第６０話 水着
そんなわけで、鈴北さんたちと合流した俺たちは、とりあえず各々の受付を済ませてくることにした。
まあ、俺らのほうは……手続きなどは一切せず、ほとんど勇利の顔パスだったが。
「――お待たせっ、綾田っち！」
窓口から戻ってきた鈴北さんが、満面の笑顔でこちらに駆け寄ってくる。
そのまま彼女は、当たり前のように俺のすぐ隣で立ち止まった。……すごく近い。柑橘系の香水の匂いがする。
「んふっ、ほんっとラッキーだねっ。まさか綾田っちとプールで遊べちゃうなんてっ」
「お、おう。そうだね……」
無邪気な声音で、そんなことを言われる。
……どうして鈴北さんは、こんな平然としていられるんだ。一方の俺は、めちゃくちゃドキドキしてしまっているというのに。
頭の中から、あの日の告白が離れない。夕焼けに照らされた鈴北さんの綺麗な表情を思い出すたびに、俺の心拍は加速させられる。
「あ。綾田っちさ、もしかして――ウチの水着姿、想像しちゃった？」
にひひ、と。
鈴北さんの、いたずらっぽい笑み。
「ウチは知ってるんだからねっ、綾田っちが意外とムッツリだってことっ！ スマホの中だって、サーナちゃんのえっちな――」
「あーっ！ やめろっ、やめてくれって！ ってか何で知ってるんだよ!?」
「ふふっ、その反応。やっぱし、そうなんだ？」
「なっ……うぐ、ハメやがったな鈴北さん……！」
「えへへ、綾田っちが単純なのが悪いんだよ～？」
家族連れなどで賑わうホテルのロビー。そんな中で俺は思わず、周りに負けないくらいの声量で騒いでしまう。
でも――楽しいな、と純粋に思えた。鈴北さんとも、なんだかんだで三ヶ月くらいの付き合いになる。
彼女と過ごす時間の心地よさを、俺は改めて認識していた。まあ……あくまで今は、友達としての感情だが。
「…………ね、秋人……」
くいっ。
背中の服の端っこを、恋歌につままれる。
振り返る、と――彼女の可憐な顔立ちが、ぷくっと不満げにむくれていた。
「な、なんだよ、恋歌……」
「…………わ、私にも、構ってよ……っ」
「え？ えっと……うん？」
なんだそりゃ、と困惑させられる。
構うって……そんなこと言われたって、どうすればいいんだよ俺は。
というか。そもそも、どうしてそんなことを言うんだ？
俺なんかじゃなくて、瀬名とでも話していればいいのに。
（やっぱり……恋歌は、もしかして俺のことが――）
と、そんな俺の思考を打ち切るかのように。
むにゅ。……左腕に、何かものすごくやわらかいものが押しつけられる。
見ると――なんと、鈴北さんが俺の腕に抱きついていて。
「ほらっ、綾田っち！ プールまでレッツゴーだよっ、レッツゴーっ！」
そして彼女は、ぐいぐいと俺の腕を身体ごと引っ張るようにして、ロビーから続く廊下へと向かって歩き出した。
まるで――綾田っちはウチのものだ、と言わんばかりの仕草。まあ、俺の考えすぎなのだろうけど……そういうのとは関係なく、鈴北さんの身体の感触は、その、うん。俺、ムッツリでも何でもいいや。
◇◇◇
場所は変わって、屋外のプール。
じりじりと肌を焼いてくる太陽の下。先に着替えを済ませた俺たち男子組は、ぶらぶらと周囲を散歩していた。
青空には雲ひとつなく、目の前には青く澄んだプールが広がっていて。最高の天気だなと思うと、やはり気持ちは高ぶってくる。
「――秋人くんっ、英樹、勇利！」
と、遠くから、瀬名の元気な声。
俺たちは立ち止まり、振り向く――そして同時に、ごくりと息を呑んでいた。
美少女がいる。
目の前に、三人の美少女の水着姿があった。
「ふふん、どうよ男どもっ。あたしって、意外とスタイルいいんだからねっ？」
腰に手を添えた瀬名が、どやっと鼻を鳴らす。
本人が主張している通り、瀬名はかなりスタイルがいい。水泳部の練習のおかげで、その四肢や腰のくびれは美しく引き締まっている。だが出るところはしっかり出ていて、オレンジ色の大胆な水着姿がバッチリ似合っていた。デニム生地のショートパンツ風の水着も、瀬名のボーイッシュなイメージとマッチしている。
「えへへっ。どうよ、綾田っち！ ほら、念願のウチの水着姿だよっ？」
ぱりくり、と鈴北さんがウィンクをしてきた。
彼女も瀬名に負けず劣らず、なかなかにスタイルが良い。モデル体型、と言うのだろうか――今さらだが鈴北さんは、女子の中では身長が高いほうだ。だからこそ大人っぽい印象があり、色っぽい黒のビキニを完璧に着こなしていた。健康的かつスレンダーな手足が、なんともセクシーである。
そして、恋歌はというと。
白のフリルがあしらわれた、清楚さと妖艶さを兼ね備えた水着姿で……、
「……秋人。どう、かな……？」
恥じらうような、上目遣い。
恋歌の水着姿は――なんと言えばいいのだろうか。俺は今の恋歌に、神聖さすら感じていた。
穢れを知らない白い柔肌に、しなやかで綺麗なふともも。抱きしめたら折れてしまいそうな、線の細い身体つき……すらっと伸びた手足が、ものすごく長い。本当に俺と同じ人間なのか？ なんて思うレベルだ。
女の子らしい白くて華奢な身体のラインは、どうしようもないくらいに魅力的で。
ほんのりと赤らんだ顔立ちは、危うげなまでに可愛らしくて。
「……ね、ねえ。秋人……？」
「な……、なんだよ……」
「その……さすがに、見すぎ、かも……」
「あっ――!? ご、ごめん！ つい……」
俺は慌てて、恋歌の水着姿から視線を外す。
すると。恋歌は、ツンとそっぽを向いて、
「……秋人の、ばか」
う。心臓が、どきりと悲鳴を上げる。
恋歌のこの辛辣な言葉遣いは、いつ以来だろうか。
だが――どうしてしまったんだろう、俺は。
彼女のひさびさの罵倒が、なんだか、とてつもなく可愛く感じた。
