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世界は占いに支配されている

　三人は砂漠を越えて、組織の本拠地である光の塔へとやってきた。

「二人とも、乗り込む準備は万全ね？」

「まあ」

「大丈夫です、まずは手筈通りに……」

◇

　三人は見張りに気付かれないように、物陰で小さな声で話していた。

「入り口付近には、青の占い師が配置されているわ」

「じゃあここは私に任せてください」

「よろしくね」

「何だか……つまらないな」

「何か言った？」

「いや」

　想定通りというか？もうわかってるんですよね？

　この後の流れを事前に聞いているし、未来が知れるというのは……。

　何というか……消化試合だな。

◇

　三人は塔の内部に侵入し、見張りをうまく掻い潜って進んでいた。

「何事もなく予定通りに進んでいますね、やはりビア様はすごいです」

　塔の内部構造も、教えてもらった通りだもんな。

「でも予期せぬことは起きるものよ？私の能力も完全じゃないのだから」

「またまた、謙遜しちゃって」

　ここまではどう見ても完全ですよ？

「相手にあの黒の能力の持ち主がいる以上、能力に絶対は無いってことは知ってるでしょ？」

「そうでしたね」

　確かに俺はこの身をもってそれを経験してたんだよな……。

「それで……この通路を左に行けばあの人が……いるんですよね？」

「予定通り、ならばね」

　じゃあ、いよいよ俺の出番がくるのか……。

◇

「あの人がリーダーで間違いないですよね？」

「どうやら、そうみたいだな」

　話には聞いていたけど……能力で見ても、やはり相当な力があるみたいだな。

　向こうもわかっていたんだよな。これまでの流れが、ミアちゃんの能力で。

　でもそれすらもわかってしまう、こちらの能力のほうが一枚上手……か。

「……やはり隣にいるわね」

「予定通りでしたね」

「クロア、心の準備はいい？では指示通りに」

　その掛け声を聞いたクロアは、リーダーの前に躍り出た。

◇

　赤の姉妹を両隣に添えて、黒い衣装を着た組織のリーダーはクロアの前に姿を現した。

「こんにちは」

「やあ」

「あ、わかってました？」

「そうですね」

「それで、どうしますか？」

「いいや、この後の展開はわかっていますよ」

「じゃあ早速……」

　一応俺の力を示しておかないとな、予定通りに。

　クロアは黒い炎の能力を使用し、自身の周りに炎を豪快に放った。

　その炎はクロアを守るように、柱のように燃え盛りその煌めきを保っていた。

「これね、今は力もコントロールも効くんですよ。俺のほうが上ですかね」

「確かにそのようですね」

　その場で黒く燃え続ける炎。

　赤の姉妹はそれをただ呆然と見つめていた。

◇

「こちらが抵抗しても、結局無駄なだけのようですね。

だから、せめて交渉しようと思ってます」

「いや、それも無駄ですよ？

俺も手荒な真似はしたくないんで、とっとと捕まってください」

　それから少し間をおいて、組織のリーダーは突然声を荒げて話しだした。

「……能力だとか関係なくてさ、なんとなくわかるんだよ。

あの時と同じで……。でもそれを変えてみたくてさ」

「それでも変わらないこともありますよね。

どうしても変えられないことはある。俺もやっとわかってきましたよ」

「……何が言いたいんですか」

「この世界は、言ってみれば能力に支配されているんですよ。違いますか？」

　俺一言一句、間違えないで言えないよ？

　多分覚え間違えてるけど、ビアさんに大体で良いって言われてるし問題ないよね？

「まあ、そうかもしれないですね。上に立ってわかりましたよ。

でもこれから少しづつでも変わると思いますよ」

「なら連合がそれをこれからやっていくんじゃないですか？

……そもそもなんでこんな組織を立ち上げたんですか？」

「それは言えないな。未来にも言わない。

誰にも知られたくない。でも意味はあるよ。

君がここに来たことこそが未来に繋がるんだよ」

「なるほど、わかりました。俺が今こうしてここに立っている。

それ自体が何らかの意味を持つんですね」

「まあそういうことですよ。

自分なんか捨て石同然で、あの時にあんなことがなければ……」

「……そちらの事情はよく知りませんが、そろそろいいですか？

美女達を近くで待たせているので」

　はたしてこのセリフは必要だったのだろうか。

「いいよ……。でも……せっかくだからさ、最後にさ比べてみない？」

「……？」

　この展開は聞いてないぞ。

「本当に力が及ばないのかをさ」

「む、無駄だと思いますよ？」

「どうたら動揺しているようだね？」

「いや……？」

◇

「じゃあ始めようよ」

「くっ」

　予定ではこのまますんなりと捕まってくれるはずだったんだが。

　こうなったら能力を惜しみなく使うほかはないか。

　その場では何も起きていないように見えた。

　しかし二人の間では見えない能力による攻防が繰り広げられた。

　青☆凝視を使いながら、相手の能力を見定める。

　赤☆刹那を使ってその運命を変える。

　場合によっては複合的に能力を使う。

「……なかなかやるね、さすがに普通の能力じゃ駄目なようだ。じゃあこれは？」

　組織のリーダーは黒い炎を指先から、リズミカルに飛ばした。

　クロアは冷静に白☆チェンジで、その能力を相殺して消滅させた。

「……あの、そろそろやめませんか？俺があの能力をもう一度使う前に」

「そしたら？またああなってしまうもんね？力がありすぎるのも困りもんだ」

「いや、そんなことはないですよ。俺はもう力をコントロールできるので」

「そうか」

「どうやらそちらは……。その様子ではできないようですね？」

「この能力は怒りの感情を呼び起こすことで力が増すらしいね」

「そうですね」

「思いっきり力を込めたら、どうなるかな？」

　その時、隣に立っていた赤い姉妹がようやく声を上げ、二人の目の前に立ち塞がった。

「もう……いいと思います。それ以上は……」

「ミアちゃん……」

「もう当初の目的は達成したのでしょう？

これ以上は本当に意味が無いですよ。私の占いでもそう答えが出ています」

　ミルさん……確かにそう、だよな……。

◇

「ふぅ……そうだね。やっぱりやめたよ。

君だけならともかく、君の後ろについている人達には適いそうにないしね。

無駄なことはやめよう」

　組織のリーダーはそう言うと、少し悔しそうな顔をして俯いた。

　一瞬想定外のことが起こって焦ったな。

　これが未来予知の能力が、阻害されるということか。