世界は占いに支配されている

第八章 明国編

これでようやくハッピーエンドってことか？

　クロアは明国にあるカフェで人を待っていた。

　組織の使いの人の情報によると、エルクさんがここに来るってことか。

　ボスも詳細な時間と場所を教えてくれるとはね……。

　まあ確かに教えてとは言ってたけどさ。

　それにしても……。ここは、始めて来たカフェだな。

　というか、この街にはどんだけカフェがあるんだ？

　行く先々で見かけるんだが？

　日本のコンビニぐらいあるんだけど、どういうことなんだろう？

「クロア君……」

　ん？その声は？

　クロアが声のするほうに振り向くとそこにエルクはいた。

「エルクさん……」

「ようやく会えたね」

「そうですね……」

　エルクさんはいつも肝心な時にいないからな……。

　だが俺としては女性陣に会いたかったのだが？

◇

　二人は共に席に着き、ゆっくりと話し始めた。

「……あれから君に何が起きたかをベアトリーチェに色々聞いたよ。

それで私たちは、彼女に協力することになったんだ」

「そうですか……」

　達はってことは、ビアさんもミアちゃんも組織に入ったってことか？

「あまり、驚かないんだね？」

「いや……なんとなくそうなりそうな気はしていたので。あ……ということは？」

「ああ、君のお陰で会えたんだ」

「あれ？もうボスに会ってきたんですか？」

　何だか話が違うような？

「ああ」

　ボスめ、約束が違わないか？いや、先に俺の約束を果たしたというだけか……？

「……それでどうなりました？」

「何がだい？」

「その、言いたいことは伝えられたんですか？」

「ああ、そういうことか。誤解は……完全に解けたよ。

言いたいことも言えた。……君には本当に感謝しているよ」

「はあ……。これでようやく呼び出し主の願いが叶ったということか。

思えば俺は、ただこの瞬間のためだけに……呼ばれたようなものだからな……」

　何だかあっけなかったけど、気持ちが晴れた気がする。

　これがリンさんが言っていた感覚なのだろうか。

「そうだね……本当に君には申し訳が無いことをしたと思っているよ。

……そういえば何でも言うことを聞くという約束をしていたね？

私は約束を守る主義でね。何か願いはあるかい？」

　約束を守る主義でね。……が妙にイラつくんだけど。

　上から目線感があるんだが？この人本当に自分が悪いと思っているのか？

　……自分だけ清々しい顔をしてるし。

「……どうしたんだ？」

「いや別に……。そうか、俺の願い……か」

　うーん……。もはや無いかもしれない。

　これで元の世界に帰れたら良いんだよな？

　何だか心に引っかかるものが……ある気はするんだけど……。

「……まあすぐには思いつかないかもしれないな。

いつでもいい、何かあれば言ってくれ。できる限りのことはするよ」

　できる限りねえ……？

「それで……その、先ほどの話なんですけど。

相手に自分の気持ちはうまく伝えられたんですか？」

「そうだね……快い返事をもらえたよ」

「やはりそういうことでしたか。なんだか会った時から清々しい顔してますもんね」

「そうかい？」

　こちらがイラつくほどにね。

◇

「ビアさんも話を聞いてね、結局一緒に大神官に抗議をしに行くらしいよ」

「そうですか。まあ元から事情をちゃんと説明すればわかると思っていましたが。

何であんなすれ違いが起きたんでしょうね？」

「さあ……。起きる時は起きてしまうものじゃないか？すれ違いってものは。

でもその隙間を後から埋めることはできると思うよ？

……それで君はどうするんだい？もはやこの世界に留まることもないのではないか？」

「いや、俺はまだ帰れませんよ。ここまできたら二つの勢力が最後にどうなるのか……見届けたいので」

「そうか。まあここまできたら、そうだろうね」

「あとは……ミアちゃんはどうしたんですか？」

「ああ、元気にしているよ、ミアちゃんも。

私の護衛になりたいということらしいんだけどね。……今は前向きに考えているところだ」

「なるほど……」

　なんだかみんなが良い感じになっているんだが。

　どうなっているんだ……？

　これで大神官にうまく話をつけられたら、無事にハッピーエンドってことか？

◇

「……じゃあ俺、そろそろ行きますね」

「私と一緒に行かないかい？」

「俺、話が終わったら、一人で協会の別館に来るように伝えられているんで」

「そうか……。どうやら運命は、定まったようだね」

「大きな運命の事ですか……？何故エルクさんが知っているんですか？」

「ちょっと知り合いから情報を聞いていてね。これからきっと本館のほうに行くんだろう？」

「はい、おそらくそこに行くんだと思います」

「……君は今や私に匹敵する力を持っているはずだ」

「そうですか？」

「ああ。確かに占い力だけを見れば、君はまだまだかも知れない」

「ですよね……」

「だがそれ以上に他の……占い力以外の部分があると思うんだ」

「何だかそう言われると、そんな気がしてきました」

「だから、自信を持っていいと思う」

「そうですか……。まあやれるだけのことをやってきますよ。

……しかし、大神官はこちらの話を分かってくれるでしょうかね？」

「それは……これからわかることだろうね」

　クロアはエルクに軽くお辞儀をして、カフェを後にした。

　エルクさん、今回ばかりは少し良い人に思えたよ？

　今までの憤りは……まだ俺の心の中に残っているんだけどね？