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修行よ、修行

「ここが蛇国か」

　噂には聞いていたけど、随分と開けたところだな。

　人もたくさんいて何だかごちゃごちゃしている。……確か前に調べたよな。

　一番広い国なんだっけか。

「じゃあまずは向こうに見える、大きな建物に行きましょう」

　二人は蛇国に着くなり大きな情報屋に行き、情報をいろいろと聞いた。

◇

「やっぱり、前協会を未だに信仰している……残党がこの辺りにいたようですね」

「まあ協会について詳しい話を知らされていないからね……仕方ないのもわかるけど」

「でも、片付けられてて良かったですね。私たちの手間が省けました」

「ビアさん達が先に来ていたとはね。一言言ってくれれば良かったのに」

「向こうにも何か考えがあったんでしょうね。じゃなきゃ普通は同行しているはずですよ」

「まあそう考えるのが妥当だよね」

◇

「さて大神官の使いの人から、ビアさんに一度会うようにと言われたけども。

本当に近くにいるのかな？」

「こういう時に私の能力が役に立ちますね」

「あーそうだね、えっと人を探せる能力ってどんな感じなの？」

「直感で分かる感じですね、こっちにいそうって。

そしたらいるみたいな。黄色の能力は大体そんな感じと聞きましたが、知りませんでしたか？」

「なるほどね、俺も黄色の能力持っているし、確かにわからない感覚ではないな」

「じゃあ早速……。なるほど近くにいられますね、どうやらあっちのようですよ」

「町が結構入り組んでるなあ、これじゃあ目的の建物に着くのにも一苦労だよ」

　二人はその後、蛇国の国境近くの街を彷徨った。

◇

　ようやく目的の建物に着いた二人は、ビアと話していた。

「残党を対処してくれたのは助かりましたけど……。

それで、大神官から俺を追いかけるようにと？」

「まあそういうこと。それでどう？決心はついたのかしら？」

「……道中でもいろいろ考えましたけど、ここまできたら力になるしかないかと。

どうせ向こうではそれ程時間は経ってないですし……。

で、残党たちのアジトはこの国のどこにあるかわかってるんですか？

後はさっさと捕まえればいいんじゃ？」

「決心がついたのなら良かったわ。

……でも乗り込む前にね、やるべきことがあるの。そのために私はやってきた」

「……何ですか？」

「修行よ、修行！」

「は？」

「クロアの能力の修行が必要なの」

「いやそんなことしなくても、俺大丈夫なんで」

　そんな修行回とか別にいらないんで……。

「何言っているの？しでかしたことを忘れたとは言わせないわよ？」

「それは俺じゃなくて……」

「さ、つべこべ言わないで試しに今、私にあの炎を放ってみなさい？」

　こないだと違って、まーたツンツンしてるじゃん？なんで？

「……今ここでビアさんに？どうなるかわかりませんよ？」

「それでもいいわ」

「なるほど？白☆チェンジの能力で中和するつもりですね？」

「もちろん、できなかった時はわかってるわよね？」

「いや……」

　なんかめんどくさいな。

◇

「ねえ、何故私がこんなことしてるかわかる？」

「他に適任がいないからとか？」

「私自身が望んだからよ」

「ふーん……」

　そうきますか……。

「じゃあ、そろそろ放っていいですか？」

「あ、やっぱりちょっと待って。心の準備が」

「あ、はい……」

「力加減の調整はできるのよね？」

「い、いやあどうかな……最近使ったことないしな」

「いいわ、とりあえずやってみなさい」

　ビアはそう言うと、受け身の体制をとった。

「……もう、どうなっても知りませんよ」

　クロアは能力を使い、拳から黒い炎を出した。

　黒い炎はビアの体をかすめて、真横に落下し少しの間黒く燃えた。

「ひっ、危ないわね」

　あんたが使えって言ったんや。

◇

「……やっぱりまだ自分で自由にコントロールはできないのね？」

「まあ……」

「……前に約束したでしょ？

私が持っている占いの上級の書を全巻読ませてあげるって」

　そんなこともあったような気がする……。

「その約束を果たしてなかったじゃない？ずっと心残りでね」

「あの、正直普通に忘れてましたが」

「だから何冊かの書を持ってきて、修行に付き合うことにしたの。

敵軍に乗り込む前に能力により磨きをかけなくてはね？

そうでもしないと……。向こうの組織は思っている以上に危険よ？

この街のある場所に、訓練場を借りたわ。十分に修行できるようにね」

「随分、張り切ってますね……」

「あと五日」

「え？」

「あと五日であの組織は行動を開始するの。それまでに何とかしないと」

「期限付きかよ……。でもビアさんなんでそんなこと知ってるんですか？」

「少しだけだけどね、未来が見えたのよ」

「どんな？」

「私たちが修行を初めて丁度五日後に、相手は動き出すの。

そしてそれを私たちがうまいこと阻止する未来がね」

「じゃあその能力で見た通りに行動すれば、全部うまくいくってことですね？」

「そういうこと」

　でも能力を使えるようになったんなら、俺を今すぐにでも元の世界に返してくれよ……。

　そしてクロアの修行の日々が始まりました。

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「あの、私はどうすれば？」

「セレネさんは私たちのサポートを頼むわ、たくさん頼みたいことがあるの」

「はい」