どうにかしたい、この妹！
どうにかしたい、この妹！
俺の名前は幡野功佑はたのこうすけ、高校三年生。受験勉強という名の荒行に耐える日々を送っているが、俺の家庭環境はそれ以上に過酷な戦場だ。
「おい、クソ兄貴！ さっさとどけよ邪魔！」
鼓膜を容赦なく震わせる罵声。声の主は、実の妹である高校一年生の夏織かおりだ。
彼女との関係を一言で表すなら、「絶対君主」と「万年下っ端奴隷」。いや、歴史上の暴君でさえ、彼女の冷酷な瞳の前では震えて命乞いをするレベルだろう。
兄を名前で呼ぶなど前世紀の遺物。彼女にとって、俺の固有名詞は「クソ兄貴」か「アンタ」、あるいは「ゴミ」の三択だ。
容姿だけを見れば、腰まで届く艶やかな黒髪に、モデル顔負けの細身なスタイル。少しつり目がちだが、黙っていれば誰もが振り返る美少女である。しかし、その口から放たれる言葉は、常に毒液が滴るナイフそのものだった。
「なんなんだよ、朝から。飯食ったらさっさと学校行けよ」
俺が精一杯の抵抗を試みると、夏織はティーカップを机に叩きつけ、俺を射抜くような視線を向けた。
「は？ アンタ、今日の夕飯の準備、誰がやると思ってんの？今日は父さんも母さんも遅くなるんだけど？」
「は？ ってなんだよ。いつも通り、俺に決まってるだろ」
「分かってるならさっさと準備しとけって言ってんの！ 私が部活から帰るまでに終わってなかったら、タダじゃ済まないからね！」
そう言い放つと、夏織は俺の脳天に鋭いげんこつを一発お見舞いし、颯爽と玄関から出て行った。
「…ちくしょう、いつか絶対分からせてやる」
痛む頭を抱えながら、俺は現実逃避気味にスマホを開いた。画面には、親友である誠人まことから届いた家族写真。そこには、彼の妹である沙弥加さやかが、誠人の腕に抱きついてニコニコと笑っている姿があった。
沙弥加は夏織の親友なのだが、性格は正反対。誠人のことを「お兄ちゃんっ♡」と呼び、いつも健気に後ろをついて回るらしい。
なぜ、同じ高校に通う親友同士で、こうも「妹格差」が激しいのか。神様は設定ミスをしたに違いない。
「…あーあ、俺だって一度くらい、あんな可愛い妹に甘えられてみたいぜ」
そんな絶望の淵を彷徨っていた俺の目に、一つの広告が飛び込んできた。
怪しい通販サイトの殿堂、もはやお馴染みの『damason』である。
『ブラコンメーカー ―理想の妹スプレー―』 税込3,800円**
「冷え切った兄妹仲が、ワンプッシュで劇的変化！ 嫌われ者の兄貴から、世界一愛されるお兄ちゃんへ。効果は五日間！ ※用法・用量を守って正しくお使いください」
…胡散臭い。あまりにも胡散臭い。だが、その下に並ぶレビューが、俺の理性をじわじわと削り取っていった。
★★★★★（星五つ）：
「まるで天使！ 暴言ばかりだった妹の笑顔が眩しすぎて失明しそうです！」
★★☆☆☆（星二つ）：
「効果は凄まじいですが、友人を巻き込んで大変なことになりました。使用場所には注意」
★☆☆☆☆（星一つ）：
「もう勘弁してください……。妹が二十四時間ベッタリくっついてくるのが気持ち悪い。プライバシー皆無です」
賛否両論。だが、「愛される」という単語の魔力は凄まじかった。
三千八百円。少しの贅沢を我慢すれば、あの沙弥加のような「理想の妹」との生活が手に入るのだ。俺は深い溜息をつき、気づけば決済完了の画面を見つめていた。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
数日後。
俺の手元に届いたのは、何の変哲もない無機質なシルバーのスプレー缶。
そして、リビングで夏織がヘッドホンをし、ゲームに没頭している絶好のチャンスが訪れた。俺は忍び足で彼女の背後に近づく。画面の中ではゾンビが飛び跳ねており、夏織は「死ね！ 雑魚が！」と相変わらずの口調でコントローラーを連打している。
――今だ。
俺はスプレーのノズルを向け、シュッとひと吹き。
無香料、無色透明。夏織は霧がかかったことにも全く気づく様子はなく、画面の中の敵を殲滅し続けている。
「…これで、俺の夢が叶う」
俺は心の中で小さくガッツポーズを作り、足音を消してその場を去った。五日間。たった五日間でいい。
俺をゴミを見るような目で見下す「暴君・夏織」ではなく、兄を敬い、慕い、甘えてくる「天使・夏織」を見てみたい。
しかし、この時の俺はまだ知らなかった。レビューに書かれていた「★☆☆☆☆（星一つ）」の本当の意味を。
そして、この『ブラコンメーカー』が、単なる「仲良しスプレー」などではない、恐るべき劇薬であることを。
翌朝。
俺の部屋のドアが、ノックもなしに静かに開いた。
そこに立っていた夏織の表情を見た瞬間、俺の背筋にこれまでにない種類の戦慄が走った。
「…お兄ちゃん、起きてる？」
その声は、甘く、湿り気を帯び、そしてどこか壊れたオルゴールのように響いた。物語は、ここから制御不能の加速を始めることになる。
