49.国王、力尽くで連れ戻そうとするが失敗
ジークが勇者マケーヌを撃退した、数日後。
性懲りもなく、国王は獣人国に向かっていた。
「へ、陛下引き返しましょう。こんなことをしている暇も人員もありませぬ……！」
イエスマンの宰相にしては珍しく、冷静な意見を述べる。
現在、王都民たちは近隣の街へと避難させた。
だが魔獣達の活性化は止まらず、王国内のあちこちの街を襲いだした。
このままずるずると、王国の所有する土地が魔獣によって侵略されていき、最悪滅ぼされるというシナリオもありえた。
「黙れぇええ！」
国王は顔を真っ赤にして、宰相の頭を杖で殴る。
「ジークを連れ帰れば万事解決なのだ！ そう、今この事態を招いたのは全てジークのせいだ！ やつをとっ捕まえ、魔獣どもを大人しくした後、しかるべき罰を与えるのだぁ……！」
完全な責任転嫁であった。
元はと言えばこの事態を招いたのは、獣ノ医師をないがしろにし、理不尽に追い出した国王のせいだというのに……。
ややあって。
またも国境の町サクツまでやってきた国王一行。
「今度は前回の３倍の量の騎士を連れてきた！ これならやつとて降伏するに違いない！」
と、そのときであった。
「へ、陛下ぁ……！」
「なんじゃ……って、うわぁああああああああ！」
国王および騎士達は、その場で腰を抜かした。
「か、か、火竜だぁ……！！！」
火竜、それは竜種のなかでも上位の強さを持つドラゴンだ。
強力な炎のブレスを得意とする、ランクＳのモンスター。
「陛下ぁ！ 火竜が１……２……か、数えきれません！」
「どどどっ、どうなってるんだぁああ！？」
火竜たちが国王達の上空までやってくると、こういう。
『帰れ！ バカ国王達！』
「しゃ、しゃべっただとぉおおお！？」
魔獣は基本的に、しゃべらない生き物である。
だが、彼らはジークの手により、しゃべる能力を獲得していた。
『兄貴の手をわずらわせるなっす！』
『ジーク先生を連れて帰るつもりだな！ そうはさせねーっす！』
この場に居るのは、元は飛竜たちだった。
彼らはジークの治癒を受けた後、存在を進化させたのだ。
全獣ノ医師の治癒は、治癒の力のみならず、魔獣の力を底上げする能力までも持っていた。
結果、攻撃力が低いはずの飛竜達は、Ｓランクの高火力モンスターへと進化した次第。
「き、騎士達よ！ あの竜どもを殺せ！」
だが国王の命令に従う騎士は、誰ひとりとしていなかった。
「お、おれはもう無理！ やめてやるぅ！」
騎士のひとりが、情けない声を上げて、きびすを返して逃げていく。
「ま、待て！ 待たぬか！ どこへいく！？」
引き留めようとする国王であったが、騎士はひとり、またひとりと逃げていく。
「こんな過酷な労働環境、耐えきれない！」
「ただでさえ辛いのに火竜の相手？ ふざけんな！」
「獣人国と戦争したいならあんたが勝手にやってろバカ国王！」
わぁ……！ と騎士達が逃げ出していく。
「バカ者どもが！ おい！ 逃げるヤツらは放っておけ！ 火竜を倒しジークを連れ戻すのだ！」
『野郎ども！ ジーク様を守れっす！ ブレス……掃射！』
火竜の群れが、国王達の上空から炎を吐き出す。
騎士の鎧も剣も飴細工のようにドロドロにとかし、皮膚を焦がす。
「うぎゃぁあああああ！」「ひぃいいいいい！」「無理無理無理無理ぃいいいい！」
さらに多くの騎士達が、国王を置いて逃げていく。
「ば、バカ！ わしを置いて逃げるとはどういう了見だ！ 戻れ！ 戦え無能どもが！」
だが騎士が逃げるのも致し方ないこと。
こんなにもたくさんのＳランク火竜たちなんて、彼らは今まで相手したことがないのだろう。
騎士は三々五々散っていき、ついには国王まで逃げだす。
『もう二度とウチの敷地をまたぐなー！』
『くらえ！ ファイヤー！』
ごぉお……！ と火竜のブレスから、国王は必死になって逃げる。
「くそっ！ くそっ！ ジークめ！ くそっ！ 下手に出ればいい気になりやがって！ くそぉ！」
だが竜の炎が国王の尻を焼くと、情けない声を上げながら走る。
「ひぃいいいいい！ 熱いよぉおおおおおおおお！」
……そのまま国王は、騎士達を連れて敗走。
今回の件で数多くの王国騎士達は逃げていった。
こんな無意味なことをするより、自国を守ることに力を割いていれば、と後になって後悔する羽目となるのだった。
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