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4　呼び声に応えし青

　停止した思考をわずかに稼働させ、私は音のした方を見た。

　条件反射のようなものだったかもしれない。しかし、それで良かった。

　何故ならそこには、信じられない光景があったからだ。

「と、と、扉が…あ、開いている…」

　何日も見つめた、あの重く閉ざされていた扉が、開いている。

　私の心を折った、あの扉が。

　途端、私の身体には力が漲り、思考がハイになった。依然として椅子からは離れられなかったが、そんなことは些細なことだ。

「どこだ？　いったい誰が？」

　必死で探す。望んでいた存在が、ようやく姿を見せたのだ！

　顔をぶんぶん振り、視線を動かす。がしかし、その存在はどこにも見当たらない。

　頭上まで確認しても、そこには何もいない。幽かに見えた一筋の光がだんだん消えていく錯覚に陥る。

　私は深い落胆を抱え、視線を下げる。

　と、

　ぽよん。　

　柔らかい感触と共に、大腿骨に重みを感じた。

　見ると、そこには青い何かがあった。そうとしか形容できない何かだ。

　青い何かは、左右にゆっくりと揺れている。私が動かしているのではない。青い何かが、自分で、自分の力で動いているのだ。

　もしかして…。

　私は恐る恐る、青い何かを人差し指で突いてみた。

　ツンツン。

「ぴぎー！」

　こいつ、鳴くぞ！

　生きてる、生きているんだ！

　生き物なんだ！　私以外の生き物なんだ！！

　思考がその事実を理解するやいなや、私は青い何かを抱きしめた。

「よく来てくれた！　本当によく来てくれた！　う、うぅ…」

　私は青い何かを抱いたまま、こらえきれずに涙を流した。

　嬉し涙だった。

　それからしばらく、私は泣き続けた。

2018/07/12

　加筆修正。555字→642字