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結婚 ─プロポーズは大さん橋で─

「ただいまー」


 気の抜けた声が聞こえるのと同時にドアの閉まる音がして、彼が帰ってきた。

 私は夕食の支度を中断して、玄関まで出迎えに行く。


「おかえり」


 そう声を掛ければ、疲れた顔を笑顔に変えてくれるから、私も笑顔で鞄を受け取った。


 彼と同棲を初めて半年。

 こんな生活にも慣れてきた。


 別々の会社に勤める社会人同士の付き合いは、何かと不便な事もあるけれど。

 なんだか新婚さんみたいだと浮かれてるのは、私だけの秘密だ。


 他愛ない話をしながらリビングに入ると、彼はどさりとソファに座り込みネクタイを外す。

 私は対面キッチンに戻り、夕食の支度を再開しながら相槌を打っていた。


「そうそう、車でFM横浜聴いてたら、明日豪華客船が来るんだって」


 営業職の彼は、仕事で車を使う。

 その時にはよくラジオを聴いていて、耳寄りな情報があるとこうして教えてくれた。


「そうなんだ。何が来るの?」

「ダイヤモンドプリンセス」

「へえ」


 何度か見たことのあるその船は、よく横浜に寄港する豪華客船だ。

 イギリス船籍の客船だけど、日本で造られた船体は、白くて大きくてとても綺麗だった。


 以前、豪華客船で世界を旅したいな、と彼に話したことがある。

 それは、いつか実現したい私の夢で、それを覚えていてくれて、こえして教えてくれる事が嬉しかった。


「見に行く?」

「うん、行きたいな」

「よし」


 しかも、一週間働いて休みたいはずの土曜日なのに誘ってくれる。

 そういう所が、本当に好きだと思った。


 ふたりで食事を摂りながら、私は明日は何を着て行こうかななんて楽しみにしていた。


 翌日。

 午前中の内に掃除やアイロン掛けを済ませて、昼前に家を出た。


 車で行こうか電車で行こうか悩んだけど、お散歩がてら電車で行くことにして、京浜東北線に乗った。

 そして関内駅で降りて、海の方へとのんびり歩き出した。


「風が気持ちいいね」

「うん」


 日差しは強いけどそれ程暑くなく、よく晴れた空が広がっている。

 夏の始めの爽やかな風が、肌に気持ちよかった。


 大さん橋が見えてくると、すぐにダイヤモンドプリンセスも見えた。

 青空の下の白い船体が、とても美しかった。


 港町らしい雰囲気のお店や、停泊する小舟を眺めながらどんどん近づいていくと、客船から観光に降りる人たちとすれ違った。

 乗客は日本人が多いけれど、他の国の人も結構いて、なんだかテンションが上がる。


 大さん橋についてウッドデッキを進むと、その大きな船体を横から見上げた。

 船室のデッキでは乗客のカップルが椅子に寛ぎ、横浜の街並みをのんびりと眺めたりしていた。


 ハネムーンかな。

 素敵。


 金髪の異国のカップルをうっとりと見ていると、不意に手を振られた。

 私はついガン見していたことに焦りながら、手を振り返す。

 そんなささやかな交流も、楽しかった。


 暫く客船を眺めてから、大さん橋の中に移動した。

 お昼の時間はだいぶ過ぎていたけれど、昼食をまだ摂っていない。

 レストランに入って食事にする事にした。


 ちょうどランチの時間帯を過ぎていたからか、窓際の海のよく見える席が空いていた。

 私たちはそこに座り、それぞれ好みのメニューを注文した。


 その窓ガラスの外にも白い船がいた。

 この船もよく知っている。


 東京湾最大のレストラン船。

 ロイヤルウィングが停泊していた。


 こちらには以前にデートで乗ったことがある。

 その時はディナークルーズだったけれど、今日は違った。


 船上で、結婚式が執り行われていた。


 船上挙式かあ。

 いいな。


 料理が来るまでの時間を、彼と話をしつつ、ちらちら外を見て過ごした。

 ちょうど料理が来て食べ始めた頃、船が汽笛を鳴らした。

 どうやら出航するみたい。


 たまたま居合わせた人や大さん橋のスタッフなど、たくさんの人に手を振られ見送られている。

 眩しい笑顔を振りまいた新婦が、幸せそうに手を振っていた。


 そしてゆっくりと沖へと前進し、見えなくなった。


「食べないの?」


 くすりと笑い混じりに掛けられた声に、はっと我に返る。

 いつしか私の食事の手が止まっていた。


「食べる」


 私は誤魔化すように、慌てて食事を再開した。


 食事が済むとレストランを出て、何件か並ぶショップをふらふらと見て回る。


 品数はそんなに多くはないものの、珍しいものやこだわりのものが多く、時間はあっという間に過ぎていった。

 私は廃棄された海図を再利用したレターセットが気に入り、自分へのお土産に購入した。


 買い物にも満足するとまた屋上デッキに上がり、“くじらの背中”を歩いた。

 ウッドデッキと芝生が、目にも足にも気持ちいい。

 独特のこの足音も好きだった。


 海の良く見える奥の方へ行くと、たくさんのカラフルな南京錠が金網に付けてあった。

 そこには看板があり、ハートロックスポットと書かれている。


 南京錠には、願い事や相合傘が書かれていて、それらひとつひとつに大切な気持ちがこもっているのがわかった。

 パステルカラーのそれらがとっても可愛くて、自然と顔が綻んだ。


 シャッター音がして後ろを振り返ると、またウェディングドレスの女性がいた。

 でも今回はタキシードを着た相手の男性と、カメラマン、それに女性のスタッフっぽい人がひとりしかいない。


 どうやら結婚式の前撮り写真を撮っているようだった。


 間もなく夕暮れ時になるこの時間。

 一番色鮮やかで綺麗なこの瞬間に、とても幸せそうな笑顔が眩しかった。


 カメラマンの指示か、抱き上げたり、額を付けたり、手を繋いだり。

 時折恥ずかしそうにしながらも、楽しそうに撮影をしている。


 素敵。

 私は思わず見惚れていた。


 すると、突然するりと指が絡められて、慌てて彼を振り返った。


 その顔を見上げれば、彼は可笑しそうに笑っていて、私は途端に恥ずかしくなって、俯いた。


「羨ましい?」

「……そりゃ」


 顔に熱が溜まる。


 よっぽど物欲しそうに見てたのかな。

 だって、とっても素敵だったんだもの。

 そりゃ魅入ってしまうでしょ。


 羨ましいかなんて、そんなの。

 羨ましいに決まってた。


 ふと思った。

 今度、ひとりで来ようかな、って。


 南京錠に、願いを書いて付けるの。

 彼には恥ずかしくて見せられないから、ひとりで。


 あなたのお嫁さんになりたい、なんて。

 絶対に言えないから。


 傾いた太陽が、辺りに少しずつ色を付けていく。

 だんだんと観覧車のライトが鮮やかに光り出した。


 やっぱり、この時間が一番綺麗。


 繋いだ手をきゅっとしっかり繋ぎ直して、夕日に染まる景色を眺めていた。

 すると、不意に名前を呼ばれて。


 再び視線を向けてみれば、真剣な彼の顔があった。


「さっき」

「え?」

「俺も羨ましかった」


 どくん。


 と、私の鼓動がひとつの予感に高鳴って、そして早まっていく。

 きっと次の言葉は、私の一番欲しいものだって、もうわかってた。


「結婚しよう」

「うんっ」


 気付けば私は、彼に飛びついていた。


 きらきら光りながら回る観覧車。

 遠く、近く、過ぎゆく様々な船たち。

 夜の色彩へと姿を変えていく、建築物。


 それらの前で。

 私たちは永遠を約束した。


 もう他の花嫁さんを羨ましく思うことは、たぶんない。

 だって、次の花嫁は私だから。

現在は管理会社が代わった為、大さん橋のハートロックスポットはなくなっています。

ロイヤルウィングは去年より運行休止中です。

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