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31話

視点　天上優

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　　　アドラン・アルス・テルラー

　朝の8時、その時、学校中がざわめいた。

　校舎の窓は全開、全員が校舎前の道を見ている。

　理由はただ１つ、校長と生徒会の人達が帰ってきたからだ。

　彼らは、銀髪の女性と青髪男子を先頭に、ゾロゾロと歩いてきた。恐らくあの青髪の人がルールリアさんのお兄さん、つまり生徒会長だろう。そしてその隣にいる銀髪の美人が、この学校の校長なのだろう。

「生徒会の人達が帰ってきた」

「校長もだぞ」

「どうなったのかな？」

　そのようなことをたくさんの人が窓から呟いている。

　さぁて問題です。僕は今どこで何をしているでしょうか……はい時間切れー。正解は、

「待って待って待って待って」

　この状況の中、生徒会の進行方向を横切ろうと低空飛行している、イエロードラゴンを捕まえようとしています……やばぁぁぁい！

　そして、低空飛行を楽しんでいたイエロードラゴンは、見事に集団の前を横切ろうとする。

　させるかぁぁぁ！

　僕は集団が進もうとしていた道を横切る前にイエロードラゴンをキャッチ。そしてすぐさまその場から引き下がろうとすると、

「おい」

　生徒会の中のまるで不良のような人に呼び止められる。

「はいっ！」

　僕は今まで生きてきた人生史上最高のシャキッとした返事をする。

「邪魔すんなよ」

　苛立ちながらそう言ってくる。僕はクルリと振り向き、

「すみませんでしたっ！」

　深く、深ーく頭を下げた。

「もう皆様の邪魔にならないように尽力致しますっ！」

「そこまで言えとは言ってねぇよ！　気をつけろと言っただけだ」

　僕の言葉と行動は、不思議な程綺麗にツッコミされた。

　そして生徒会の人達は何も無かったかのように再び前進を始めた。

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　会議室で俺達校長を含めた9人は円状のテーブルの椅子に腰をかける。

「それでは早速、会議を始める」

　俺はそう皆に告げる。

「今年行われるレグニカ、デゼル、セルムーン、フォランの4ヶ国の騎士育成学校の生徒達を集め競う『騎勇大会』に出場するか否か、みんなの意見を聞きたい」

　そう、俺達が国外に行っていた理由。それがこの『騎勇大会』についてだ。

「今年の開催地は、確かフォランだったな」

　眼鏡をかけなをしたエッジがそう聞いてくる。

「ああ、そうだ」

「ならやめた方がいい。あの国では今行方不明事件が多発している。もし行ったらこの学校の生徒達も」

「おいちょっと待てよ。自分の身も自分で守れねぇ奴が選ばれるわけでもねぇだろ」

　エッジの意見にヘルガが反論する。

「だがしかし、もし起こった場合どうする？」

「起こると限ったことじゃあねぇだろ」

　2人の意見が対立しだす。

「もしもの話をしているんだぞ」

「だからそのもしもを対処できずに何が騎士だって言いてぇんだよ」

「ふ、2人ともやめなさい！」

　2人の間に桃色の髪をしたウェンディが割り込む。

「喧嘩することもないでしょう」

「……悪かったよ」

「チッ」

　そして言い合いも静まった。

　その後も丁寧に自分達の意見を出し合い、多数決をしたが綺麗に分かれた。だがこの中で、少しも話し合いに参加していない人が1人、

「あのぉー校長」

　寝ている。

「校長起きてください！」

「……ひゃい？」

　みんなの意見がもしかしたらこの時合致したかもしれない。

　真面目にやれ！

「校長、服にクッキーの粉が」

「あ?　ああ、ありがとう」

　校長は白い服に付いていた粉を払う。

「それで、どこまで？」

「あとは校長の意見だけです」

「あらそう。なら私の意見は出場に賛成です」

「はぁ、分かりました。ということで、今回の大会は出場ということにします。エッジ、後で国に連絡を」

「ああ分かった」

「話し合いはこれで終了です。お疲れ様でした」

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「はあ、書類多いなぁ」

　時刻は8時、自分の家にはまだ帰れず、俺は1人生徒会室でここ何日か溜まっていた書類に目を通していた。すると、

「部屋の清掃に来ました」

　部屋の扉を誰かがノックした。恐らく清掃員だろう。

「どうぞ」

「失礼します」

　扉を開けて入ってきたのは、灰色の髪をした少年だった。朝の少年だ。この学校の生徒かと思ったのだが、その服装は清掃員の汚れた服であった。

　少年は持っていた箒と雑巾で床や棚などを隅々まで掃除した。

「ありがとう」

「いえいえ」

「そういえば、君は生徒じゃないのかい？」

「いやー僕には皆さんのような力が無いので入学できませんですし、バイトですよバイト」

　そう笑いながら答える少年は、あっという間に部屋の掃除を終わらせた。

「終わりました」

「早いね」

「ありがとうございます」

　そう言い残し、部屋を退出しようとする彼だが、俺はその時、あることに気がついた。

「あ、君ちょっと待って」

「はい？」

　思い出した。アリアちゃんが言ってた清掃員ってこの少年のことか。

「君、ユウって名前？」

「はい、そうですけど」

　ビンゴ！

「アリアちゃんに聞いたよ。妹をサポートしてくれてたんだって」

「はい、ルールリアさんには僕も助けられてます」

「本当にありがとう。いやー最近俺は妹(・)と(・)口(・)も(・)聞(・)い(・)て(・)な(・)い(・)か(・)ら(・)、どう接していいのか分からないんだ」

「え？」

「ああ、なんか避けられててさ」

「そ、そうなんですか」

「まあ本当にありがとう。これからもなかよくしてくれ」

「あ、はい、こちらこそよろしくお願いします」

　ユウは俺に軽く頭を下げると、部屋から出て扉を閉めた。

　俺は片手を自分の目に覆い被せる。

「本当に、どうルールリアと接すればいいんだ……」

　俺は部屋の中で1人そう呟いた。