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60話：黒翼の目覚め、密命の風穴

その夜、王都の北端。静寂に包まれた古塔の地下

——忘れ去られた書庫の奥深くにて、ひとりの男が目を覚ました。

「……予兆は現実となったか」

その男、ラシュド・ヴァレン。

王国の密偵組織《黒翼》の副主導者であり、

かつてセイマの政治的参謀として影から王国の改革を支えた智将。

表舞台に立たぬ者として、記録にも名を残さず、ただ“影”として存在してきた。

その目は崩落の光が走った王城の中心を正確に捉えていた。

「風が崩れたのではない。風を恐れた者たちが、それを封じただけだ」

王の間が崩れた直後、王都各地では“風穴”と呼ばれる現象が確認され始めていた。

空間が微かに歪み、音が消え、重力が一瞬乱れる

——それは、かつて神則流の開祖ムサシが“風を通す剣”を振るった際に残した、という伝承に酷似していた。

「……ならば、ハクはまだ、生きている」

ラシュドは古の地図を広げ、王城下の秘密通路の入り口を探し当てる。

「この道を辿れ。彼がその先にいる」

闇から姿を現した数人の密偵たちが静かに頷く。

「玉座を狙う“牙”が動き出す前に、遺された“風”を拾え」

それは命令ではなく、祈りのようでもあった。

塔を出るラシュドの背中に、黒き風がまとわりつく。

「風は消えぬ。たとえ大地に埋もれても——それは必ず、吹き返す」

そしてその時、黒翼は新たな命を得た。

それは“剣なき王国”に突きつけられた、もう一つの風だった。