万葉恋歌

山辺赤人 故藤原不比等邸にたたずむ

山部宿祢赤人の、故太政大臣藤原家の山池を詠みし歌一首

古の　古き堤は　年深み　池のなぎさに　水草生ひにけり

　　　　　　　　　　　　　　　　　　（巻3-378）

昔由緒あるこの堤は、長い年を経て、池のなぎさには、水草が生い茂ったままになってしまった。

「故太政大臣藤原家」は、藤原不比等。養老四年（720）八月没。

かの栄光を誇った大実力者の豪勢な屋敷も、主人が亡くなり、かつては考えらえなかったけれど、荒れたままになっている。

整備されていたはずの池のなぎさは、水草で茫々となっている。

場所としては、奈良市の現在法華寺や海龍王寺を含む広大な一帯。

その後四人の息子も隆盛を誇ったけれど、長屋王を冤罪で自死に追い込んだ（729）後、流行した天然痘で相次いでこの世を去った（737）。

この歌は、不比等没後、十数年後に詠んだと言われている。

確かにその時期になれば、さもありなんと思う。

「世は儚いもの」を実感させる歌である。