(６)うわさ話を調べてみた
2024年8月6日に投稿した短編の再掲です。
最近、テレビで見なくなったアイドル。
こんなうわさ話を聞いた。
「裏アカでヤバい配信してたらしい。」
仲間うちのグループチャットでも、その話題は持ち切りだ。うわさのアカウントを特定しようと、みんな躍起になっていた。
ある日、友人の一人からメッセージが届いた。
「僕、あのアイドルの裏アカ特定したんだ。」
次の日、友人から詳しい話を聞こうと思ったのに、熱を出したらしく来なかった。そして…連絡が取れなくなった。
今度は友人のうわさ話が広がる。
入院してるんじゃないかとか、マグロ漁船に乗ってるんじゃないかとか。
そんな中、グループチャットに書き込まれた友人に関するうわさ。
「ヤバい事件に巻き込まれて逃げているらしい。」
グループチャットは、あいつの話ばかりになった。しかも、皆そのうわさを信じているようだった。
俺は友人が心配で、うわさの真相を調べる事にした。
いや、ただの興味本位だったかもしれないが。裏アカの事も聞きたかったし。
夏休みを使って、自分なりに色々調べた。
あいつも、かなり多くの事を調べていたようだ。うわさを調べるって意外に面白いんだな。
調べていく中で、あのアイドルが失踪していた事も知った。見つかってはいないが、多分亡くなっているんだろう。
俺が思っていたよりも短期間であいつの事件を明らかにすることができた。うわさの真相なんて、大したことはない。ただ、ちょっと不思議な話だった。
友人もアイドルのうわさを調べていて同じことを思ったんじゃないかな。
友人の墓前に花を供え、グループチャットに書き込んだ。
「俺、あいつの事件の真相が分かったんだ。」
あれ？ 自分で打ったチャットなのに、こんなチャットは前に見たことがある。
そうだ。あいつが最期に書いたチャットだ。
うわさが連鎖しているみたいだ……何かの呪い？
次の瞬間、俺の周りの空気が変わったのを感じた。
ここではないどこかへ引きずり込まれる感覚。
意識と肉体が引きはがされる。
俺は、うわさ話を調べてしまったことが原因だと直感的に理解し、そして後悔した。
俺は祈った。
誰か、誰でもいい。この呪いのうわさを調べて俺を助けてくれ。
助けに来てくれ。
俺の魂と体は完全に引き千切られた…。
数日後、俺のうわさ話がグループチャットに書き込まれた。
「ヤバいうわさを調べて戻れなくなったらしい。」
