１ 起動（１）
装着後の，かすかに香る，重機用オイル特有のにおいが好き。
あたしに強い力をくれるから。
全身が密閉され，神経接続が開始するまでの数秒間，鉛のプールに落とされたような、身動きのとれない感じも高揚感を煽る。
「神経接続開始します。頭部から順次解放。」
情報処理課オペレーターの夏美ちゃんの声が響くたびに，神経伝達物質の放出量が少し狂ってるんじゃないかと思う。気分が高揚し，不安や恐怖が薄れていく。
科学警察研究所の北島さんは，脳波や皮膚電気信号を機体に伝えているだけだから，人体に何か影響が出ることはないなんて言っていた。でも、それは違うんじゃないかと思う。
「神経接続解放率７０％，８０％」
全身が徐々に宙に浮いていくように，軽くなる。解放率が８０％を越えると，ほとんど自分の体と変わらない。私の身体に装着された合金の塊は，私の意思通りに動き出す。
「解放率９０％。抑制点到達。神経接続安定維持状態に固定します。」。
９０％を越えると，装甲具が安全に体の動きを補助できるレベルを超えてしまう。そうすると，装着者の身体を守るため，リミッターが作動する。
「対象は３体。Ｆ・Ｆ・Ｂ。工事用装着具「ワークマン」が２体。Ｆ，Ｆ。工事用装甲具「リキラクⅡ」が１体，Ｂです。」
装着具と装甲具のランクは機体性能や拡張性などによって国際基準でＳからＦランクに区分されている。Ｆっていうのは軽作業，それこそ庭いじりなんかにも使われるレベルで，第二秋葉原に行けば中古車を買う位の値段から購入できる。
Ｂ級となると大型トラック二台くらいの値段になってくる。Ｃ級以上の装甲具の装着には、一般免許に加えて，特別な装甲具免許が必要だ。その分，馬力も拡張性も高い。
「風間はＦ級２体を活動停止状態にしてくれ。西園寺と小松坂はＢ級をツーマンセルで処置。」
佐藤課長補佐官のややけだるい声が聞こえる。昨日は風間君と夏美ちゃんと午前３時まで飲んでたはず。
「Ｂ級，あたし一人でも大丈夫ですよ！風間君の方に小松坂さんを回していいんじゃないですか？」。
うそうそ。冗談。Ｂ級の重装甲を相手にするのは，第２小隊に配属されて始めての経験だ。
「馬鹿。Ｂ級の奴は，工事現場用の光山システム社純製ドリルを装着してる。警視庁の一般用警備盾くらいなら５秒で貫通するぞ。まぁ試したいなら止めねーけどな。」
「馬鹿とは何よ小松さん，大体…。」そっけない言いっぷりに対して食って掛かろうとしたところに，夏美ちゃんのアナウンスが入る。
「現場到着まで９０秒です。対象の背後に駐車後，カタパルトで通常射出します。足部ローラーのサイドブレーキを解除願います。現場の背景について再確認ですが，予告なしのリストラ断行と、契約終了期間前の一方的な契約打ち切りへの暴力的抗議事案との報告です。なお，Ｆ級装着具着用者２名は日雇い勤務者で前科前歴不見当ですが，Ｂ級装甲具着用者の高森茂美は現在仮釈放中の累犯受刑者です。装甲法違反のほか，暴力事犯歴多数。薬物使用も疑われますので，異常行動にも注意して下さい。到着まで２０。１０。」
ラリってるのはちょっとやだな。話通じないから。
以前薬物中毒者が着た装甲具を制圧したときの苦い経験を思い出す。
「英理，気を付けろよ。」
あたしの隣で，装甲具移送車両のシャッターが開くのを待つ小松坂さんから通信が入る。小松坂さんが装着する１号機は，先々週の装甲具制圧事件で右腕が故障し，それを良いことに武田重工製の最新型のパーツを申請し，配備許可が降りた。今日が配備後初めての実戦だ。
そういえば，その事件のときも，犯人は薬物やってたな。
「なんかこないだのと似てるね。」
「今日は左腕で制圧するか。」
「あ！ こないだの右腕！ まさか狙って？！」
小松さんの技術なら，やりかねん！
あたしが問いただそうとした瞬間，装甲具移送車がブレーキを踏んだ。
「現場到着です。シャッター開放。」
「説得・警告後，応じなければ即実力行使可だ。」
矢継ぎ早に夏美ちゃんと佐藤課長補佐官の声がする。同時に目の前のシャッターが開く。あたしと小松坂さんは同時にローラーを起動して移送車から外に飛び出す。隣の第二移送車から風間君も飛び出したのが見えた。
一目で，ラリってるな，と思った。Ｆ級２体とＢ級１体が，金属加工工場の設備を黙々と破壊し続けていた。赤灯を回しながら到着した警察車両を無視している時点で，もう普通じゃない。
「直ちに装着具・装甲具を脱いで破壊活動を停止しろ。」
前作とちょっとがらっと雰囲気変えて、SFです……。アクション多めになりそうです。
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