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第二十二話「知樹の決断……！！」

「『死を求めし者は死に誘え』。僕は死にたいと思っている。だったら正世へ戻って死ぬべきなんだと思います」

　知樹はそう切り出した。まぁ言えてるな。ヒロは驚きを隠せないのか目を見開いている。

「……そう…ですね。それが一番いい手立てかもしれません」

「おい、ヒロ……」

「ですが、何も今いかなくてもいいじゃないですか？」

　オレは極力黙って二人の対話を聞く事にしよう。いまさらだが、これは二人の問題だ。

「いや、いいんです。死ぬ覚悟は出来ています」

「……！」

　ヒロの顔に戸惑いと驚愕の表情が順に表れた。ヒロは小さく笑って言った。

「どうやら何を言っても無駄のようですね」

「そんな……」

「どっちにしろ、決めるのは知樹ですけどね。明日の朝、ガロンの部屋へ行ってどう答えるか」

「……そうだな」

「でも、本当に戻るんですか？」

　知樹はしっかりとした眼差しでヒロを見ていた。

「はい。では、僕は部屋に戻ります」

　ヒロは溜息をついて言った。

「もう本当にこれ以上何を言っても無駄のようですね。もういいです。知樹、お前の勝手です」

　知樹は頷き、扉を開け、この部屋を去っていった。

「オレはもう何も言わないことにした。お前ら兄弟のことはお前らで決めてくれ。もちろん知樹には留まっていて欲しい」

「はい」

　ヒロはそう答えたものの、やはり少し気が重いのだろうか。少し、そっとしておくか。

　オレは部屋を出た。

　深呼吸をする。

「はぁ」

　あ〜あ、色々話を聞かされて疲れたな。ちょっと散歩でもしてみるか。

　そう思い、オレはポケットからガロンにもらった館内の地図を広げた。ふうむ。ここは寝室ばかりのようだな。このまま真っすぐ行って……右に曲がってずっと行けばガロンの部屋に行き着く。……ガロンに用はない。まぁいい。適等にいこう。

次回予告：知樹の答え……！？