意味……わかるな？
みんなで大掃除をして、なんだかんだなじみつつある如月。
季節はいよいよ夏休みへ！
「にがっちゃ～ん。ハイこれ、借りてた小説」
輝流さんが渡した一冊ノートを、私はゆっくり受け取った。
あの大掃除から一週間、私達はあっという間に夏休みへと突入した。
最近台風が近くなってきているせいか、梅雨明けしたにもかかわらず外は雨が降っていた。
「あ、ありがとうございます。あの……どうでした？」
「ん♪ すっごくよかったよ。主人公のバカっぷりにみんながつっこんでいくのが面白かったな～」
はあ、よかった。
こういう感想が、一番心の支えになる。
なんせ輝流さんがにこにこしながら言うものだから、嘘じゃないんだって分かるし。
「にがっちゃんってもしかしたら才能あるんじゃない？ 何かに投稿しちゃいなよ」
「そ、そんな！ 私なんてまだまだですし……」
「ちぃ～っす！ お疲れちゃ～ん！」
そういっている途中、喫茶店のドアが開いた。
それは私服を身にまとった美宇さんと、天衣さんだった。
美宇さんは半そでの半ズボンを着ていて、天衣さんはかわいらしいワンピースを着ている。
一目見ただけでも二人の性格が分かるほどの違いだった。
「やっほ～ミュウミュウ、あまちゃん。遅かったね～」
「すみません。早く着く電車が見つからなくて……」
「休日はあんまでぇへんのや。つうかマスターも、わざわざ休日に呼び出さんでもええのになぁ」
実を言うと、今日はルナティックハウスが定休日の日曜日である。
なぜか突然昨日の夜に、神宮さんから全員招集がかかったのだ。
「お前ら、全員そろったな」
違う部屋から、神宮さんが出てきた。
はうっ！ 神宮さん、イケメン！
私服姿で出てくるなんて、反則ですよ！ まったく！
「わざわざ休日に来てもらったのはほかでもない。ルナティックハウスについて話すためだ」
そういう神宮さんの顔は真剣で、いかにもこの店を支えるマスターって感じだった。
そんな彼にうっとり見とれながらも、私はごくりと唾をのんだ。
「この前大掃除した時にここの昔のデータが出てきてな。それと近年のデータを合わせてみて、近年の売り上げが悪くなっている。意味……分かるな？」
え、え～っと……
まずい、神宮さんに目を合わせられない。
じろりと見つめる彼の目線が、怒っているかのようにも見えるし……
「お前らはここ近年、なぜ客が減っていると思う？」
突然聞かれ、つい私は考えてしまう。
なかなか返事を返せない私に対し、三人はさらりと答えた。
「は～い、店が狭いから～」
「冷暖房が全然きかないからや！」
「メニューが少ないから、でしょうか？」
「お前ら殺すぞ」
さ、さすがだ……。この従業員三人は色々な意味で無敵な気がする。
「水瀬、お前はなんかねぇのか？」
「そうですね……あ！ 初めて来た時に思ったんですけど、コーヒーに対してデザートが少ないのかなって」
「なるほど、やはりそうか……つーわけで、今から新メニュー考案を行う」
い、今から！？
もしかして休日に呼ばれた理由ってこれ！？
神宮さん……喫茶店に関しての愛情が半端ないなあ……
「なんかねぇのか、アイデア的なもの」
「はいっ！ 提案なんやけど！」
神宮さんが言うとすぐ、美宇さんが手をあげた。
「ターゲットとなる客を絞ってみたらええやない？ そしたらメニューとかも自然に出てこぉへん？」
おお！ 美宇さんにしてはすごく納得できる理由！
「だったらやっぱり女子高生じゃね？」
「確かに、コーヒーは全種揃ってますからね」
女子高生か～。
私は思わず、この前来た高校生を思い出す。
確かに高校生の客は少ないかも。比較的成人の男女だし……
ていうか、比較的に男性の比率が高い気がするのは私だけか！？
「あ、思い出した！ 女子って甘いもん好きだし、スイーツ系がいいんじゃね？ この前聞いたら、そういってた」
輝流さんの意見はあながち嘘じゃない。
だが彼が言うと、女子である私が複雑だ……
「スイーツか……桜庭、作れるやつあるか？」
「えっと、基本的に全部大丈夫です、レシピ本も揃ってますし、部活で色々作っているので……」
そっか、天衣さんは家庭科のサークルに入ってるんだっけ。
毎年文化祭とかで手芸品寄贈したり、小さなお茶会開いてるよな。
あんまり詳しくは知らないけど。
「よし、じゃあ新メニューとして作れるデザートがあるか一通り言ってみな」
「はい！ うち、クレープが食いたい！」
「お前個人のことは聞いてねぇよ。つかクレープ器おいてねぇし」
「んじゃ和菓子とかは？ やっぱ日本っていえば和食じゃね？」
「どうやって作るのか知ってんのか、お前は」
きれきれなボケと突っ込みに、思わず苦笑する。
この二人からいい意見が出るとは思えないし、ましてや天衣さんが作れるような料理と言ってもなぁ。
………あ！
「パフェ、とかどうですか？」
私が言うと、四人の視線が一気に向いた。
「ファミレスとかでも普通にありますし、デコレーションとかを工夫すれば……」
「そんな難しいもの、桜庭が作れるわけ……」
「できます。私、パフェ作ります」
決意に満ちたその一言に、私はびっくりする。
神宮さんも珍しいような目つきで、彼女を見つめていた。
「よう言うた、天衣！ それでこそ、うちの親友や！」
「……分かった、作るだけ作ってみろ。杉本、今のうちにあいつにアポとっとけ」
「りょ～かい♪」
淡々と始まる新メニュー計画に、私は戸惑いざるを得なかった……
（続く！）
ルナティックハウスメンバーのぼけとつっこみは、
書いていてとても楽しいものがあります。
コメディものに慣れつつあるって証拠ですよね！ ・・・あれ、違いますか？笑
次回から三日後更新にさせていただきます。
はたして新メニューの行方はいかに・・・
