えっ、追放じゃないんですか？

　　この世の中には、様々な役職や役割が存在する。

　例えば戦士──戦闘の前線で命を懸けて剣を振るい、

　敵の攻撃を一身に受けて味方を守りもするなくてはならない存在。

　例えば魔法使い──魔法と呼ばれる特別な秘術を扱い、

　炎や水、風や大地の大自然の力を行使して強敵を倒し、

　時には味方のサポートすらもこなす万能役。

　例えば勇者──本当に世界を救う力を有しているわけではなく、

　いわゆるパーティリーダーがこう呼ばれることもある。

　しかし戦況を俯瞰してパーティに的確な指示を出し、自らも強力な

　戦闘力を持って斬り込み隊長を買って出ることもある、最強に名を連ねる存在。

　そんな誰もが憧れる様な役割を持っている人がいる一方、

　僕のような雑用の全てを担うような目立たない役職だっている。

　戦闘では戦うことは出来ないし、やっていることと言えば

　荷物持ちやマッピング作業、そして食事の用意。

　はっきり言ってしまおう、パーティにとっては〝お荷物〟と

　呼ばれてしまっても仕方がない立ち位置である。

　そして、そんな僕がパーティに呼び出されて、

　冒険者ギルドの一室で立たされているのが現在。

　目の前では戦士、魔法使い、勇者のパーティのみんなが、

　厳粛な雰囲気を纏ってソファに座っていた。

　　「さて、今日雑用のお前を呼び出したのは他でもない。

　　　もしかしたら理由は薄々感づいているかもしれないが……」

　勇者さんが話を切り出して、僕はこの時が来たのかと観念して頷いた。

　　「はい……覚悟はしてきました」

　　「よろしい」

　わかってくれるか、という表情で３人は頷いている。

　どうやら僕は──

　　「このパーティ、クビになるんですよね──」

　　「俺たちがお前におんぶにだっこになっている現状を

　　　なんとかした方がいいと呼びつけた──」

　……しばしの沈黙が流れた。

　　『ん？』

　なにか、気のせいかな……想像だにしていなかった言葉が聞こえたような？

　　「えっと、あの……僕がこのパーティを

　　　抜けさせられるっていう事じゃ……？」

　　『何言ってんだ馬鹿！！』

　戦士さんと魔法使いさんが声を揃えて立ち上がった。

　この２人は特に難しそうな顔をしてたから、僕を追放したかったんじゃ？

　　「俺がどんだけ世話になってると思ってんだ！！

　　　俺ら３人誰も飯の準備が出来なくて、パッサパサの携帯食料で

　　　食いつないでいた時にお前がやって来てくれてなぁ！！

　　　毎日の飯の時間がすっげぇ楽しみになったんだよ！！

　　　はぁ……はぁ……考えただけで体が震えてきた……！！

　　　お前が抜けちまったら俺は何を食って生きて行けばいいんだよ！！」

　　「えっと……他にも料理上手い人は居るでしょうから、

　　　その人を雇えばいいだけなんじゃ……？」

　　「いいえ、それは聞き入れられない注文ねッ！！」

　今度は魔法使いさんがこちらに向かって歩み寄ってくる、

　なんだか鬼気迫る顔で少し怖い……

　　「あなたが来てから私の生活は一変したのよ……

　　　今までの私は戦闘でのストレスが積み重なって、

　　　なのにどんなリラクゼーションを実践しても

　　　イライラやギスギスが晴れることは無かったの。

　　　そこにあなたがやって来た──丁度限界がきて

　　　人の居ないところで大泣きしていた時にね。

　　　あなたの慰め方に、ストレス解消法に私は心の底から救われたのよ……

　　　ガラガラを持っておしゃぶりを咥えながらおぎゃるのが、

　　　こんなにも心の安らぎになるだなんて知らなかったのよ……」

　　「あの、ちょっと……！それは皆さんには内緒にしてって言ってたのに

　　　ここで言ってよかったんですか……？」

　　「いいのよ。最近この２人にも布教したら興味を持ってくれたんだから」

　２人に目を向けると、こちらにねっとりとした目を向けてくる。

　別に２人増えたところで問題はないんだけど、２人はそれでいいのかな……

　　「そして俺も当然、お前に世話になっている奴の１人なわけだ」

　最後に勇者さんが手を上げる、

　彼にはそんなに尽くしたことは無いんだけど、何かあったかな？

　　「食事から迷宮探索、普段の生活までお前にやってもらっていてな……

　　　そんなお前を見ているうちに、俺の心の中に１つの答えが

　　　浮かんできたんだ。だから今後はお前をこう呼ばせてもらっても、

　　　良いかな……？」

　勇者さんは、爽やかな笑みを浮かべた。

　　「ママって……♡」

　　「うーん、別に構いませんよ。それで勇者さんの気が済むなら」

　　「ありがとうママ！！そして確認することが出来た、

　　　俺たちはママなしでは生きていけないってことがな！！

　　　なんでこれからもよろしくねママ！！以上俺たちの話終わりっ！！」

　勇者さんが手を打ち鳴らすと、３人は良かった良かったと

　笑顔になりながら扉を開けて外へと出ていく。

　何が何だかわからなかったけれど……

　　「今後もパーティに居ていいってことかな？

　　　なら問題ないかな！」

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　ギルドの一室から出てきた４人組から部屋の鍵を受け取り、

　受付嬢は漏れ聞こえていた内容を思い出して、身震いした。

　　「あのパーティ、すさまじいイカレ具合よね。

　　　だからこそ、ダンジョン最下層まで踏破できる

　　　力があるのかもしれないけれど──」

　受付嬢は、誰にもバレない様に妖艶な笑みを浮かべた。

　　「こんな風に色々な事情が聴けるから、

　　　この仕事辞められないわぁ……♡

　　　今度まとめた本でも出してみましょうか！」

　その後、〝最強パーティの心得〟として一冊の本が出版され、

　倒錯したパーティが増えたのは後の世の話。