人々の鏡

作者：晶

「ここにしようかな」

　青空の中、たなびく白い暖簾の隙間から、俺は中を覗いた。

　繁盛していた。大勢の人がいた。が、席はまだ余っていた。だから入ることを断られた俺は文句を言わずにはいられなかった。

　しかし、ここの責任者は、

「そう仰られても駄目なものは駄目なのです」

「たった一人なのに！　席も余ってるじゃないですか！」

「あなたのためを思ってのことですから」

　彼女が言った。

「え？」

「ご覧なさい」彼女は周囲を見渡して、「行儀の悪い奴らばかりです。食い散らかしたものは、リサイクルもしないで、そのまま捨てる。他人の席まで占領して少しもはばからない。席など一つで十分なのに」

　吐き捨てるように言った。

　確かに彼女の言う通り上品な集まりとは言えないようだ。が、

「で、でも、優秀な人もいるはずです！」

　俺は言った。

「勿論、いるにはいますが」そう言うと彼女は温度計を見て、「あ！　また温度を上げたな！　氷が溶けるじゃないか！　と、言ったところで、最早、手遅れなのだが……」それから、「あなたも、いつまでもこんなところにいないで、早くお行きなさい。もっといいところがあるはずです」

「どうしても駄目なんですか？」

　俺の言葉に彼女はうなずいた。そして、

「あいつらの身勝手のせいで、じきここは放射能だらけになります。あいつらは私と会ったことさえ忘れているのです。あなただって、」

　話の先を察した俺は、

「わ、分かりました。教えてくれて、ありがとう……。じゃあ、アンドロメダの方にでも行ってきます。神様もお元気で」

　再び雲をくぐり抜けて俺は地球から離れた。その直後、大きな爆発が起こった。どす黒い雲が地表を覆い始めていた。俺は、あらん限りの声を張り上げて、彼らに別れを告げた。

「さようなら地球人！　そして俺を産んでくれたはずの、大切なお母さん！」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　了

「わ、分かりました。教えてくれて、ありがとう……。じゃあ、アンドロメダの方にでも行ってきます。神様もお元気で」

　たなびく白い雲の暖簾から離れて、俺はアンドロメダに向かおうとしていた。その直後、大きな爆発が起こった。どす黒い雲が地球の表面を覆い始めていた。俺は、あらん限りの声を張り上げて、彼らに別れを告げた。

「さようなら地球人！　そして俺を産んでくれたはずの、大切なお母さん！」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　了