桜

こんな話作りなれてません。どこか不明な点がありましたらメッセージください。

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先日。

私は遠い公園に花見をしにいこうと、家族を車に乗せ、走っていた。

初めは順調に進んでいたのだが、途中、事故があったのか、かなり混んでいて、なかなか進み出せないでいた。

「まだ？」

と聞いてくる娘や息子に私はもうすぐ、もうすぐと返すばかりだった。

いい加減に我慢出来なくなった私は、少し進んだあとに見えた駐車場に車を止め、ほかに道がないか探すことにした。

時々混み具合を確認し、まだ混んでいたらまだ探し、その繰り返しだった。

途中、中学生の娘と息子も探すのを手伝ってくれた。

妻は大まかな地図を見て、距離を確かめている。

「早く花見したいね」

そう呟く娘に、私は謝ってばかりいた。

娘はこの日のために早起きして、皆で食べる弁当を母と準備していたのだ。

もっと早く出発していれば。

道を調べていれば。

後悔するばかりだった。

しばらくして、娘は近くのコンビニへ飲み物を買いに行くと、車を出た。

私もついていこうとしたが、父さんのために買いに行くんだから、ここでまってて、と断られ、私は車に残った。

私を心配してくれる家族がいる。

今まで一度も寂しかったことはない。

家族が居てくれたから、今私はこうして幸せを分かち合えるのだ。

30分程経過したが、娘の姿は見えない。

そんな遠くにいっているはずもない。

だんだんと不安になった私は、車を降りて、走ってコンビニまで向かった。

娘の姿はなかった。

どこにもいない。

携帯も繋がらない。

………

私の中の不安は山のように大きくなるばかりだった。

娘が見当たらない。

何かあったに違いない。

私はまだ先にあるコンビニへ走った。

……

心臓の鼓動は速く、息が荒い。苦しい。

しかし私は苦にならなかった。

娘を、娘を探せばこんな不安はすぐに無くなる。早く、娘を見つけたい。

私は走った。

しばらくすると、妙な人だかりが目に入った。

まさか…

私の不安は抑え切れない程の山になりつつあった。

救急車…救急車の音だ。

サイレンが鳴る。

普段はどうも思わない音が、今では、命綱を断つ魔物の声のように頭に響きわたる。

私は人だかりを掻き分け、先へ進んだ。

……

「…」

そこには傷だらけになった娘が横になり、息苦しそうにこっちを見ていた。

「何故、なんでこんな遠くまで！！」

娘をやさしく抱き抱え尋ねた。

すると娘は近くにあったボロボロのビニール袋の中から転がったボトルを取り、私に渡してくれた。

「…これが無かったから…」

そう言って渡してくれたものは、私がいつも飲んでいる水だった。

私は殆ど水しか飲まないため、冷蔵庫はたくさんの同じミネラルウォーターでいっぱいだった。

娘は、これを買うために遠くまできたのか。

辺りを見回すと、一台のへこんだワゴン車が止まっていた。

周りに話を聞くと、ハンドルのきかなくなった車が、娘に突っ込んで来たらしい。

娘は救急車に乗せられ、私と共に病院まで向かった。

………

……

…

結局、その春…否、それからの春は、家族全員で花見をする機会は訪れなかった。

私は必死で働き、桜の木を一つ買い、庭に植え、成長する様子を毎日記録していった。

そして私が去ってからも、春が訪れる度に、大きくなったことを知らせるかのように、美しい花を咲かせ、家庭を見守ってくれていたそうだ。

今こうしている中でも、私は寂しくない。

毎日、娘と一緒に家族を見守り、春になれば、一緒に桜を見ることが出来るから。

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こんな話でスマソorz

下手な小説を読んでいただいて光栄でおます（大袈裟？

よかったら感想下さい。