、しかも氷の神殿だと聞いていたのに、氷は愚か雪も見当たらない。
「はあ、はあ、はあ………フル…速いよ……」
息も切れ切れ、ルーシーもなんとか追いついた。
「いこう。ルーシー」
やすむ間もなくフルは中へ進んでゆく。
「フル～ まってよ～」
開け放たれた門をくぐって中へと入る。
中は質素な教会で、沢山の長椅子が並んでいた。
「あっ…あれって……」
フルは、教壇の前に床の隠し扉らしい穴があいているのをみつけた。
「これ、地下への階段かな？」
ルーシーは下を覗き込む。
そこには、下へ下へと暗闇に向かって階段が延びていた。
「よし、行こう」
フルを先頭に、２人は狭い階段を下りた。
数分間下り続けると、地下の空間へとたどり着いた。
どうやらそこは廊下のようで、細長く一直線にのび、壁のロウソクには火が灯っていた。
しかし、その神聖な、厳かな雰囲気に似合わないものが動き回っていた。
「うわ…メタモルフォーズ……」
何十頭といて、フルは剣を抜いた。
だが、メタモルフォーズは２人を見ても、なんら気にしていないようだった。
フルが注意しつつ近づいてみても、威嚇すらしない。
ルーシーは目を細めてメタモルフォーズを観察していた。
「あっ！ こいつら、リーガルを襲ったヤツらじゃない？」
たしかに、このメタモルフォーズには羽が生えていて、リーガルで見たものだった。
「それじゃあ、アイスンの根城ってここだったのかな？」
「そうかもね…… 元々の目的地はここだったけど、今はメアリーが先。こいつらの気が変わらないうちに行こう」
メタモルフォーズの真横を進んでゆく。
フルが何度か触れてしまったが、ヤツらが攻撃してくる様子はなかった。
なんとか通りきって突き当たり、ドアにたどり着いた。
「この先にいるのかな？……」
フルはドアノブにてをかける。
するとドアが青白い光を放って、突然消えた。
ドアの先には、地上より何倍も豪華な氷の神殿が広がっていた。
中央に何人もの人影が見える。
その人々のなかに、メアリーの姿があった。
