第59話 京都観光
こうして、修学旅行最初の授業、京都の遺産巡りが始まった。
主に時間が取られるのは明日な為、この時間は殆ど自由時間と言っても過言ではない。いや、この遺産巡り自体が一種の自由時間なのか…？
ともかく、俺と咲桜、行飛、真也に、もう一人の女生徒、咲桜曰く『腐女子』とやらの生駒梓と共に、京都での行動を開始する。
「えーと、最初はどこに行くんだったか？」
「最初は東寺っちゆーとこよ。俺と真也は小学校ん時行ったことあるけん、場所は頭入っとる」
行飛と真也は小さい頃から仲が良いらしく、小学校も同じだったらしい。
話に出てきた真也も、行飛の隣で頷いている。
一応、事前に用意した観光予定表を見ながら、バスの出発時間やバス停、目的地までの道のりを確認。それを得意の記憶力で暗記し、バス停へと向かう。
「みんな、バス来たよ〜」
バス停に着いた俺たちは暇を潰す。バスが来ると梓が知らせ、班員がバスの中へ。
「ねぇベラ、わくわくしない？」
「んー、まぁちょっとはな。」
とは言いつつも、とてもワクワクしている。
何故か咲桜の前では冷静でいたくて、つい見栄を張ってしまう。これも恋愛感情の弊害なのだろうか──。
バスが目的地付近のバス停に停止し、俺たちは目的の東寺へ。
大きな門を潜って少し歩く。遠くにそびえ立つ高い建物が東寺だ。
これは五重塔と呼ばれる建物で、屋根が五層分あるためこのような名前がついている。
これはおよそ千三百年前に建てられたものらしいが、そんなに長持ちするものなのだろうか？整備はされているだろうが、それでもカリステアではありえない程の耐久性だ。
また、天高く聳える姿も凛々しく、思わず背筋を正しそうになる。
「あ〜、今整備中だって〜。白い布で覆われてるからまさかとは思ったけど…残念だなぁ」
「そう落ち込まないの、さくらん」
「あずさちゃぁん〜」
──などと茶番を挟み。
しっかりレポートを書いて、次の目的地、清水寺へと向かった。
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「人が…多い…。はぐれそう…」
「ベラ〜ちょっと速いよ〜！もう少しお土産見てこうよ〜！」
清水寺へ向かう道中。坂の上に清水寺があり、今はその片鱗しか見えないが、ここからでもわかる。清水寺の素晴らしさ。
事前に読んだ資料によると、この建物には釘が使われていないらしい。釘を使わずにこのような建物を作ることが出来るとは、昔の日本人は神かなにかか？
そして、その清水寺を見に沢山の人がこの大通りを登っていく。
咲桜達は両隣にある店に顔を出しており、中々前へ進めない。
と、そういえば、今日は弟──ミロットの誕生日だったな。カリステアへ帰るまであと少しだし、土産でも買っておこう。
「ベラー！このお面可愛くない？こんこん」
「キツネの面か…地味じゃないか？」
「彼氏さん！さくらんにそんなこと言わんどいて！」
「お、おう…？」
これも『常識』とやらなのか？女性には安易に地味と言ってはいけないらしい。
「じゃあ、俺もなんか見るよ。咲桜、おすすめは？」
店内を忙しなく歩き回る咲桜へ、そんな質問をしてみる。
咲桜は、「これとか可愛い！」と俺の言葉が聞こえていないようだ。
「おい、イュタベラ、京都来たんやったら木刀買わんと」
「ぼくとう？あぁ、模擬戦で使う剣か」
そういえば、歴史の教科書に刀を使っている絵があったな。人に向けて刃を向けるのは感心しないが、この木刀は観賞用にはいいかもしれない。
「んー、でもなんか違うんだよなぁ…」
ミロットに上げたいのは、もっとこう、ミロットに似合うような、可愛げのある何か。確実にこれは上げたくない。これは兄にあげるべきだ。
何かミロットが欲しそうな物は…。
「ベラー！このキツネのストラップ可愛くない？」
「んー？また地味な…って、それだ！！！」
「うぉっ！隣でいきなり大声出さんでよ！ビビるやん！」
隣で行飛が抗議し、真也も耳を塞ぐが、どうでもいい。見つけた、ミロットに似合う土産！
急いで咲桜の元へ向かい、ストラップを吟味。
少し考え、清水寺の上に立っているキツネを模したストラップを購入し、満足。
兄の為に木刀を、父と母にはネックレスを既に買った。俺はもう買うものは無い。
「ベラ、そういえば、何がそれだ、なの？」
先程の店を離れ、清水寺へと向かう途中、咲桜が聞いてきた。
「あぁ、カリステア…じゃなくて、故郷にいる弟が今日誕生日だからな。何がいいか迷ってたんだ」
カリステアの事を『故郷』と言うのは、俺が異世界人だとバレないためだ。バレた途端、何をされるか分からない。
「へー、イュタベラっち弟おるんか。どんな子？」
「とにかく可愛い」
「えっと…他は？」
「可愛すぎる」
「お、おう…」
と、弟について話していると、梓が立ち止まった。
「ねぇ、ちょっと待って。誰か英語できん？この人なんち言いよん？」
見れば、梓が金髪の男女に話しかけられている。
京都には外国人が多く、この人たちも多分外国人だろう。日本人は黒髪黒目だからな。
困っている梓に四人で駆け寄り、男女の話を聞いてみる。
「Excuse me. Is Kiyomizu Temple here?」
「あぁ、なるほどな。Yes,it is.Have a nice day」
「Thank you! Enjoy your school trip!」
清水寺はここですか、と聞かれたため、肯定すると、修学旅行を楽しめよ、的な言葉が帰ってきた。そうして、そのまま二人は坂を登っていく。
「──イュタベラ、かっけぇわ」
「イュタベラくんやっぱポテンシャル高いわぁ…」
「俺英語話せんき羨ましいわ」
「ベラ、英語話せたんだ…」
と、皆が口々に賞賛するが、これが凄いことなのかはよく分からないので、取り敢えず笑っておく。
そうして俺達も坂を登ろうと、歩き始めた、その時だった。
「あれ、イュタベラくん、あの子困ってない？外国人っぽいけん、またお願い」
梓がそう言って、前方にいる黒髪でない子供を指さす。
それに従って、視線を向けると──
「どの子？あぁ、あの水色の髪の子か」
「結構ちっちゃいけど、一人で来たんかな？」
「──」
何故だ？これは俺の見間違い…ではないな。行飛達も、他の観光客もみんな見えている。
とすると、まさか──。
「あれ、あの子、ベラに似てる気が…」
「──多分だけど、あれは」
咲桜の問に、答える間もなく──
「あ！お兄様！見つけた！やっと見つけた！」
「──ミロット…」
何故か日本にいる、俺の可愛い弟と、再会した。
