僕らの硬貨

苦い話。(1)

家出をして初めて買ったのは、昔から気になっていたシュークリームという嗜好品だった。

人生で一度は食べてみたいと思っていた、薄茶色の雲だった。

生まれて初めて手にしたシュークリームは硬貨を払えばいとも容易く手に入り、コンビニを出る時には所持品の一部と化していた。

人目のつかないところで嚙みつけば、なんの抵抗もしないまま薄皮から溢れたカスタードとやらをめいっぱい口内へ押し出した。

最早歯さえ要らないそれを舌と上顎で押し潰し、喉を通して胃に注ぎ込む。

口の端から甘味が溢れる。何故か涙まで溢れ出る。

こんな美味しいものを初めて食べた感動だろうか。

それとも母の目を気にせず行動できる感謝だろうか。

正しい理由は見つけられなかった。それでもひとつだけわかることがあった。

貪るように食して最後の一欠片を押し込んだ瞬間、言葉にならない叫びが身体の中を駆け巡る。

こんな幸福を、もっと早く知れたなら。

氷水あすな『黄金色の硬貨』より一部抜粋