プロローグ
なんとなく頑張ってみます。文章の訂正待ってます
計器が悲鳴を上げていた。
スフィ帝国の戦闘機ノブスマのコックピットは、警告音と赤く点滅するディスプレイで埋め尽くされていた。トビクラは操縦桿を握り締め、蒼い大気を切り裂いて突進した。目の前にそびえるのは、地球移民船団の巨大ロボット、アニマレックス。30メートルの鋼の巨体、ライオンの頭部から迸る炎、フェニックスの翼が巻き起こす衝撃波が、大気を震わせていた。トビクラの超音波センサーは、装甲の継ぎ目が発する微弱な共振を捉えた。あそこを突けば、復讐の最後の一撃を叩き込める。
トビクラは帝国の科学者によって製造された改造兵士だった。超硬合金を噛み砕く牙、超音波で敵を捕捉するセンサー――改造以前より盲目だった眼だけはそのままだった――、各種肉体強化。
帝国への忠誠などはなかった。だが、辛酸を舐めさせられ続けたアニマライザーへの憎悪は尽きない。彼らに味わわされた敗北、仲間たちの犠牲、テラフォーミングで荒らされた大地。あのヒーローと名乗る化物を、トビクラは許せなかった。この特攻は、積年の屈辱を清算する一撃だ。スフィ帝国のために、彼はアニマレックスを破壊する。
「トビクラ、撤退しろ！」通信機からハルピュイアの鋭い声が響いた。焦りを帯びた叫びだったが、トビクラの決意は揺らがない。「無茶な――」
トビクラは通信を切った。「黙れ。俺の『改善』は終わっていない。」声は低く、鋼の軋みのように響いた。勝利を重ね、強さを追求する。それが彼の存在理由だ。科学者が刻んだ執念が、トビクラを突き動かす。アニマライザーの血を浴するまで、彼は止まらない。
ノブスマの魔力炉が唸りを上げ、機体が加速した。超音波センサーはアニマレックスのコアの振動を捕捉。そこを突けば、破壊可能だ。トビクラの牙が敵の血を想像し、魔力を高めた。アニマライザーの5人――レッドライオン、ブラックリンクス、ホワイトバイソン、イエローコンドル、ブルーフェニックス。憎悪がノブスマを突進させた。コックピットの振動が、トビクラの改造パーツに響き、痛みが全身を刺した。
超音波センサーが巨大ロボットの装甲を解析。ライオンの頭部、フェニックスの翼、リンクスの脚、バイソンの腕、コンドルのセンサー――各部の振動が、脳内で立体映像を形成した。盲目ゆえの闇は障害ではない。音と振動が世界を映し出す。アニマレックスのコアが微弱な共振を発していた。人工エネルギーの不安定さがそこにある。トビクラの牙が唇を噛み、血の味が戦意を昂らせた。「ここだ。」彼は呟き、魔力炉を全開。超音波爆破の準備を整えた。魔力炉の振動が一瞬乱れたが、無視した
アニマライザーとの戦いは苛烈だった。幾度もの敗北。アニマレックスの炎に焼かれ、ブラックリンクスの斬撃に裂かれ、ホワイトバイソンのバリアに阻まれた。帝国の戦士たちの命、スフィの民の叫び、テラフォーミングの機械が大地を抉る音――すべての屈辱が、トビクラの戦意を研ぎ澄ました。この特攻は、積年の恨みを清算する一撃だ。ノブスマの装甲が過去の傷を軋ませ、改造パーツが痛みを訴えた。また、無視をする。
アニマレックスのライオンの頭部が炎のビームを放った。「ビーストブレイズ！」カイの咆哮が戦場を震わせた。トビクラはノブスマを急旋回させ、センサーが炎の軌道を回避。炎が大気を焦がし、衝撃波がコックピットを揺さぶった。熱波が装甲を焼き、警告音が甲高く響いた。トビクラは歯を食いしばった。アニマライザーの正義が、俺のスフィを滅ぼした。帝国の戦士たちの血が、俺を突き動かす。超音波センサーがコアを再捕捉。エネルギー砲を充電し、青い光が放たれた。
ブラックリンクスのレイがステルスで接近。センサーがその動きを捉え、改造爪で迎撃。爪が空を切り、レイが後退した。「シャドウスラッシュ！」斬撃がノブスマの側面をかすめ、火花が散った。装甲が軋み、警告音が鳴り響く。トビクラは爪を振り続け、レイを牽制。超音波センサーがアニマレックスのコアを追い続ける。カイの炎が再び放たれ、ノブスマの左翼を直撃。装甲が溶け始め、魔力炉の振動が乱れた。トビクラの頭に疑問がよぎる。最新鋭のはずだ。なぜ、こんな不安定さがある？
「トビクラ、撤退しろ！ 聞こえるか！」ハルピュイアの声が再び通信機から響いた。トビクラはまたも通信を遮断した。「黙れ、ハルピュイア。俺の戦いはここで終わる！」復讐心が心臓を脈打たせ、ノブスマを加速させた。アニマレックスのコアが近づく。超音波センサーが共振を捉え、トビクラはエネルギー砲を再充電。だが、魔力炉の波動がさらに乱れ、コックピットのディスプレイが一瞬暗転した。トビクラは眉をひそめた。帝国の科学者が誇った最新鋭戦闘機が、なぜこんな不安定さを――？ 疑問を振り払い、彼は突進を続けた。
カイの「ビーストブレイズ」がノブスマの前面を直撃。炎が装甲を焼き、警告音が絶叫に変わった。トビクラは操縦桿を握り締め、ノブスマを急上昇させた。超音波センサーがアニマレックスの動きを追う。レイが光学迷彩で再び接近し、「シャドウスラッシュ！」がノブスマの右翼を切り裂いた。火花が散り、装甲の破片が大気に舞った。トビクラは爪を振り、レイを押し返す。血の味が口に広がり、戦意を研いだ。
「アニマライザー、貴様らの正義を認めない！」
トビクラの叫びがコックピットに響いた。
ノブスマの魔力炉が唸りを上げ、機体が再加速。超音波センサーがコアの共振を捉え続ける。トビクラは超音波爆破装置を起動。衝撃波がアニマレックスの装甲を震わせ、コアの振動が強まった。「ここだ！」トビクラはエネルギー砲を放ち、青い光がアニマレックスの胸部を直撃。だが、装甲はびくともしない。カイの声が響いた。「無駄だ、トビクラ。 投降しろ！」トビクラは歯を食いしばった。「黙れ！ 俺の『改善』は終わらない！」
ホワイトバイソンのソラが前に出た。「白銀の守護！」アニマレックスの前面に輝くバリアが展開。トビクラのエネルギー砲がバリアに命中し、衝撃がノブスマを後退させた。警告音が甲高くなり、魔力炉の振動が再び乱れた。トビクラの改造パーツが軋み、痛みが全身を走った。だが、痛みは力だ。超音波センサーがバリアの振動を解析。微細な亀裂がバリアの表面に生じていた。「そこだ！」トビクラは超音波爆破を集中させ、衝撃波でバリアを揺らした。
「コンドルビジョン！」
さらなる電撃がノブスマを直撃し、装甲を焦がした。センサーが一瞬乱れ、トビクラの頭にノイズが走った。盲目ゆえの集中力が、電撃の影響を振り払う。トビクラはエネルギー砲を再充電、敵のセンサーを狙った。青い光がアニマレックスの頭部を直撃したが、無傷。
ユンの声が響いた。「無駄だ！ お前の動きはすべて見えている！」
ブルーフェニックスのセレナが動いた。「フェニックスフレア！」青い炎がノブスマの側面を焼き、コックピットを包んだ。警告音が絶叫に変わり、装甲が溶け始めた。トビクラは歯を食いしばった。セレナの青い炎――あの炎が、帝国の戦士たちを焼き尽くした。スフィの大地を荒らした地球とやらの正義だ。トビクラは叫んだ。「セレナ、貴様の炎で俺は倒れない！」ノブスマを急旋回させ、青い炎を回避。超音波センサーがセレナの動きを捉え、改造爪で反撃。爪がアニマレックスの翼をかすめ、火花が散った。
レイが再び接近。「シャドウスラッシュ！」斬撃がノブスマの右翼を切り裂き、装甲の破片が大気に舞った。トビクラは爪を振り、レイを牽制。超音波センサーがアニマレックスのコアを再捕捉。カイの「ビーストブレイズ」が再び放たれ、ノブスマの左翼を直撃。装甲が溶け、魔力炉の振動がさらに乱れた。
アニマレックスの装甲が軋み、コアの共振が強まる。トビクラは超音波爆破を連発。衝撃波がバリアを揺らし、「白銀の守護」が一瞬揺らいだ。「今だ！」トビクラはエネルギー砲を全開。青い光がバリアを貫き、アニマレックスの胸部に命中。だが、装甲は依然として堅牢。カイの声が響いた。「無駄だ、トビクラ！ お前の力ではアニマレックスを倒せない！」
トビクラの復讐心が燃え上がった。「黙れ！ ここが貴様らの墓場だ！」ノブスマを最大加速。魔力炉が唸りを上げ、機体が震えた。超音波センサーがコアの共振を捉え続ける。
「フェニックスフレア」が再びノブスマを包んだ。青い炎が装甲を焼き、コックピットが熱で歪んだ。警告音が絶叫に変わり、トビクラの改造パーツが軋む。痛みが全身を刺した。だが、痛みは力だ。トビクラは叫んだ。「貴様らの炎は俺を止められない！」超音波爆破を放ち、炎を散らす。エネルギー砲を再充電、セレナの翼を狙った。青い光がアニマレックスの翼を直撃、火花が散った。
「シャドウスラッシュ」がノブスマの側面を切り裂き、「コンドルビジョン」が電撃を浴びせた。バリアが再び展開し、トビクラの攻撃を防ぐ。「ビーストブレイズ」がノブスマを直撃。装甲が溶け、魔力炉の振動が限界に近づいた。トビクラは歯食いしばった。アニマライザーの連携が、ノブスマを圧倒していた。だが、復讐心が心臓を脈打たせ、トビクラは突進を続けた。
超音波センサーがコアの共振を捉え続ける。トビクラは超音波爆破を集中させ、バリアに亀裂を生じさせた。「今だ！」エネルギー砲を連射、青い光がアニマレックスの胸部を直撃。バリアが砕け散り、コアが露わになった。カイの声が響いた。「まだだ！ アニマレックスは倒れない！」トビクラは叫んだ。「黙れ！ 俺の『改善』はここで終わる！」ノブスマを最終加速。魔力炉が唸りを上げ、機体が震えた。魔力炉の波動が異常なまでに乱れ、ディスプレイが点滅する。
アニマレックスのコアが目の前に迫る。トビクラは超音波爆破を全開。衝撃波がアニマレックスの装甲を震わせ、コアの共振が最大に達した。「ここだ！」エネルギー砲を連射、青い光がコアに直撃。アニマレックスの装甲が軋み、火花が散った。だが、カイの「ビーストブレイズ」がノブスマを直撃。装甲が溶け、警告音が絶叫に変わった。トビクラの身体が軋む。痛みが戦意を研ぐ。
魔力炉が限界を超え、超音波センサーが異常な波動を捉えた。ノブスマの魔力炉が暴走している！
トビクラは叫んだ。
「ウソだ！こんなところでッ！」
最新鋭のはずのノブスマが、なぜこんな――？ 疑問が頭を駆け巡る。
超音波爆破を全開、エネルギー砲を連射。青い光がコアを貫く。アニマレックスの装甲が軋み、コアの共振が爆発的に増幅。カイの声が響いた。
「トビクラ、やめろ！」
だが、トビクラは止まらない。ノブスマがコアに突進。青い光がコックピットを包み、爆発の炎がトビクラを襲った。空間が歪み、魔力炉が暴走する音が響く。
刹那、秘匿回線から女帝クレキスの声が流れ込んだ。「生きて帰れ、トビクラ。」その震える声が、初めてトビクラの心を揺さぶった。
トビクラは叫んだ。「何だ、これは！？」超音波センサーは、蒼い大気が消え、濃密な魔力の波動を捉えた。憎悪が、クレキスの声に一瞬揺らいだ。意識は闇に沈み、クレキスの声が最後に響いた。爆発の炎がノブスマを包み、青い光がトビクラを飲み込んだ。戦場は静寂に変わり、トビクラの意識は途切れた。
