オオカミ騎士の捕虜になりました

番外編

【番外編７】もふもふは正義だ企画・中編（グエン視点）

　結局リサによって、クライスと一緒にカフェから追い出された。

　オレの来た意味は何だったんだ。

　リサもあんなに楽しそうにして……イライラする。

「隊長、一応もう一度言っておきますが、ベネは女です。僕の妹なんで、そんなに心配はしなくても」

「それは聞いた。オレが女相手に嫉妬してるとでもいいたいのか、クライス」

「い、いえ」

　八つ当たりすれば、クライスが縮こまる。

　くそっ、むしゃくしゃする。

　相手が男だったら睨んで脅して、リサに色目を使わないよう体に教えてやるところなのに、それもできない。

　気軽に抱きついて、手をにぎったりして。

　獣型のときはともかく、人型をとっているときにそんなふうに抱きつかれたこと、オレにもないというのに。

　オレは……リサの夫だよな？

　おかしくないか？

　オレと一緒にいるときは、怒ったような恥ずかしがる顔ばかりなのに。

　どうして他の奴には、そんなふうに楽しそうな顔で笑いかけるんだ。

　苛立ちが収まらなかったし、今日は満月だ。

　気分が高ぶってくるのはしかたないことで、酒で誤魔化そうと決めた。

　クライスと別れ、昼間から酒を提供している店を探せば、このあたりには小綺麗な店しかなかった。

　できればもっとゴロつきが集まるような……そんなところのほうが落ち着けるんだが、しかたないか。

　妥協して店に入れば、ランチタイムなのか人が多い。

　屋敷で飲んだほうがよかったか……？

　けど、ヤイチに飲んでるとこを見られたら、何か言われそうで面倒だ。

　こんなところであまり酔える気がしないな……そう思いながら店内を見渡して席を探せば、一人の客と目があう。

「あらぁ？　グエンじゃないの！　珍しいわねーこっちにいらっしゃいな！」

　飲んでたのは、フリル付きのシャツを着た二十代の男。

　珍しいのはオレよりも、こいつのほうだった。

「なんでこんな昼間から飲んでるんだ。店はどうした」

「今日はーお休みなのっ！　いいからあんたも飲みなさいよ。丁度相手が欲しかったから、おごってあげるわ！」

「いやいい。別の店にいく」

　どう考えても面倒くさそうだ。

　回避しようと思ったのに、がっしりと腕を掴まれていた。

　オネェのくせに力だけは無駄に強い。

「なによぉ、あたしの酒が飲めないってゆーの？　あんたのわがまま聞いて、リサちゃんのウェディングドレスを大急ぎで作ってあげたのに！　薄情だわっ！」

　トールは服屋を営んでいて、この間は無理を言ってリサのドレスを作ってもらった。

　まぁ一杯だけなら仕方ないかと、席に座る。

「で、何があった。聞いてやる」

「あらら珍しい。あんたがあたしのことを気遣ってくれるなんて……大人になったのね！」

　大げさにそういって、トールは涙をぬぐうような動作をした。

　トールは、リサと同じニホンという国からやってきたトキビト。老いることもなく、オレが子供の時からずっと見た目が変わらない。

　子供の頃は、人型から獣型になる際に、トールの作った服を何度も破いてダメにした。

　普段はなよなよとしているくせに、怒る時は男言葉でかなり怖い。

　それがトラウマになってるわけじゃないが……どうにも逆らうには勇気がいった。

「じゃあ、お言葉に甘えてきいてもらおうかしら」

　てっきり悩み事というから、店のことかと思ったら……恋愛相談のようだった。

　トールには気になる相手がいるらしい。

　しかもどうやら……そいつは女のようだ。

「お前、女が好きだったのか」

「あたりまえじゃないの！　あたし、変な趣味はないわよっ！」

　ぷくっと頬を膨らまされても全くかわいくない。

　男のくせに女みたいな服を着て、女みたいなしゃべり方をするから、そっちなのかとずっと思っていた。

「あの子にね、押し倒されて……好きって言われたの。もうどうしていいかわからなくて」

「お前はそいつが好きなのか？」

　尋ねながら、なんでこんなに真面目に話を聞いてやってるんだと、頭の隅で冷静な自分がツッコミをいれてくる。

　恋愛相談なんて、生きていて今まで受けたことがないし、そんな柄じゃない。

　しかも、おネェの恋愛相談なんてどう考えても難度が高すぎる。

　明らかにトールの人選ミスだ。

「好きよ。大好き。世界で一番大好き！　でも、アカネは娘みたいなものなのよ！」

　トールのその告白に、椅子からずり落ちそうになった。

　今までオレが聞いてやっていたのは、トールが拾って育てている女の子（７歳）の話だったらしい。

「ちょっと、ちゃんと聞いてる？　この間、あんたの相談にのってやったんだから、ちゃんと聞きなさいよね！」

　この酔っ払いがと思う。

　人がわりと真剣に相談に乗ってやってたというのに……恋愛相談ではなく、愛娘からの告白をどうしようかという話だったらしい。

「可愛いもんじゃねーか。昼間から酒飲んで悩むことでもないだろ」

「そんなんじゃないの！　グエンは何もわかってないわ！　アカネはあたしの娘みたいなものなのよ！」

「娘から好きって言われたら、父親は嬉しいものじゃないのか？」

　トールが何を悩んでいるのか、よくわからない。

　もしもリサとの間に生まれた子が女だったとして。

　育った子供に、そんなふうに慕われたら……まぁ正直あまり具体的に想像できるわけじゃないが、嬉しいものなんじゃないかと思う。

　オレなんかが、ちゃんと親をやれるんだろうか。

　その不安は絶対にリサには言わないが、ずっとある。

　父親のことをオレはあまり覚えてない。

　大切にしてもらったという記憶はある。愛されていたとも思う。

　けど、もう昔の記憶すぎておぼろげだった。

　オレ達兄弟を抱きしめて、背中に敵の魔術を受けて。

　苦しげにうめいて、動かなくなった……その最後ばかりがどうしても思い出される。

　オレとリサが愛し合った証。

　リサがオレのために生んでくれる、家族。

　目に見える繋がりがそこにあるみたいで、それを思えば不思議と幸せな気持ちになる。

　生まれてくる子供に、何をしてやればいいのかよくわからない。

　けど、誰よりも親らしく、そいつのためにできることをいっぱいしてやりたかった。

　こんなことを考えてるなんて、らしくないと思われそうだから誰にも言わないが。

　多分、人一倍オレは家族に対する憧れが強いんだろう。

　子供の頃の無力な自分が、守れなかったもの。

　あの日、目の前で失ったものが、今自分の元にあるんだと思う。

　もう、誰にも傷つけさせないし、奪わせない。

「へぇ……グエン、あんたもそんな顔ができるようになったのね」

「なんだそんな顔って」

「優しい顔してたわよ？　今のあんた。昔じゃ考えられないくらい」

　そう言ってトールが目を細める。

「全てが敵だっていうような目をしてたのにね。人は変わるものだわ」

　ふふっと嬉しそうにトールは笑って、なんだか居心地が悪くなる。

「まぁ、それはさておき……」

　トールがオレのコップに酒をなみなみとついでくる。

「もっと飲みなさい。今日はとことん付き合ってもらうんだから！」

　何だか目が据わってる。

　ひっくと、トールがしゃくりあげた。

「いや、いい。やっぱり別のところで飲みなお」

「酷い、あたしを見捨てるのね！」

　トールが泣き真似を始めれば、なんだなんだというように周りがこっちを見る。

「グエンが望むから、おままごとにもあんなに付き合ったのに！　料理にお風呂、洋服の脱ぎ着まで甲斐甲斐しく尽くしたあたしに、こんな仕打ちをするのね……！」

「おい、人聞きが悪いことを言うな！」

　子供との遊び方や、服の着せ方、お風呂の入れ方を習っただけだ。

　うわぁ、男同士で痴話げんかかという視線が突き刺さる。

　興味津々という様子で伺ってる奴らを、こっち見たら殺すとばかりに睨み付けてやった。　　

「あたしの気持ちは、もて遊ばれたんだわっ……！」

「飲めばいいんだろ、飲めば！」

　諦めてそう言えば、「さすがグエン男前ね！」なんて褒められたが……全く嬉しくなかった。