21 特命課の特権
リンドウは俺とネヅオのやりとりを静観していたが、あまり興味がない様子だった。
彼女は優雅な溜息とともに、巻き毛のツインテールをかきあげると、
「ふぅ、歓迎の寸劇はこれで終わりでして？ でしたら総務部長、あとのことはお任せいたしますわ」
「そ、そんな、リンドウ様っ！？ このヘタレ野郎は、上司である僕に暴力を振るったんですよ！？」
するとリンドウは、ドブネズミを見やるような流し目を、ネヅオに向けた。
「そういえば、ふたつほど伝え忘れておりましたわ。まずひとつめ、『モンスターバスティング課』は各支社に出向することもあるでしょうから、便宜的に総務部の配属にしただけなのです。でも本来の所属としては、本社社長室の『特命課』の所属になるのですわ」
「とっ、『特命課』……！？」とざわめく社員たち。
「『特命課』はご存じですわよね？ そこに所属している者は、たとえヒラ社員であったとしても、各支社の人間と、すべて対等の立場となる……！ そう……！ たとえ相手が、支社長であったとしても……！」
どうやら『特命課』というのは、この『権化堂カンパニー』における、不可侵領域のような存在らしい。
ネヅオは葵の紋所を突きつけられた悪代官のように、「そっ、そんな……！」と泣きそうな顔になっている。
「それともうひとつ、『モンスターバスティング課』には、モンスターを割り出すために、特権を与えておりますの。それを一言でいえば、『なにをしてもよい』……！ そう……！ たとえパワハラでもセクハラでも、恐喝でも強盗でも、暴力でも殺人でも……！」
これにはネヅオだけじゃなく、その場にいた社員全員が「えええええーーーーっ！？」と驚愕していた。
暴君ともいえる発表をした、リンドウお嬢様。
彼女は仁君のような、戒めるような顔つきに変わると、俺をビシッと指さし、
「しかし、勘違いしてはなりませんわ！ あなたの特権は、あくまで『権化堂カンパニー』に潜むモンスターを見つけ出すためのもの……！ 多少の誤認被害には目をつぶりますが、成果をあげられないときは、それ相応の報いを受けていただきますわっ！」
『権化堂カンパニー』の力は、どうやら俺の想像以上だったようだ。
ハンターライセンスの試験を受けていない俺に、ハンターライセンスを与えたうえに……。
殺人すらも容認する課の設立したうえに、その犯罪的ともいえる権限を、隠すこともなく社員に知らしめるだなんて……。
俺は確信する。
このお嬢様は、『持っているんだ』、と……。
カンパニー内限定ではあるものの……。
ひとりの人間を、超法規的な存在に仕立てあげられるほどの、権限が……！
そのうえ、ひとりやふたり殺したところで、問題にならないような……。
経済・政治・司法・マスコミ……ひょっとすると、軍事まで……。
すべてを総動員して、もみ消せるだけの、恐るべき力が……！
