98話：風の牙、玉座に挑む
王都・玉座の間。
異形の機構兵へと姿を変えた王──その巨体が、蒼白い魔力を帯びて吠える。
「貴様らは、風に背を向けた罪人……記録の理を乱す存在……！」
金属音を轟かせて機構王が前進する。
その一歩ごとに床が砕け、空気が震えた。
「ハク、行くぞッ！」
ジノが横に躍り出る。
エリオットが魔術防壁を展開しつつ叫ぶ。
「右肩の関節が未接続！ ナギ、転送術式で遮れ！」
「任せて！」
──“転陣・屈折符術”
ナギの術が爆ぜ、王の右腕がわずかに逸れる。
その隙を逃さず、ハクが木刀を振り抜く！
──“風断・彗閃牙”
だが──
「ぬるい」
王の装甲が一瞬で再構築され、ハクの一撃を無効化する。
その反動で吹き飛ばされたハクは、床を転がる。
「くそっ……！」
「風は読み取っていた。だが、通じねえ……！」
王の鎧は、過去の神則流の戦闘記録すら吸収し、“理の学習”によって進化を続けていた。
「記録がすべてを支配する。貴様らの風すら、我が記録の下位存在よ！」
圧倒的な力の前に、仲間たちは押され始める。
「ジノ、背後から！ ナギ、封印魔式第六展開！」
「了解！」
一瞬の連携──風と術が重なり、エリオットが雷槍を放つ。
──“雷滅・断罪ノ槍”
王の胸部装甲を貫く──が、それすらも再生の魔陣が吸収していく。
「やっぱり……ダメなのか……」
ナギが呻く。
「記録にない“理”でなければ、突破できない……！」
──その時、風が吹いた。
木刀を手に、傷だらけのハクが立ち上がる。
「……じゃあ、見せてやるよ。まだ記録されてねぇ“風”をな」
ハクの背に、風が集う。
それは“理”でも“記録”でもない、ただの一剣士の魂の在り方。
「お前の理じゃ、これは測れねぇ……！」
──“風牙・零閃翔”
地を蹴り、空を舞う。
木刀が空気すら裂き、王の装甲の隙間に正確に叩き込まれる。
「があああああッ！！」
ついに、王の巨体がよろめいた。
「やった……！」
仲間たちが歓声を上げかけた──
その刹那、王の仮面が外れ、血を吐きながらも笑う。
「だが……このまま、終わると思うなよ……！」
王の背後に、巨大な“理式炉心”が現れる。
それは王都の根幹を成す魔術装置──崩れれば、都そのものが崩壊する危険な存在。
「貴様らと共に、王都ごと消えるがいい……！」
「バカかよ、オッサン！！」
ハクが叫ぶ。
「そんなもんで、なにが守れるんだよ！！」
