万葉恋歌

門部王の、東の市の樹を詠みて作りし歌

門部王(かどべのおほきみ)の、東(ひむがし)の市の樹を詠みて作りし歌

東(ひむがし)の　市の植木の　木垂るまで　逢はず久しみ　うべ恋ひにけり

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（巻3-310）

東の市に植えた樹が茂り枝が垂れるまで、ずっと逢うことができなかった。

あなたのことを恋しく思うのも、仕方ないことでしょう。

※門部王は、聖武天皇の侍従。後に大原真人姓を賜り、臣籍降下した。

平城京の市は官営であり、東西二つの市が設けられていた。

運営については、律令に規定があり、毎日「午の時（正午前後の二時間）」に開き、日没前に打たれる鼓を合図に終わること、市では男女は座を別にしなければならないことなどが、定められていた。

また、歌にも詠まれたように、樹木の種類は不明ながら、木々が植えられていたこともわかる。

どのような事情があったのかはわからないけれど、市に木を植えた時期に見かけた女性だったのだろうか、その時に気になっていたけれど、木が茂って枝が垂れるまで逢えなかった、だから、よりあなたが恋しいのですと、歌う。

交易の場である「市」は、人々が集う場所、そして男女の出会いの場所でもあった。

さて、たまたま見かけた人を本当に覚えていたのかは不明、「ナンパ」の常套文句の典型（教科書？）のような歌と思う。