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王子は目が離せなかった。

ヘルスパイダー戦最終回です。

信じられない、光景がそこにはあった。

先ほどまで倒れていたソラさん。

お腹には大きな穴が空いており、とてもじゃないが生きていられる怪我ではなかった。

しかし彼女は笑顔でヴォルクをからかっている。

まるで怪我したことさえ、なかったかのように。

「……あれ、か」

そしてヴォルクも妙に納得したように頷く。

そして安心したように大きく息を吐いた。

「お前……それなら言ってくれよ……！」

「言おうとしてもお兄ちゃん聞いてくれそうになかったでしょ」

「う……」

「それに、お兄ちゃんが忘れていたお陰でこうやって両思いになれたしね！」

「……それに関してはもう一度話し合おうな」

「だめだよ。もうお兄ちゃんはシスコンだってこと皆にばれちゃったんだから」

「……」

黙りこんでしまった。

ヴォルク恥ずかしいだろうなぁ。

あれだけ好き好き連発していたんだから。

あれはずっといじられるんだろうな。

「……さてお兄ちゃん」

「なんだよ」

「そろそろ、あの蜘蛛さんにお仕置きしなきゃいけないね？」

「お前……まさか」

「いいじゃん。もう隠せないし、あいつを倒すには『あれ』が必要でしょ？」

「……わかった」

「そうこなくっちゃ。フールさん！もう少し頑張って下さい！」

そう言うと、2人は向かい合う。

……何が始まるんだ？

「お兄ちゃん……手を」

「あ、ああ……」

ソラさんがヴォルクの背中へ回り込む。

そしてヴォルクの手の甲に彼女の手が合わさる。

2人の周りだけ雰囲気が違う。

そう感じられるのは僕だけであろうか。

「お兄ちゃんの手、温かいね」

「おい……そんなにくっつく必要……！」

「照れてるの……？可愛いよ」

おかしいな。

いちゃいちゃしているようにしか見えない。

戦っているフールさんの目が怖い。

何かするなら早くしてっ！

「聖剣よ」

「我が勇者の血に従い」

「巨悪の根元を絶つために」

『力を授けたまえ』

……子供の頃。

よく母上から勇者の話を聞かされていた。

魔王を打ち倒す英雄である勇者の話が僕は大好きであった。

その中でも好きだったのが聖剣の話だ。

黄金に輝く美しい剣。

全ての悪を祓い、世界に平和をもたらす勇者にのみ許された武器。

その刀身を見たものは、その美しさから目が離せなくなるという。

その剣が、目の前に現れたのだ。

断言できる。

ヴォルクの手に握られた剣。

あれは、勇者の剣だ。

ということは。

「ヴォルクは……勇者、なのか？」

「貴様ぁ……その、剣は？」

同じ疑問を持ったヘルスパイダーが呻いた。

大きな体が後ずさる。

「よくもソラを殺そうとしてくれたな……！」

「……く、くく！ちょうどいい！お前の死体を、あの方に！」

蜘蛛はヴォルクに飛びかかる。

「死ねぇ！勇者ぁ！」

「お前にこの国は渡さない」

……。

一瞬の静寂。

勇者の剣が振り下ろされる。

その刀身は。

確かに蜘蛛の胴体を、捉えた。

「う、うううううう」

蜘蛛の体から眩い光。

ヴォルクは勇者である。

それを証明する光であった。

「があああああっ！くそぉ！あともう少しでぇ！」

蜘蛛の体が崩れていく。

足。

胴体。

頭。

全てが光に包まれる。

「だが良い気になるなよぉ！貴様などあの方、魔王様の手にかかればぁ！……ああああああ！！」

そんな捨て台詞を残し。

蜘蛛は光の中に消えていった。

魔王。

気にかかる言葉はあった。

でも今はいいだろう。

僕達は、城を取り戻したのだ。

……こうして。

誰にも知られずに始まったクーデターは誰にも知られずに鎮圧された。

ご覧いただきありがとうございました。

次回で1章は終わりです。

今日中に活動報告に2章のあらすじを掲載します。

明日も更新します。