【プロローグ】迫る地面と消えない後悔
【プロローグ】
目の前には満天の星空が広がっている。
こんなに綺麗な景色を大切な人と見ることができたら、もう人生に悔いは残らないんじゃないだろうか。
仰向けで落下する体は風を切り、自分も空の一部になったような感覚に陥ると同時に、自分がこれから死ぬのだと思い知らされる。
善人は死後、空に昇って星になり、やがて天使に生まれ変わる。しかし、悪人は地獄に落ちて罪を責め続けられるらしい。
おとぎ話が好きな幼馴染から教えてもらった話だ。
空が遠ざかって地面に引き寄せられている俺は、どうやら地獄行きということだな……。
地面に叩きつけられるまでの時間、俺が願ったのは死への恐怖の緩和ではなく、腕の中で泣いている幼馴染の幸せだった。
思えば俺の人生は、いつも幸せそうな彼女の笑顔に彩られていた。
小さい頃、何があっても守ると約束した。ただ彼女の幸せを願い、彼女の笑顔を見ることが俺の全てだった。
そんな彼女は今、俺の胸に顔を埋め嗚咽を漏らして震えている。どうやら約束は果たせなかったらしい。
……こんな嘘つきは地獄に落ちて当然だ。
心臓は風の音をかき消すほど激しく鼓動し、警鐘を鳴らしている。もう地面が近いのだろう。
俺は死のうが地獄に落ちようが構わない。だが、彼女まで連れて行くわけにはいかない。
腕に力を入れ、震える体を強く抱き寄せる。
俺の覚悟に気づいたのか、彼女は顔をあげた。
最後に見るその顔は、涙でぐしゃぐしゃになっていた。
……頼むからそんな顔しないでくれ。幸せにするって、助けてやるって約束したのに……。ただ、笑っていてほしいだけなのに……。
俺は不甲斐ない自分自身が憎くて仕方がない。この悔いは、どんなに綺麗な景色を見ても消えることはない。
「……ごめんな」
そう呟いた直後、背中に強い衝撃を受けた。
初投稿です。お読みいただきありがとうございました。
完結保証（10万字ほど）で、
テンポの良い掛け合いコメディとシリアスを織り交ぜた作品となっています。
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次回もぜひ読んでください。
