32/64

prologue. ミステリの三要素

　縦五ｃｍ、横十五ｃｍ、高さ八ｃｍ。

　直方体の形をした木製のブロックが三つ、彼女の目の前に並べられていた。

　彼女はそのうち一つを手に取った。ブロックは、彼女の手のひらには少し余る大きさだった。

　彼女は彫刻刀も手に取ると、まず持ちやすいように、上面から三ｃｍ程度のところに溝を彫った。

　次いでブロックを逆さまにし、底面に線を彫り始めた。直線と曲線を組み合わせたその図形は、アルファベットを左右反対にしたものであった。

　アルファベットを九文字、記号を一文字。彫り終えた彼女は、その底面を朱肉に押し付ける。底面を赤く染めると、紙に押し当てた。

　ブロックをどかすと、赤地に白抜きの文字列が現れた。

「Who Done It?」

　スタンプの出来具合に満足すると、彼女は次の作業に取り掛かった。

　先ほどと同じ形と大きさの木製ブロックを手に取り、同じように加工を施す。

　こうして彼女は、三つのスタンプを作り上げた。

「Who Done It?」――誰がやったのか？

「How Done It?」――どうやったのか？

「Why Done It?」――何故やったのか？

　彼女はこのあと、聖フィロソフィー学園の全生徒、全教員を巻き込む、大事件を起こす。