29/33

レイちゃんの置き土産

　インベントリの中で見たのは、『特性』の「治癒」「回復」「浄化」、そして『属性』の「癒」だった。

　まず間違いなくレイちゃんとの親愛度が高まった結果だろう。

　絆の結晶、みたいなものだ。

　レイちゃんを倒したらどんな『特性』が手に入るんだろう？　なんて考えが頭によぎったこともあったが、倒す必要なんてそもそも無かったということか。

　スライムの呪いはいとも簡単に解呪されてしまったというわけだ。

　まあ、戦って習得する『特性』と、仲良くなって習得する『特性』とでは、違うものになるかもしれないが。

　さて、注目すべき点は、「治癒」「回復」「浄化」と三つもある『特性』――ではなく、「癒」なる『属性』だろう。

　俺はあの神さまが言っていた「四大精霊」という言葉から、『属性』というのは「火」「水」「風」「土」の四つしかないものと思い込んでいた。

　オウギ君の記憶にも、俺がこの世界に来て触れたものにも、四つの『属性』しかなかった。

　ここで新たに「癒」という『属性』があることを知ったことで、他にもまだまだたくさん『属性』があるのではないかと推測できるようになったわけだ。

　ありそうなのが、「雷」「氷」「光」「闇」あたりだろうか。「聖」なんて『属性』もありそうだ。

　特に気になるのは「光」『属性』だ。

　もし、これが存在して習得できたのならば、この世界の暗すぎる夜に文字通り光明が見えてくる。

　とはいえ、どうやって「光」を『属性』として習得するかはわからないが。

　太陽光を上手く利用することで習得できれぱいいが、そもそも上手く利用する手段が現状無い。

　鏡やレンズを【クラフト】できればいいんだけどなあ。

　未知なる『属性』への期待はこの辺にしておいて、今回習得したものについても考えてみる。

　『属性』「癒」と『特性』「回復」。

　この二つの違いがあるのかわからないが、どちらも飲料水に付与するだけで、ポーションのようなものになると思われる。

　他の『特性』と同じであれば、使えば使うほど効果が高くなっていくはずなので、特殊な素材などに頼ることなく、ただの水をとんでもない効力のポーションに生まれ変わらせられるかもしれない。

　将来的に、やろうと思えば「すごいポーション」――ネーミングセンスゼロ――で大儲けなんてことも可能か。

　まあ、仮に「すごいポーション」が作れるようになったとして、販売ルートなどの伝手もなにもない上に、それを構築できたところで、作成者の俺が目立つような展開は避けられないだろう。

　となると、可能ではあってもあまりやりたくない展開か。

　ポーションでのお金稼ぎはともかく、自己治癒のためにも、「治癒」を【クラフト】で使いまくって、効果を少しでも強化しておきたい。

　やれることとやりたいことがまた増えてしまった。

　「治癒」に関して言えば、「治癒」スキルを【クラフト】して使ってみたいというのもあるし。

　「回復」と「浄化」も色々試してみたい。

　「回復」は疲労回復とか、魔力回復とかできるようになるのだろうか？

　視力回復とか、欠損部位回復なんてことまでできてしまったら、【クラフト】「インベントリ」に並ぶチート能力となってしまう。

　「浄化」のほうは、消毒や殺菌のような効果だろうか。　

　病気への対抗策になるかもしれないし、飲水として適さない水を、飲用可能に変えられるかもしれない。

　『特性』の使い方に思いを馳せつつ、早速だけど一つ試してみようかな。

　「治癒」をスキル化するために【クラフト】してみる。

　スキル名は「キズなおし」としておく。

　次にインベントリの中から刃物を取り出して――左手の親指でいいか――傷を付ける。

「痛って」

　自らわざとやったことでも痛いものは痛い。

　今【クラフト】したての「キズなおし」を発動！

「うへぇえ」

　傷は痕も残さずキレイに治った。

　しかし、その代償にとてつもない量の魔力が失われた感覚に襲われる。

　無茶苦茶とも言える方法で増やしてきた魔力の、その大半――おそらく七割ほど――が一瞬で失われた。

　裂けた皮膚を元通りに戻すという、それこそ魔法のような効果とはいえ、この魔力消費量はあまりにも多すぎる。

　いくら習得したばかりの『特性』とはいえ、これではうまく活用するのは難しい。

　しかし、なぜこんなにも魔力を消費するのか。

　うーむ。

　スキル「キズなおし」を【クラフト】した際の魔力消費は、他のスキルを【クラフト】した時と変わらなかったんだが。

　試しに今度は、「治癒」を水に付与して【クラフト】してみる。

　やはり、【クラフト】だけなら魔力の大量消費は起こらなさそうだ。

　さて、この【クラフト】した「ポーションもどき」な水は、飲めばいいのか、キズ口にかければいいのか？

　とにかく試してみるしかないか。

　レイちゃんについて。

　オウギ君の物語に再び登場するか不明なので、ここに記しておこうと思う。

　現時点でのオウギ君には、知る由もない情報である。

　いつかオウギ君も知る時がきたら、「オウギ君は今さら知ったのね。その情報はすでに知っていたよ」と優越感に浸ってほしい。

　まず、レイちゃんは「癒」の精霊である。

　この世界にある、傷、病、呪、疲労、ストレスなどを癒そうとする力、そこから生まれた。

　レイちゃんは普通の人の目に映ることはない。

　だが、まれにレイちゃんの姿を捉えられる人間もいた。

　こ(・)ち(・)ら(・)の世界で、霊感が強いだとか、視(・)え(・)る(・)人だとかいわれるような人間だ。

　しかし、そんな彼、彼女らでも、しっかりと、くっきりはっきりとその姿が見えるわけではない。

　なんとなく存在を感じたり、不意に見えたりする程度で、姿形を認識し、あまつさえコミュニケーションまで取れるのは、オウギ君くらいのものだったようだ。

　そんな「癒」の精霊であるレイちゃんは、身体のいずれかにハンデを背負っている子や、生まれつき体質が弱い子のもとへと向かって飛び回る。

　彼女が、どうやってソレを探知して、ソコへ向かうのかはついぞわからなかったが。

　さて、そんなレイちゃんだが、基本的には気まぐれで奔放としかとれない行動をしている。

　目的の人物のもとへと一直線で向かうわけではなく、フラフラとあっち行きこっち行きしながら進んでいく。

　それがレイちゃんの性格によるものなのか、「癒」の精霊の性質によるものなのか、探知能力によるものなのかもわからずじまいだった。

　無事、目的の人物にたどり着き、肉体的な不全や体質などを癒やした際、その場に視(・)え(・)る(・)人がいると、女神や天使がそこにいたと崇められる。

　女神が現れ病弱の子がすっかり元気になった。

　目が見えなかった子が、天使によって見えるようになった。

　そんな伝説や逸話が各地に残っている。

　しかし、彼女は目当ての人物のもとへわき目も振らず進むわけではない。

　寄り道もすれば立ち止まりもする。

　つまり、たどり着く前に目当ての人物が亡くなってしまうこともある。

　転生者の人格となる前のオウギ君もその一人だ。

　オウギ君は間に合わなかった事例なのだ。

　たどり着いたが間に合わなかった場に、視(・)え(・)る(・)人物がいることもある。

　そのせいで、死神として恐れられている地域もあった。

　彼女は生命を刈り取りに来る存在だと。

　様々な伝説や逸話を残し、人々に崇拝や畏怖の念を抱かせる。

　当のレイちゃんは、人々からの評判などどこ吹く風で、今日もふらふらと飛び回っている。