「人が涙を流す訳」

人が涙を流す訳、僕は泣く意味が良く分からない、怒り、悲しみ、歓喜、涙の形はたくさんあるけど、僕は泣けないんだ。

だって僕はロボットだから・・・。

技術の進歩により、人の感情である喜怒哀楽の、感情ソフトっていうやつが、僕の頭に組み込まれてるらしい、いつか博士が言っていた。

そして博士は、名前の無い僕のことを、こう呼ぶようになった。

「優(ゆう)」と。　

優れた感情と、優しさを持って欲しいと願いをかけ、この名前にしたんだという。

「よいか優、頭に組み込まれているソフトは、基本のシステムしか構築しておらん。まぁ簡単に言うと頭は赤子で、体だけが大人じゃ、今からたくさんの経験をして立派な大人になろうな」

僕は頷くと、「良い子だ、良い子だ」と博士は笑い、そのとき初めて僕も笑った。

年月が過ぎ去り、僕はいろんなものを吸収し、言葉の表現力も兼ね備えていった。

博士は高齢になり、歩くことが困難になり、僕が博士の足代わりとなった。

そんなある日。

「散歩に行こうか優、外は天気だし雨は降らんじゃろう」

僕は、雨が唯一駄目だ。

水滴が僕のゴムの皮膚に落ちると、メインスイッチが落ちて動けなくなる仕組みになっているらしい。漏電し、頭の回路がショートしないように設計されたんだって。

そんな仕組みは必要ないと、取り外す様に、何度か博士にお願いしたけど、結局駄目だった。

快晴の中、ゆっくりと、博士を抱きかかえて歩いている。

「気持ちがいいなぁ、優、有り難う」

「どういたしまして」笑顔で僕は返した直後、僕の背中に何かが触れた。

バチッ。体を駆け巡る不快感、辺りにたちこめるゴムの焼ける匂い。

そして背中越しの男の声。

「おいおい、お前人間か？最高電力を加えても、倒れやしない」

近頃、続発している感電強盗だと、僕はすぐに理解した。

注意を呼びかける記事が、たしか電子新聞に書いてあった。

手の中の博士はぐったりとし、呼びかけても、ゆすっても起きない。

僕の頭の中の回路が　異常な熱を発し、頭の中で何かが弾けた。

「うぉ−−−−」

突然、叫んだ声に犯人は驚いたらしく、その場を後にしたようである。

抱きかかえた博士の顔に黒い粒が落ちる。一つ、二つ、三つ。

抑えきれない怒りと悲しみの感情が押し寄せ、目からとりとめなく、オイルが溢れてくる。

僕は今泣いている、大切な人を失って。

人が涙を流す訳・・・。

それは、喜怒哀楽の感情が、ある一線を越えた時の、心の叫びであり、人間が持ち合わせた「心の表現力」なのかもしれない。