世界は占いに支配されている

第七章 青い世界編

青いお姉さんの告白

　青い鳥作戦は事前準備のお陰もあり滞りなく進行した。

　警備の占い師に気付かれる事もなく、作戦は終息を迎えようとしていた。

「偵察も終わり、運命の変更も完了した。

予定通りに事は進んだようだな。あとは物を探す能力で目的のものを頂くだけか」

「……いざやるとなると、何だか気が引けるなあ」

「ここから先はもう俺たちだけで十分だ。君の赤と緑の能力は、とても役に立ったよ。

……妹が砦の入り口付近で待機しているはずだ。

そこに向かい作戦の終了を伝え、一足先に家に帰っていてくれ」

「わかりました」

　クロアは砦の入り口へと来た道を戻った。

◇

「……あ、リンさん？どうやら作戦は終わりみたいです」

　覆面を被っているから、誰が誰だかわからないな。

「じゃあ無事に青い鳥の像は借りられたんだね？」

「たぶんそうじゃないかと……。先に家に帰って待っていてくれと」

「わかったよ、じゃあ……元の青い服に着替えなきゃだね」

「……もうこの格好は二度としたくないな」

　そして二人は人目に付かないところで、青い服に着替えた。

◇

　二人はロルドの家に戻ってきて、一息ついていた。

　……これでようやく終わりか。

　ボスとの約束も果たしたし、あとはビアさんに会って元の世界に帰るだけだ。

「……あのね、なんだか恥ずかしかったんだけどさ」

「どうしました？」

「言いたいことがあるんだ」

「え？今ですか？」

「逆に今じゃなきゃダメなんだよ。……私、あのね……」

　そこでリンは言葉に詰まった。

　一瞬の静寂の時間が、場の空気を緩やかにした。

「……言葉に詰まるなんて、何だかいつものリンさんらしくないですね」

「今無性に話したくなっちゃってね。私がミスティックの一員になった理由。

……もしかしたらこれでクロアは帰ってしまうかもしれないでしょ？」

「じゃあ聞きましょうか……」

「……話が終わるまでさ、黙って聞いていてくれる？」

「できるだけ努力します」

◇

◇

　リンは真剣な表情で話始めた。

「……あのさ、その……。私も呼ばれたんだよね」

「……えっ、まさかリンさんも日本から？」

「ちょっと、早速びっくりしちゃってるじゃん？」

「いや、それはビックリしちゃうでしょ」

「少し静かに聞いていてよ……。それで……組織に手を貸してくれって言われてね」

「……まさか。ロルドさんに？」

　いやロルドさん、それはさすがに……。

　妹が欲しいからって、勝手に呼び出して妹にしちゃうのは……。

「……いやいや、さすがにそれはないよ。妹にされたのは……違いないけどさ。

今は正体を怪しまれないために、仮に妹としているだけであってね」

　ここに一緒に住んでいる流れを考えたら、普通に勘違いしますけどね……？

「……え、じゃあ誰に呼び出されたんですか？」

「誰だと思う？」

「ロルドさんじゃないとすると……。まさか仮面のあの人？」

「……そうなんだ、それで組織のために手を貸してほしいって。

でもね私は最初、元の世界に返してほしいって頼んだんだよ。私は、戻りたかったんだよ」

　まあ普通はそうなるよね。

「でもそれから、いろいろ話を聞いて状況を十分に理解してさ……。

ちゃんと願いを叶えてあげるまで、ここにいようって思ったの。せっかく私を呼んでくれたからさ。

……それが私がミスティックの一員になった理由かな」

「なるほど……」

「それでね、ボスが教えてくれたの」

「何を？」

「人を異世界から呼んだ人はね、必ず何らかの理由を持ってるんだって。

その強い願いに同調したから呼ばれるんだって。

呼ばれる人は同じ境遇だったり、同じ性格だったりするらしいよ。

まだそのあたりは私はまだよくわからないんだけどね……」

「そうなんだ……？」

「クロアがここに呼ばれた理由も……。

おそらくエルクさんから聞いたんじゃないかな？」

「そういえば、言っていたような気もする」

　何だっけ……。確か結局、俺にカード勝負をさせるためだったっけ？

　いや、その目的の元になったことは……。

「それで願いを叶えてあげたらさ、なんだかすっきりするじゃん？

だから私は……。協会の体制が変わるまで、ボスの命令を聞き続けることにしているんだよ」

「そうだったんですか。……でもそれって、言うほど恥ずかしいことですか？」

「こういうこと言い出すのってさ、中々難しいでしょ？」

「まあ……」

　確かにリンさんの名前は、この世界にしっくりきていなかった。

　思えば最初に会ったあの時から……。

　俺にアイと呼ぶか、リンと呼ぶか、どちらでもいいと言ってきたのも……。

　その時点で怪しかったんだよな。この名前はやはり仮の偽名なんだろうな。

「だからね……。もちろんクロアは帰っていいよ。自由にしていいと思うけど。

呼んだ人の願いは、叶えてあげられるといいよね」

　エルクさんの願い……か。

　それはおそらくボスの居場所を知りたいことだったはずだ。

　俺はその願いを果たせたのだろうか？

　確かにあの時……。ボスの声で正体に気付いていたかもしれない。

　でも面と向かって話せてはいないだろう。

　今でも居場所はわからないのだろうし……。

　二人がちゃんと話をする事ができたら……その願いは成就するんだろうか。

　……そもそもあの二人は、過去に何かがあったんだろうな。

　俺にはそんな、予感がする。これは……能力が発動したんじゃないと思うけど。

　これはボス本人に直接……話を聞いてみたくなったな。

◇

　ロルドは作戦を無事に終えて、家に帰ってきた。

「ようやく任務が終わったよ。クロア君のお陰で作戦は無事に成功した。協力ありがとう」

「俺はあくまでも直接関わってませんからね。

それに組織の一員でも何でもないですから」

　果たしてこれで本当に良かったのだろうか？

　青い鳥の像……。どのくらいの力を秘めているんだろう？

「ボスは明日の朝、またこの家にやって来ることになっている。

……できるなら、君もボスと共に明国に向かってほしいんだがね？」

「そうですか……。でも俺は元の世界に帰りますよ」

「そうか」

「これで心残りだった約束も、無事に果たしたので……。

確かにこの先の組織がどうなっていくのか、行く末が気にはなりますが」

「なら、もう少し組織と行動を共にしてもいいんじゃないか？

元の世界に帰って、やりたいことでもあるのかい？」

「それは……」

「まあ好きにするといいだろう。

どちらにしろ、もう俺は一緒に行動することはできないみたいだからな」

「そうですか」

「……君の成長を近くで見守るのが俺の最近の楽しみであったのにな。とても残念だよ」

「……」

　この人、俺の事そんな風に見てたのね。

◇

「…………」

　この風国とも明日でようやくお別れか……。

　そんなに長くなかったけど、意外と楽しかったな。

　いや待て、この世界ともお別れすることになるのか……？

「なに感傷に浸っているの？それに今日は家に泊まるだなんて？

どうやら私の話がよっぽど心に響いたみたいだね？」

「え？顔に出てました？……まあ、実際結構響きましたね」

「はあ……。なんだかいろいろと疲れたよ。

……本当はね、あの時からここで一緒に生活するつもりだったんだよ」

「あの時って、最初に会った時？」

「そう。それで私が色々教えて力をつけて、立派な私の補佐役になってさ……。

それで組織に入ってもらって、力を合わせて任務を遂行。組織に貢献してもらってさ」

「……そんな夢があったと？」

「そうだよ」

「俺がそんなことを許すと思いますか？」

「今は……全然思わないかな」