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イキりキツネ、音々ちゃん

秘密の女子校で、１週間の滞在。

けれど、そこには世界を滅ぼす存在の召喚儀式があって……。

「異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件」の３巻目は、誰もが疑わしい！？

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　静かになった湖畔《こはん》。

　ロッジ竜宮《りゅうぐう》は、警察やレスキューが滞在したことでのタイヤ跡などが目立つ。

　風呂に入れないままで、昨晩のディナーは手抜きのどんぶり飯。

　ドッと疲れを感じた女子３人は、山々をバックにした美しい景色を見ることなく、早々に引っ込んだ。

　後片付けで忙しそうな管理人には声をかけず、手早くシャワーを浴びた。

　リビングダイニングへ行けば、田村《たむら》東助《とうすけ》の姿。

　彼は立ち止まり、頭を下げた。

　相良《さがら》音々《ねね》と向き合っている構図。

「ご迷惑をおかけしました！　お詫びと言っては、何ですが――」

「えっと……。私たち、あまり寝られなくて」

　宿泊客に埋め合わせをしようとした東助は、キョトンとする。

「そうですか……。大変申し訳ありません」

「だから、今日は変則的に過ごしたいんです」

　仮眠をとったら、いつ起きられるか不明。

　なので、キッチンの使用許可が欲しい。

　食材や調味料は、用意して。

　腕を組んだ東助は、渋る。

「それでお客さんが怪我や食中毒になっても、ウチの責任になっちゃうから」

　西園寺《さいおんじ》睦実《むつみ》も、頼み込む。

「お願い！　今日だけ！」

　腕を下ろした東助は、頷く。

「昨日は、やっつけの丼《どんぶり》でしたし。今更ですか！」

　業務用の家電もあるキッチンに招いた東助は、大型の炊飯器などの使用方法を教えた。

「レトルトや缶詰もあります。ご飯を炊けば、それで定食になるでしょう。冷蔵庫の中だと――」

　賞味期限を見ながら、女子３人が使っていい食材、加工品をより分けた。

　バタンと閉じつつ、尋ねてくる。

「そういえば、他の防人《さきもり》さんは？」

　高荒《たかあら》まどかは、慌てて告げる。

「うちの男子が１人、もう帰ってしまって……」

「分かりました。今日中に忘れ物がないか、チェックしてもらえませんか？　急がないので」

　音々も、今後の予定を教える。

「うちの男子１人と、風鳴《かざなり》学院の女子１人が、明日の昼ぐらいに戻ってきます」

「そちらも承《うけたまわ》りました……。明日の昼、ですね？　その分の食事を用意します」

　ちょうど、ランチタイムに。

　教導がてら、そのまま女子３人に作ってもらい、缶詰のソースによるパスタ。

　朝に焼いたパン、常備のハム、チーズを加えれば、けっこうなご馳走だ。

　ついでに、業務用の炊飯器をセット。

「洗い物はやっておきます！　じゃあ、夕飯はそちらで用意すると……。すみませんね、本当に」

　◇

　高荒まどかは、目が覚めた。

　ベッドで上体を起こしつつ、ベランダから差し込む月光を見る。

　枕元のデジタル表示を見れば、深夜だ。

「やっちゃった……」

　シャワーを浴びて、お腹がいっぱい。

　さらに、頼りの久世《くぜ》果歩《かほ》の帰還で、緊張の糸が切れたようだ。

　横になって気づけば、この時間。

（完全に、昼夜逆転……）

　まったく眠気がない。

　ため息をついた「まどか」は、夕飯を食べていないことに気づき、廊下に出た。

　足元灯がぼんやりと照らす中で、恐る恐る、食堂へ向かう。

　ガランとした洞窟のような空間。

　ダイニングを通りすぎ、キッチンの灯りをつける。

「あ……」

　冷蔵庫の中に、一食分のサンドイッチがあった。

　これならば、冷たいままでも食べられる。

　自分の名前が書かれたメモを見て、ありがたく取り出す。

（外で食べようかな？）

　色々とあって、疲れた。

　明日は明日で、久世先輩が戻ってくる。

　今ぐらい、ゆっくりと過ごそう。

　正面玄関は、施錠されていた。

　裏口へ回り込み、ドアノブを握れば――

「開いてる……」

　キィッと軋む音で、まどかは自由を得た。

　天女伝説の沼のほとりを歩きつつ、片手で持つサンドイッチを口に運ぶ。

（ここでダイバーを殺した犯人は、誰？　どうして、水中洞窟にいた人を――）

　シャアアアッと、風切り音。

　そちらを振り向いた「まどか」は、金属同士がぶつかる音と火花に、顔をそむける。

　衝突音の直後に、ぶつかった２人はお互いに後ろへ飛ぶ。

　遅れて、まどかが手放したサンドイッチが、地面に落ちた。

「な……」

　驚くだけの「まどか」に対して、東京国武(こくぶ)高等学校の制服を着た人物は両手で刀を握り直した。

　後ろ姿でも、長い銀髪の女子だと分かる。

　しかし、キツネの大きな尻尾が、ゆらゆらと。

　よく見れば、頭の上にもキツネ耳がある。

　コスプレのような付属品は、どちらも白だ。

　女子用の革靴のまま、ザリッと足の位置を変えたのは――

「やっぱり、仕掛けてきた！　明日には、２人も増えるからね……」

　キツネのようなコスプレをしているのは、相良音々だ。

　これが、彼女の刀剣解放らしい。

　見ていた「まどか」は、思わず呟く。

「式神……。それも、融合型！？」

　かなり珍しいタイプだ。

　その霊圧は、今までとは段違い。

　対する襲撃者は、防人の刀を持つ覆面男。

　一言も発することなく、やはり両足の位置を変えつつ、切っ先を動かす。

　と思ったら、音々が仕掛ける。

「その顔、見させてもらうよ！」

　地面を這うような、凄まじい初動だ。

　またたく時間で、敵との間合いを詰めた。

　下から伸びてくる刃を避けた覆面男は、自身の刀から……。

　湧き出るような水を出現させた。

過去作は、こちらです！

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