お馬鹿な魔王様は今日も私を口説きに来ます。

作者：緋奈香

　初めてまして、私はソフィアです。

　とある国で聖女を務めています。

　そしてなぜか今、魔王様に口説かれています。

　＊　＊　＊　＊　＊

　inソフィアの家

　いつものようにお城で聖女のお仕事を終えて、家に帰ってきた。

　家事を一通り済ませて、窓際でまったり本を読む。

　いつも通りの一日が過ぎていく……はずだった。

　ピンポーン

　自作のドアのチャイムが鳴らされた。

（……？　今日は来客の予定はなかったはずだけど……）

　ゆっくりとドアを開ける。するとそこには、私より5歳ほど上に見える男性が立っていた。

「あの……どなたでs「あ、あの！　ソフィアさん！　いや、ソフィア様！　僕と結婚してください！！」……はい？」

　とりあえず一度落ち着かせるために家の中に入れ、ソファに座らせた。

「……で、どうしたんですか？　というより、私まだあなたが誰かも知らないのですけど……」

「あ、申し訳ありません、慌ててしまい。僕は、レオン・ジルベルトです。……分かるでしょう？」

「！　……どうして、魔王であるあなたが、ここに……」

「だーかーらー、さっき言ったじゃないですか。結婚してくださいって」

「いや、でも……」

「じゃあ、1年。1年だけ、僕頑張って口説くから。それで、君が僕と結婚したいって思わなかったら、諦める。それでどうですか？」

「は、はあ……」

「やった。これからヨロシクね、ソフィア」

　私の耳元でそう囁き、フッと消えてしまった。

「何だったのよ……とにかく今日はもう寝よう」

　翌日、目が覚めると……。

「……何でいるの」

　魔王様がベッドに座って私を見下ろしていた。

「え？　当たり前じゃん。昨日、口説くって言ったでしょ？」

「だからってこんな朝早くから……」

「……嫌、だった？」

「嫌というか……寝起きだからちょっと恥ずかしい、かも」

「大丈夫。寝顔、可愛かったよ」

　……え？

「み、見てたの！？」

「うん」

　恥ずかしすぎて顔から火が出そうになる。

「あはは、かーわいい。本当にかわいいなぁソフィアは」

「あんまり言わないでよ……」

「あれ？　気に障った？」

「そうじゃなくて……なんて言うか、慣れてないから……」

「……ふふ、そっかあ、そうだよねえ。じゃあソフィア」

　レオンが顔を近づけてきてきた。

「これから沢山してあげる。そしたら、慣れるよね？」

　驚きすぎて思考が止まる。

「まあ時間はたっぷりあるし、ゆっくり慣れればいいよ」

「え……あ、うん……」

「いい子。じゃあ、僕そろそろ戻らないと怒られそうだから。大好きだよ」

　レオンは転移の魔法を組み始めた。

「おっと、言い忘れてた」

　組み終わる直前、私のそばにやってきて呟いた。

「僕が口説いてる間、他の奴のところに行ったら……分かるよねえ？」

　……やっぱり魔王様は魔王様だった。

　＊　＊　＊　＊　＊

　3ヶ月後……。

「ソーフィーアー、ピクニック行こう！」

「何、急に」

「今日はお仕事ないんでしょ？　行こーよー」

「ええ……」

「嫌？」

「別に嫌なわけじゃないk「じゃあ行こう！」……はあ、分かったわよ」

　結局、ピクニックに行くことになった。どこまでも続く花畑が幻想的だった。

「……きれい」

「でしょ？結構人気の場所なんだ。この時期が一番いろんな花が咲いてるんだよ」

「……ふふっ」

「ん？　どしたの？」

「なんか、楽しそうだったから」

「そりゃあね、君に早く見せたかったからね。気に入ってくれた？」

「うん」

「よかった」

　ふわりと頭を撫でられる感覚がした。レオンが優しく微笑んでくれて、なんだかよく分からない気持ちになる。

　その日は夕方まで花畑にいた。

　＊　＊　＊　＊　＊

　in魔王城執務室

「エリック、今日の仕事全部持ってきて」

「え」

「3時間で終わらせるから」

「3時間！？」

「ほら言ってるそばから時間なくなってくよ？　早く早く」

「は、はいぃぃ！！」

　＊　＊　＊　＊　＊

　5ヶ月後……。

「ソフィア、おかえり～」

「……いや、ここ私の家だし」

「いいじゃん。今日もお仕事お疲れ様……ってソフィア！？」

　今日は朝から体調が優れなかったけど、無理しちゃったかな。

　レオンがいて安心したのか、体の力が抜けて倒れてしまった。

　変なの。レオンの顔を見て安心するなんて……。

「ソフィア！　ソフィア！！」

　レオンの腕の中にいて落ち着くっていうのも、変な感じ。

　ああ、そんな泣きそうな顔をしないで。なんか、胸が痛くなる。

　ただの風邪だから、心配しないで……。

　頭がぼんやりしてる。何も考えられない。

　額に何か冷たい物が当たってる。気持ちいい……。

　そういえば、あの人……レオンは、どこ？どこにいるの？

　寂しいよ……。

　手を握られた感覚で、少しずつ意識が浮上する。

　薄く目を開くと、レオンが椅子に座り私の手を握ったまま眠っていた。

「れ、おん……」

　かすれた声で彼の名を呼ぶと、レオンはすぐに目を覚ました。

「ソフィア！　良かった、もう起きないかと思った」

「ただの風邪、だよ」

「待ってて、今水持ってくるから」

　ベッドから体を起こし、レオンから渡された水を一気に飲み干した。

「ふう、ありがと」

「どういたしまして。何かしてほしいことってある？」

「ううん、特にはないかな……あ、ねえ」

「なあに？」

「あのね、嫌だったら別にいいんだけどね、その、また、寝れるまで、寝れるまででいいから、手を、繋いでてほしい……ってふぇ！？」

　言い終わらないうちに、レオンにぎゅうっと抱きしめられた。

「レオン……？」

「ゴメン。かわいすぎて我慢できなかった。うん、繋いでてあげる。今晩は、ずっとそばにいるから」

「ん、ありがとう。レオン」

「……やっと、名前呼んでくれた」

「そう、だっけ？　えへへ」

「ああもう、かわいい。ねえ、ソフィーって、呼んでもいい？」

「え、ああ、うん」

「ありがと。じゃあソフィー、そろそろ寝よっか」

「帰らなくて大丈夫なの？」

「へーきだよ。それとも、やっぱりいてほしくない？」

　レオンが私から少し離れ、帰ろうとする。

　私は思わず、レオンの服の裾を引っ張っていた。

「……やだ」

「んー？」

「行かないで」

「どうしようかなー」

「お願い」

「……仕方ないなあ。いいよ、一緒にいる。だから、安心して眠って」

「うん」

　ベッドに横になると、レオンが手を繋いでくれた。

　空いた手で頭を優しく撫でてくれている。とても心地いい。

「明日は元気になってね。おやすみ、ソフィー」

　＊　＊　＊　＊　＊

　in魔王城執務室

「陛下ー起きてくださーい。まだ5つ目ですよ、さっさとこの書類の山を片付けてください」

「……ソフィーに、嫌われた……家に結界張られた……」

「はあ、まだ言ってる。あのですね陛下、ソフィア様でしたっけ？　その方にもその方の事情ってものがあるんです。勝手にこじらせて、本当に嫌われたらどうするんですか？」

「僕に、何も言ってくれなかった……」

「女性には他人に隠したいことの10や20はありますよ。うじうじ言ってないで仕事してください」

　＊　＊　＊　＊　＊

　9ヶ月後……。

　最近、家の周りに侵入不可の結界を張っている。

　理由は、引っ越しの準備をするため。

　初めはレオンが家に来ると申し訳なかったけれど、次第に家にも来なくなった。

　流石に嫌われたかもしれない。

　でもそうなると、引っ越しの準備の意味がなくなってしまう。

　なぜなら、あの日の答えを出したから。

　まさか私が、こんなにもあの人を＿＿レオンを好きになるなんて思いもしなかった。

「はあ、何してるんだろ、私……」

　だから、これも夢なんだろうな。窓の外に彼がいるのも、彼が私の張った結界を壊しているのも、私を抱いて転移したのも。

　……結界、ミスリル並みに硬くしたはずなんだけど。

　ん？　待って？　転移した？

「え、レオン？」

　ぼーっとしてたけど、これ夢じゃないじゃん。

「レオン、どうしたの？　降ろして」

　彼は何も言わず、歩いていく。

　ていうかここどこ？　彼の城かな？

　全く口を聞いてくれない彼に腹が立ち、飛び降りる。

「ねえ、どういうつもり？」

「大人しくしててソフィー、危ないから」

「レオン、私の話を聞いてよ」

「ごめんね。でも、こうでもしないと君は、僕のものになってくれないでしょう？」

　私が、レオンのものにならないから……？

「レオンの馬鹿！　もう知らない！」

「え、待ってソフィー！」

　レオンの制止も聞かず、私は走り出した。

　＊　＊　＊　＊　＊

　無我夢中で走っていると、中庭らしき場所についた。

　沢山の花はきれいだったけど、それを愛でていられるような状況ではなかった。

（レオンの、ばか……）

　なぜだか分からないけれど、涙が込み上げてくる。その場にうずくまっていると、足音が聞こえた。

　レオンが追いかけてきたのかと思い身を固くしていたが、その足音はレオンのものではなかった。

「はあ、ここにいたんですか。ソフィア様」

　知らない青年に声をかけられ、動揺する。

「誰……ですか？」

「おっと失礼しました。私はエリック。陛下の……レオン様の側近です」

　レオンの、側近……？

「なんで、探しにきたの・・・？」

「ん？　ああ、安心してください。別に陛下に命令された訳ではありませんよ。陛下は今部屋で大人しくしていただいてますから」

「大人しく……」

「ソフィア様のことはある程度存じていますが、まだ把握していないこともございます。少し、お話を伺っても構いませんか？」

「ええ……」

　私は応接室に案内され、今までのことを少しずつ話した。

　9ヶ月程前に初めて会って、口説くと言われたこと。

　たまに一緒に遊んだりしたこと。

　風邪を引いて迷惑かけたりしたこと。

「ふうん……で、陛下が『家に結界を張られた』ってずっと落ち込んでたのですが、何があったのですか？」

「……引っ越しの準備を、していたの」

「引っ越し、ですか？」

「と言っても、とりあえず荷物をまとめようと思っただけなんだけどね。あまり見られたくなかったから、入れないようにしてたの」

「そうですか……因みに、なぜその考えに至ったのか、聞かせてもらってもよいですか？」

　……正直かなり話しにくい。が、ここで黙っていても進まないだろう。

「あの、笑わないでね、その……ここに、来たかったから、なの……」

「？　ああ、なるほど……ふふ、ははは！」

「笑わないでって言ったのに……」

「申し訳ありません。ソフィア様がとてもお可愛らしかったので、つい」

「もう……」

「それで？　陛下を驚かせようとでもしたのですか？」

「何で分かるのよ……」

「ソフィア様は分かりやすい方ですから」

「何よそれ、まあいいわ。それで、私はどうしたらいいの？」

「そうですね、そろそろ陛下も落ち着いているでしょうし、見に行ってみますか？」

「……ええ」

　＊　＊　＊　＊　＊

　レオンの部屋に来た。

「私は外におります。何かありましたらお呼びください」

「分かった」

　ドアをノックしても反応がないので、勝手に入った。

「ソフィー……」

　レオンは部屋の隅でうずくまっていた。

　何も映っていない目を見て、何だか腹が立ってきた。

　私はとりあえず座り込み、レオンの両頬のつまんで引っ張った。

「いひゃい……はれ、しょふぃーがみえる……」

「『見える』じゃない、何勝手に自己完結してんの。少しは私の話を聞きなさいよ」

「しょふぃー、おこってる？」

「ええ、ものすごく怒ってる。勝手に暴走してくれちゃって、どうしてくれるのよ」

　涙目になってきたので、頬から手を離した。

「まずは、私に何か、言うことがあるよね」

「ごめんなさい！　勝手に連れてきて、本当にごめんなさい！」

「よし。で、何でこんなことしたの？」

「……ソフィーが僕のこと、嫌いになったって、思ったから」

「はあ？」

「何でだろ、早く、僕の所に来てほしかったのかな」

「馬鹿……本当、馬鹿……」

　なんだ。レオンは、私のことを、好きでいてくれてたんだ。

　なぜが涙が出そうになる。

「私ね、私……レオンのこと好きだよ」

「え……ソフィー？」

「だからね、荷物をまとめてたの。それで、いきなりこっちに来てびっくりさせようと思ってたの。なのに勝手に連れてきて」

「そう、だったんだ……」

　不意に腕を引っ張られ、レオンの胸に倒れ込む。

　優しく抱きしめられていると、何でも許してしまいそうだった。

「ねえソフィー、僕と結婚してくれる？」

　答えは、1つしかなかった。

「……うん」

　＊　＊　＊　＊　＊

　それから私は、魔王城に引っ越した。

　とは言っても聖女のお仕事も続けているし、今までと生活ががらりと変わるということはなかった。

「そういえばソフィー、1年も持たなかったね」

「仕方ないじゃん、好きになっちゃったんだから」

　そして、魔王妃としてお披露目をしたり、自称勇者がやってくるのをレオンが追い返したり、暫くは慌ただしいままだったのは、また別のお話。

読んでいただきありがとうございました。