離婚調停の準備が始まる
実家に帰ってからかなりの日が経った。
もうこの生活に慣れてしまい、とてもじゃないがザーガルと復縁して元の生活をしようなどとは考えられなくなっていたのだ。
お父様の仕事関係者である諜報員が内部調査を徹底的に行ってくれたおかげで、ザーガルの今までのボロも色々と知ることが出来た。
さすがお父様経由の諜報員だ。
「報告になりますが……」
また新たに情報を仕入れてくれたらしい。
私は聞きたくはないのだが、これも離婚手続きに向けて知っておかなければならないことである。
色々な話を聞かされているのだが、その中で一つ、他の報告よりもぶっとんだ内容を聞いてしまった。
「あの、聞き間違いかもしれないわ……もう一度言ってくれる？」
「かしこまりました。これはストレスを抱えてしまうと判断し、最後にお伝えすることにしていました。ジュリア様邸で張り込み調査をした結果、やはりザーガル氏とベルベット氏は肉体関係を持っています。更に、『たとえベルベットと肉体関係を保とうともジュリアは許してくれる。むしろ今までなかった肉体関係を結べるきっかけを作ってくれたベルベットに感謝するだろう』との会話があったそうです。しっかりと記録してあります」
私と一緒にいた爺やまでもが言葉を疑ってしまった。
「怒りを通り越して笑えるわね」
「ごもっともです。よくもそんな自分勝手な発言をできると呆れます」
離婚の理由としては十分すぎる行為を行なっている。
さすがにもう待つ必要はない。
すぐにでも離婚調停を行いたいと思っている。
「それから、これはジュリア様にお尋ねしようと思っていたことですが……。ザーガル氏は賭博行為に興味があることをご存知でしょうか？」
「え！？ 知らないわよ！ いつから！？」
「ザーガル氏が腰を痛めた日までの間、毎日賭博場へ足を運んでいるようですね。ベルベット氏も連れ出しているそうです」
私はお父様みたいに優秀な探偵ではない。それでも今までの謎が一本の線で結ばれた。
「私ってば……気がつかなかったなんて……」
「いえ、お嬢様が旦那を大事に思う気持ちで、今までは疑うことをしなかったのでしょうから……」
爺やは察したようで、フォローをしてくれる。
だが、冷静に考えれば疑うこともできたはずだ。
昼間毎日のように出歩くことも、仕事のためだと思っていた。
その結果、見せてきた一萬紙幣の束も仕事で稼いだお金だと思い込んだ。
私たち投資家だって、たまに失敗することもある。
だから稼いだお金がある程度なくなってしまったことも仕方がないと思い、提示してきた金額を貸すことにした。
まさか仕事が賭博行為で、貸したお金も賭博行為に使うとは考えもしなかった。
もちろんそれでしっかりと稼いでいるのなら私だって文句は言わない。
けれど貸してしまった以上、失敗するのなら容赦はしない。
そもそもザーガルは賭博行為をする人間ではなかったと思う。
ここからは完全な推測だが、ベルベットとザーガルが結婚後に会うようになった日と、ザーガルが急に毎日のように外へ行くようになった日が一致する。
ベルベットがザーガルに賭博行為を教え、ザーガルはどっぷりとハマったのではないだろうか。
流石にそろそろ行動に移してもいいのではないかと思い、お父様や義兄様に相談することにした。
♢
「ジュリ、そろそろ離婚調停の準備に取り掛かろうかと思うんだが」
「義兄様……ようやくですね」
私が聞く前に、義兄様から声をかけてくれた。
肩の荷が降りるかと思うとホッとしている。
「俺はあいつらに相当な怒りを感じているんだが、徹底的に裁判を起こしてしまって問題ないか？」
「私に聞くほどのことなのですか？」
「あぁ。最初に言ったような気もするが、死んだほうがマシだと思えるくらいの判決と取引ができるようにするため、ここまで伸ばしたのだからな」
義兄様の嫌らしい笑みが始まってしまった。
私もザーガルのせいで体調を壊して意識まで失ってしまうほどの苦痛を受けた。
更に不倫までされてしまい、今後の人生で汚名をかぶることになってしまう。
そう考えると、特に助けようという感情は湧かなかった。
声には出さず、顔を縦に振って返事をした。
「そうか。ならば裁判で俺が一つ提案をするかもしれない。その時はジュリよ、俺を信じて提案を飲んで欲しい」
「何をする気ですか？」
「変な話だが、それは言えない。今言ってしまえば裁判中不利になってしまう可能性があるからな。間違いなくジュリは驚くと思うが」
何を考えているのだろうか。
だが、義兄様が今までとんでもないことを言い出したり行動してきたことは慣れている。
不思議と今回も深くは考えず、頷いた。
さて、ついに離婚裁判の準備に入ったのだが……。
私がやることは、書類に手書きで文章を書くだけなのだった。
書いた書面をお父様に確認してもらい、そのまま書類は王宮に送られるのだった。
ついにここまできたのか……。
