13 佐藤／もう２０歳
「こないだの記憶はあるのか？」
補佐官室は結構きれいにしてある。というか，物が少ない。補佐官用のロッカーが二つあるのに，佐藤補佐はどっちも使っていない。
ただ，補佐の事務机の上には，いつも週刊誌が散らばっていて，時々エロいグラビアのページが開きっぱなしになっている。第１小隊の海原さんが，以前佐藤補佐に呼び出された際，ヌードグラビアのページを机の上に放置していたために、冬見補佐に訴える事態になったことがある。補佐官は「議員さん関係の取材記事呼んでてさ、夏だし，風でめくれたんだ」と弁明していたが、海島さんの証言では，クーラーの効いた部屋で、窓は閉まっていたとの話もあり、真相は定かではない。
事務机脇に置かれた来客対応用のソファーに座って，あたしはプリンの残りを食べる。
「いや～，ははは，それが，やっぱり…。途中までは記憶あるんですけどね…。二回腕を振り降ろしたところまでは記憶があるんですけど……」
「ちょうどそこで時間切れだったしな。その後の話は聞いた？」
「だいたい聞きました。あたしの振り下ろした腕は，地面にめり込んで，抜けなくなったらしいですね。でも，あたしが馬乗りになっててサイクロンは動けず、そのままの状態で小松さんと風間君が解体したと」
「うん，そうなった。」
「……すみません……」
三回目が当たらなくて良かった。
自分のやったことなのに，どうしても自分がやったと思えない。
「やはり，３０秒付近から，制御が効かないのか？」
「境目ははっきりしないんです。だんだん，体が勝手に動いているような感じになってしまって」
あたしは左手で右腕をさすった。
「体の限界も超えてしまうってことか」
「そういう怖さは昔から，ずっと感じてるんです。どうなるか分からない怖さがあって……」
「何だ，西恩寺にも怖いって感覚があるのか。」
補佐がニヤニヤしている。
「当たり前じゃないですか！人を何だと思ってるんです？！」
補佐はニヤニヤしたままだ。
いや，わざとそうしてくれてるのかも。
補佐がふっと真顔に戻る。
「今回で何回目だ？リミッター解除は？」
「えっと…研修の頃もあわせたら，６？６回目だと思います」
「そうか。やっぱり回数重ねても慣れるもんでもないのかなぁ」
「いえ，だんだん制御できる時間は延びてると思います。至極さんほどじゃないですけど……」
「了解。いずれにせよ，しばらくは使わないようにするつもりだし，使わずに済むような作戦を考えるからさ。今回は助かった。ありがとう」
補佐がソファーの後ろをガサゴソしている。板チョコがでてきて，それを差し出してきた。
「…補佐，あたしももう２０歳ですが……」
「嫌いじゃないだろう？」
あたしはすっと手を伸ばして，頂いた。
「大好きです！ありがとうございます！失礼します！」
大きな声でお礼を言って，くるりと向きを変え，そそくさと補佐官室を出た。
泣いてるのに気づかれたくなかったから。
